5 innflytelsesrike banker i historien

Bank er basen i vårt økonomiske system. Finansielle sammenbrudd, som Crash i 1929 og subprime-pantelåns- og kredittkrisen i 2008, gjør dette rikelig klart. Når bankene ikke klarer å fungere ordentlig, følger økonomien, og som mange elementer av finans, har bankutvikling utviklet seg gjennom århundrer.

Mayer og Nathan Rothschild

Mayer Amschel Rothschild vokste opp i en jødisk ghetto i Tyskland. På 1700-tallet forhindret krigslovene mange mennesker fra å låne ut for fortjeneste, og etterlot handelsbanken som en av de få bransjene et jødisk individ lett kunne ta i bruk. Mayer gjorde det, og bygde et nettverk ved å låne til lave priser til politisk viktige herrer og fyrster. Han brukte forbindelsene sine for å skape en familieformue, og trente sønnene sine i bankutøvelse før han sendte dem til utlandet.

Med Mayer Rothschilds barn spredt over hele Europa, ble Rothschilds bank den første banken som overskred grensene. Sønnen Nathan overtok hovedrollen i banebrytende internasjonal finans. Ved å bruke duer til å kommunisere med søsknene, fungerte Nathan som en sentralbank for Europa - megling av innkjøp for konger, redning av nasjonale banker og finansiering av infrastruktur, som jernbaner, som ville bidra til å starte den industrielle revolusjonen.

Junius og JP Morgan

Denne faren og sønnen duoen brakte ekte finans til Amerika. Junius Morgan hjalp George Peabody med å styrke USAs bånd med kapitalmarkedene i England. Engelskmennene var de viktigste kjøperne av statsobligasjonene som ble brukt til å bygge opp Amerika. Hans sønn, JP Morgan, overtok virksomheten da æren hans far sikret sendte nasjonen til banebrytende industrialisering. JP hadde tilsyn med den økonomiske omorganiseringen av næringer fra mange konkurrerende interesser til en eller to store stoler med enorm makt og kapital.

Denne konsolideringen av makten tillot Amerika å sprekke foran i produksjonen på 1900-tallet og fremdrev JP til sjefen for Wall Street. Inntil opprettelsen av Federal Reserve Bank var Morgan og hans syndikater USAs sentrale banksystem.

Paul Warburg

JP Morgan intervensjon i Bank Panic fra 1907 fremhevet behovet for et sterkere banksystem i Amerika. Paul Warburg, en bankmann med Kuhn, Loeb & Co., bidro til å bringe et moderne sentralbanksystem til Amerika.

Warburg kom til Amerika fra Tyskland, en nasjon som lenge var vant til konseptet sentralbank. Hans forfatterskap og engasjement i komiteer påvirket og oppmuntret kraftig utformingen av Federal Reserve. Dessverre ble et av de viktigste punktene hans, den politiske nøytraliteten til Fed, kompromittert da presidenten fikk den eksklusive kraften til å velge Feds ledere. Warburg fortsatte å støtte og arbeide for Fed frem til sin død, men han nektet å godta noen stilling høyere enn nestleder.

Amadeo P. Giannini

Før Amadeo Giannini var Wall Street-bankene bildet av elitisme. En vanlig person kunne ikke gå inn i House of Morgan og åpne en bankkonto, mer enn de kunne gå inn i Buckingham-palasset og bruke soverommene. Giannini forandret alt dette ved å gjøre det til hans livs formål å kjempe for den lille karen. Giannini bygde banken sin ved å oppfordre innskytere med annonser og gjøre alle størrelser på lån i hjemlandet California.

Det som en dag skulle bli Bank of America ble nesten avsporet av Wall Street da Giannini trakk seg. Styret hentet inn en Wall Streeter for å erstatte Giannini og mannen snudde raider, demonterte banknettet og solgte det til venner på Wall Street. Giannini kom ut av pensjon og vant en fullmaktskamp for å igjen ta over banken sin.

Giannini var en gang bitt, to ganger sjenert, og trakk seg aldri virkelig før han døde i 1949. Han vil bli husket ikke bare som en av de få ikke-Wall Streeters som tok på seg Street og vant, men også som mannen som startet demokratiseringen av bank . Det kanskje varigste monumentet for hans livsverk er Californias status som en av verdens største økonomier - i stor grad på grunn av finansiering og kreditt levert av Amadeo Giannini.

Charles Merrill

Arving etter arbeidet som Giannini startet, hadde Charles E. Merrill allerede bygget en vellykket investeringsbankvirksomhet fra grunnen av og var i pensjonisttilværelse da EA Pierce og Co. ba ham om å drive firmaet deres. Merrill var enig, forutsatt at navnet hans ble lagt til selskapets og at han fikk fast kontroll over selskapets retning. Han benyttet den nye anledningen til å prøve ut sine ideer om "folks kapitalisme", et konsept som han hadde brukt livet på å bygge.

Merrills originale firma hadde vært sterkt involvert i finansiering av kjedebutikker som Safeway, og Merrill ønsket å ta lærdom av kjedebutikker (dvs. mindre marginer men større salg) for å skape en detaljhandelsbanknæring. Merrill så to hindringer for hans visjon: mangel på utdanning og mistillit etter overgrepene som førte til krasjet i 1929.

Merrill angrep disse problemene head-on. Han og hans ansatte skrev hundrevis av hefter om å investere og holdt seminarer for hverdagslige mennesker. Merrill la til og med opp gratis barneomsorg på disse seminarene slik at begge ektefellene kunne delta. Utdannelsesdriften hans hadde som mål å avmystifisere investeringer og markedet for allmennheten.

Merrill avmystifiserte også virksomheten til firmaet sitt, og publiserte "De ti bud" i en årsrapport fra 1949. Det var en offentlig garanti for at firmaet ville oppføre seg på en måte som oppfylte kravene og fordrev frykten til sine klienter. Det første budet var at kundens interesser alltid kommer først.

Budene virker åpenbare nå - syv og åtte har å gjøre med offentliggjøring av interesse for tilbud og avansert advarsel om firmaets salg av verdipapirer - men de var en revolusjon i hvordan firmaer henvendte seg til små kundekontoer i disse dager. Merrill døde før han så gjenoppblomstring av den enkelte investor og fordelene hans politikk hadde for firmaet, men han er kreditert med å innse og sette sammen uttrykket "å bringe Wall Street til Main Street."

Et arbeid som pågår

Evolusjonen til bankvirksomhet er langt fra over. Reisen vår startet med bankmekanikken og endte med demokratisering av finansiering for alle. Det er en merkelig tanke at for 70 år siden ville de fleste banker ganske enkelt nekte å gjøre forretninger med den lille fyren. Selv de siste 100 årene har det skjedd dramatiske skift fra konservative verdier til spekulasjoner til tung regulering og av og på som en pendul til en klokke.

Det beste vi kan håpe på er at flere individer som Merrill og Giannini fortsetter å utfordre og forbedre systemet som vi er avhengige av så mye.