6 grunner til at helsevesenet er så dyrt i USA

Helsevesenet i USA er omtrent dobbelt så dyrt som i noe annet utviklet land. Hvis den amerikanske helsevesenet på 3 billioner dollar ble rangert som et land, ville det være verdens femte største økonomi, ifølge Consumer Reports . Kostnaden for denne enorme økonomiske belastningen for hver husholdning på grunn av tapte lønninger, høyere premier, skatter og ekstra utgifter til lomme er mer enn $ 8000.

Selv med alle disse pengene som ble brukt på helsetjenester, rangerte Verdens helseorganisasjon USAs 37. plass i helsevesenet, og Commonwealth Fund plasserte USA sist blant de 11 beste industrilandene i den samlede helsevesenet.

Hvorfor betaler USA så mye mer for omsorg og vises ikke på toppen av rangeringen? Her er en titt på seks viktige årsaker til at USA ikke klarer å tilby tilstrekkelig helsehjelp til fornuftige priser.

1. Administrative kostnader

Den viktigste grunnen til at helsepostkostnadene våre er så høye, sier Harvard-økonom David Cutler, er "de administrative kostnadene ved å drive helsevesenet vårt er astronomiske. Omtrent en fjerdedel av helsepriskostnadene er forbundet med administrasjon, som er langt høyere enn i noe annet land. ”

Et eksempel som Cutler brakte opp i en diskusjon fra 2010 om dette emnet med National Public Radio, var tilfellet med de 1.300 faktureringskontorene ved Duke University Hospital, som bare har 900 senger. Disse faktureringsspesialistene er nødvendige for å finne ut hvordan de skal fakturere for å oppfylle de forskjellige kravene til flere forsikringsselskaper. Canada og andre land med et enkeltbetalersystem krever ikke dette nivået av bemanning for å administrere helsetjenester.

2. Medikamentkostnader

En annen stor forskjell i helsekostnader mellom USA og alle andre utviklede nasjoner er medisinekostnadene. I de fleste land forhandler regjeringen medikamentpriser med medisinprodusentene, men da kongressen opprettet Medicare del D, nektet den spesifikt Medicare retten til å bruke sin makt til å forhandle medikamentpriser. Veteranens administrasjon og Medicaid, som kan forhandle om legemiddelpriser, betaler de laveste medisinprisene. Congressional Budget Office har funnet ut at bare ved å gi lavinntektsmottakerne av Medicare del D den samme rabatten som Medicaid-mottakerne får, ville den føderale regjeringen spare 116 milliarder dollar over 10 år. Tenk på hva besparelsen kan være hvis alle Medicare-mottakere kunne dra nytte av Medicaid-forhandlede medisinpriser.

3. Defensiv medisin

Nok en stor driver av den høyere amerikanske helseforsikringsregningen er utøvelsen av forsvarsmedisin. Legene er redde for at de vil bli saksøkt, så de bestiller flere tester selv når de er sikre på at de vet hva diagnosen er. En Gallup-undersøkelse fra 2010 estimerte at 650 milliarder dollar årlig kan tilskrives defensiv medisin. Alle betaler regningen for dette med høyere forsikringspremier, co-betaler og ut-av-lommen kostnader, samt skatter som går for å betale for statlige helseprogrammer.

4. Dyrt blanding av behandlinger

Amerikanske leger pleier også å bruke en dyrere blanding av behandlinger. I følge en OECD-rapport fra 2019 ble 17, 1% av USAs BNP brukt på helse i 2017. Til sammenligning tildelte Tyrkia rundt 4, 2% av BNP samme år. Videre blir flere i USA behandlet av spesialister, hvis avgifter er høyere enn leger i primæromsorgen når de samme typene behandlinger gjøres på primæromsorgsnivået i andre land. Spesialister befaler høyere lønn, noe som øker kostnadene for alle.

5. Lønn og arbeidsregler

Lønn og bemanning øker også kostnadene i helsevesenet. Spesialister beordrer høye refusjoner, og overutnyttelsen av spesialister gjennom den nåværende beslutningsprosessen for henvisning gir helsekostnadene enda høyere. Den nasjonale kommisjonen for reform av legebetaling var det første skrittet mot å løse problemet; basert på rapporten fra 2013, vedtok kommisjonen 12 anbefalinger for endringer for å få kontroll over legens lønn. Kommisjonen har arbeidet videre med Kongressen for å finne en måte å implementere noen av disse anbefalingene, selv om konkrete politiske utfall ennå ikke har fulgt.

6. Merkevarebygging

"Det er ikke noe som heter en legitim pris for noe i helsevesenet, " sier George Halvorson, den tidligere styrelederen i helsevedlikeholdsorganisasjonen Kaiser Permanente. “Prisene er sammensatt avhengig av hvem som betaler.”

Tilbyderne som kan kreve de høyeste prisene, er de som skaper et merke alle ønsker. "I noen markeder kan de prestisjefylte medisinske institusjonene navngi prisen, " sier Andrea Caballero, programdirektør i Catalyst for Payment Reform, en nonprofit som jobber med store arbeidsgivere for å få litt kontroll på helsekostnadene.

Affordable Care Act (ACA) har presset seg tilbake til en viss grad mot de høye kostnadene som er skapt av merkevarebygging. I Florida sentrum er for eksempel et av de største merkevarene Florida Hospital. I 2018 inkluderte ikke ACA-policyer som ble tilbudt av Humana tjenester fra dette merket. Lignende typer kontraktsforhandlinger slo ut sykehusene på andre steder. Det gjenstår å se om dette vil føre til at sykehusene reduserer prisene for å få pasientene tilbake.

Bunnlinjen

De fleste andre utviklede land kontrollerer kostnadene, delvis ved å få regjeringen til å spille en sterkere rolle i forhandlingene om priser for helsetjenester. Deres helsevesen krever ikke de høye administrative kostnadene som øker prisfastsettelsen i USA. Som de globale tilsynsmennene for landets systemer, har disse regjeringene mulighet til å forhandle om lavere medisin-, medisinsk utstyr og sykehuskostnader. De kan påvirke blandingen av behandlinger som brukes og pasientenes mulighet til å gå til spesialister eller søke dyrere behandlinger.

Så langt i USA har det vært mangel på politisk støtte for at regjeringen tar en større rolle i kontrollen av helsetjenester. The Affordable Care Act fokuserte på å sikre tilgang til helsetjenester, men opprettholdt status quo for å oppmuntre til konkurranse blant forsikringsselskaper og helsepersonell. Dette betyr at det vil være flere betalinger for tjenestene og mindre kontroll over forhandlet pris fra leverandører av helsetjenester.