Inflasjon og økonomisk utvinning

Når prisene stiger for energi, mat, råvarer og andre varer og tjenester, påvirkes hele økonomien. Stigende priser, kjent som inflasjon, påvirker levekostnadene, kostnadene for å drive forretning, låne penger, pantelån, foretak og statsobligasjonsrenter og alle andre aspekter av økonomien.

Inflasjon kan være gunstig for økonomisk bedring og i noen tilfeller negativ. Hvis inflasjonen blir for høy, kan økonomien lide; derimot, hvis inflasjonen er kontrollert og på rimelige nivåer, kan økonomien blomstre. Med kontrollert, lavere inflasjon øker sysselsettingen. Forbrukerne har mer penger på å kjøpe varer og tjenester, og økonomien kommer fordelene og vokser. Imidlertid kan ikke inflasjonens innvirkning på økonomisk utvinning vurderes med fullstendig nøyaktighet. Noen bakgrunnsdetaljer vil forklare hvorfor de økonomiske resultatene av inflasjonen vil variere når inflasjonen varierer.

BNP

Økonomisk vekst måles i bruttonasjonalprodukt (BNP), eller den totale verdien av alle produserte varer og tjenester. Prosentandelen av vekst eller nedgang, sammenlignet med året før, er justert for inflasjon. Derfor, hvis veksten var 5% og inflasjonen var 2%, ville BNP rapporteres til 3%.

Når prisene stiger, synker verdien på dollaren, ettersom kjøpekraften eroder med hver prisøkning på basale varer og tjenester.

Lånekostnadene

Teoretisk kan lav eller ingen inflasjon hjelpe en økonomi til å komme seg etter en lavkonjunktur eller depresjon. Med både inflasjon og lave renter er kostnadene for å låne penger til investeringer eller låne for kjøp av store billettvarer, for eksempel biler eller sikre pantelån i et hus eller leilighet, også lav. Disse lave prisene forventes å oppmuntre til forbruk, sier noen økonomer.

Banker og andre utlånsinstitusjoner kan imidlertid være tilbakeholdne med å låne ut penger til forbrukere når avkastningen på lån er lav, noe som reduserer fortjenestemarginene. Bedrifter kan planlegge sine lån, ansettelser, markedsføring, forbedringer og utvidelsesstrategier deretter. På samme måte vet investorer omtrent hva statsobligasjoner og selskapsobligasjoner og annen gjeld vil komme tilbake siden de fleste av disse instrumentene er knyttet til statsrenter.

Økonomene skiller seg imidlertid notorisk i sine meninger. Noen økonomer hevder at en inflasjonsgrad på 6% i flere år vil hjelpe økonomien ved å bidra til å løse USAs gjeldsproblem, løfte lønn og stimulere økonomisk vekst.

Forbrukerprisindeksen

Standard måling av inflasjon er regjeringens forbrukerprisindeks (KPI). Komponenter av KPI inkluderer en "kurv" av visse elementære varer og tjenester, for eksempel mat, energi, klær, bolig, medisinsk behandling, utdanning og kommunikasjon og rekreasjon. Hvis for eksempel gjennomsnittsprisen for alle varer og tjenester i KPI skulle stige 3% over året før, ville inflasjonen vært bundet til 3%. Dette betyr også at kjøpekraften til dollar ville ha falt med 3%.

Harde eiendeler, for eksempel et hjem eller en eiendom, øker ofte i verdi når KPI stiger; renteinstrumenter mister imidlertid verdien fordi avkastningen ikke øker med inflasjonen. TIPS er imidlertid et bemerkelsesverdig unntak. Renter på disse verdipapirene betales to ganger årlig til en fast rente når hovedstolen øker i takt med KPI, og dermed beskytter investeringen mot inflasjon.

Bunnlinjen

Kontrollert inflasjon, ikke høyere enn 6% og kanskje noe lavere, kan ha en gunstig innvirkning på den økonomiske oppgangen, ifølge noen økonomer, mens inflasjonen på 10% eller over vil ha en negativ innvirkning. Hvis USA fortsetter å øke sin gjeld og fortsetter å låne penger via statskasseemisjoner, kan det hende at de må bevisst blåse opp sin valuta for til slutt å trekke de forpliktelsene tilbake. Investorer, pensjonister eller andre med renteinvesteringer vil i realiteten betale ned disse forpliktelsene, ettersom eierandelen synker i verdi når prisene stiger.