10 tips for å unngå vanlige økonomiske svindel

Data brudd, identitetstyveri og online svindel, oh my! År etter år feier en ødeleggende flom av svindel nasjonen og etterlater utallige ofre i kjølvannet. Dessverre gir ny og forbedret teknologi bare svindlere en fordel, noe som gjør det enklere enn noen gang for svindelartister å nab til økonomiske data fra intetanende forbrukere.

Faktisk klemte svindlere og hackere USD 16 milliarder dollar fra 15, 4 millioner amerikanske forbrukere i 2016, ifølge Javelin Strategy & Research's 2015 Identity Fraud Study. For å gjøre vondt verre, rapporterer Identity Theft Resource Center at det var 1.339 registrerte datainnbrudd i 2017 - “en ny rekordhøy.” Men selv i disse usikre tider er det ting forbrukere kan gjøre for å beskytte seg mot grådige, stadig mer listige svindlere.

(Se også Baby Boomers Beware: økonomisk svindel som er rettet mot eldre .)

1. Koble aldri penger til en fremmed

På et eller annet tidspunkt har du sannsynligvis mottatt en merkelig e-post fra en velstående nigeriansk prins som far / mor / bror nylig døde og etterlot ham en enorm formue. På grunn av hans adelige status i et fremmed land, trenger prinsen din hjelp til å overføre millioner av dollar fra en amerikansk konto. Til gjengjeld vil han belønne deg kjekk med hundretusenvis av dollar! Alt du trenger å gjøre er å koble 5000 dollar til ham.

Selv om det er en av de eldste internett-svindelene i boken, er det fremdeles forbrukere som faller for denne rip-off eller en eller annen variant av den. Uansett omstendighetene - om du mottar en e-post fra en velstående reisende som trenger din hjelp til å komme tilbake til USA eller din lang mistet kusine som hevder å være i en nødsituasjon - ALDRI overføre penger til en fremmed. Når du har koblet kontanter (spesielt utenlands), er det praktisk talt umulig å reversere transaksjonen eller spore pengene. Hvis du er bekymret for kusinen din, må du sjekke separat. Hun vil sannsynligvis være trygg hjemme, og du kan varsle henne om at e-postmeldingen hennes er blitt hacket.

En av disse "Nigerian Princes" ble nylig varetektsfengslet og siktet 31. desember 2018, og til ingen overraskelse viste han seg å være en 67 år gammel mann fra Louisiana. Dette spesielle merket av ordningen dukket først opp på 1980-tallet, og amerikanere har tapt millioner av dollar på svindelen.

2. Ikke gi ut økonomisk informasjon

Ikke avslør sensitiv økonomisk informasjon til en person eller virksomhet du ikke kjenner, enten de når ut til deg via telefon, tekst eller e-post. Svindlere vil noen ganger sende deg en e-post eller ringe, og hevder å være fra en forhandler, finansinstitusjon eller myndighetsorgan. De kan si at kontoen din er blitt kompromittert, eller at den må oppdateres. Oftere enn ikke prøver disse kjeltringene å lure deg til å gi dem ditt kredittkortnummer, personnummer eller annen økonomisk informasjon.

Denne vanlige svindelen er kjent som phishing. Husk at banken eller kredittkortselskapet ditt aldri vil kontakte deg og be om din personlige informasjon. Hvis du mottar en mistenkelig samtale eller e-post og er bekymret for kontoen din, kan du ringe kredittkortselskapet eller banken direkte for å sjekke kontostatus.

3. Klikk aldri på hyperkoblinger i e-postmeldinger

Hvis du mottar en e-post fra en fremmed eller bedrift som ber deg om å klikke på en hyperkobling eller åpne et vedlegg og deretter legge inn din økonomiske informasjon, sletter du e-posten umiddelbart. Selv om e-postmeldingen ser ut til å være fra banken din eller kredittkortselskapet, er det mer sannsynlig en svindel kjent som pharming. Better Business Bureau råder forbrukerne til å ignorere og slette alle e-postmeldinger som gir slike forespørsler.

4. Bruk nøkkel-til-sprekk passord

I disse dager vil et passord som "12345" eller " " bare ikke kutte det. Hackere kan enkelt knekke passord som er enkle tallkombinasjoner eller et vanlig kjæledyrnavn. Lag passord som er minst åtte tegn lange, og som inkluderer små og store bokstaver, tall og spesialtegn. Du bør også bruke et annet passord for hvert nettsted du besøker.

Men hvordan i all verden forventes det at du husker 20 forskjellige passord som ser ut som dette: “5Rg6 & * eQ $ 3”? Det er der et passordprogram som RoboForm eller LastPass kan hjelpe. Disse praktiske programmene hjelper deg med å generere sterke passord og sikre og raskt tilgang til dem når du trenger dem.

5. Oppgi aldri personnummer

Hvis du mottar en e-post eller besøker et nettsted som ber om personnummer, ikke gjør det. Det er mer enn sannsynlig en svindel. Legitime virksomheter ber sjelden om denne informasjonen.

6. Installer antivirus- og spionprogramvarebeskyttelse

Beskytt sensitiv informasjon som er lagret på datamaskinen din ved å installere antivirus-, brannmur- og spyware-beskyttelse. Når du har installert programmet, slår du på automatisk oppdateringsfunksjonen for å sikre at programvaren alltid er oppdatert.

7. Ikke handle hos ukjente nettbutikker

Når det gjelder online shopping, må du bare gjøre forretninger med kjente selskaper. Hvis du er interessert i å kjøpe et produkt fra en ukjent forhandler, må du undersøke for å sikre at virksomheten er legitim og pålitelig. Besøk Better Business Bureau sine nettsider eller søk på nettet etter tilbakemeldinger og klager fra forbrukerne.

8. Ikke last ned programvare fra popup-vinduer

Når du er online, må du være på vakt mot popup-vinduer som vises og hevde datamaskinen din er utrygg. Hvis du klikker på koblingen i hurtigvinduet for å starte "systemscanning" eller et annet program, kan skadelig programvare kjent som "malware" skade operativsystemet ditt.

9. Sørg for at nettstedene du besøker er trygge

Før du oppgir den økonomiske informasjonen din på et nettsted, dobbeltsjekker nettstedets personvernregler. Forsikre deg også om at nettstedet bruker kryptering, som vanligvis symboliseres med en lås til venstre for nettadressen. Når du ser låsen, betyr dette at informasjonen du legger inn er sikkert kryptert og beskyttet mot hackere.

10. Bare doner til kjente veldedigheter

Hvis du mottar en samtale eller e-postoppfordring til en veldedighet som leter etter donasjoner, må du gjøre leksene dine før du pisker ut kredittkortet ditt. Noen svindlere lager falske veldedige organisasjoner for å stjele kredittkortinformasjon. Du kan søke etter legitime veldedighetsorganisasjoner på IRS-nettstedet.

Bunnlinjen

I dette tidsrommet ser det ut til at økonomiske svindel og rip-offs lurer rundt hvert hjørne - både på og uten nett. (Se Federal Trade Commission's Scam Alert for de nyeste. Har du oppdaget en svindel selv? Du kan rapportere den til FTC her.) Ved å følge disse 10 tipsene, kan du overliste selv de mest utspekulerte svindlere og beskytte deg mot økonomisk skade.

(Se også: Identitetstyveri: Hvordan unngå det.)