Hvordan Skype tjener penger

Da Microsoft Corporation (MSFT) kjøpte Skype i 2011, hadde den populære VoIP-applikasjonen (Voice over Internet Protocol) ennå ikke gitt overskudd, og aksjonærer og analytikere var med rette bekymret for prislappen på 8, 5 milliarder dollar Microsoft var villig til å betale for oppkjøpet . Skype var den dyreste oppkjøpet i Microsofts historie, 2, 5 milliarder dollar høyere enn det tidligere kjøp av en viktig pris, og som rapportert av Wall Street Journal, sank de tekniske titan-aksjene 1, 3 prosent på dagen for sluttføringen. (Se også "Hvordan VoIP avslutter telekommunikasjoner.") Etter dette startet grunnleggerne Fundera, og alle lurte på hva Microsoft tenkte.

Nå fire år senere ser det ut til at de fleste av disse bekymringene var ubegrunnede da Skype solgte to milliarder dollar i årlig salg for 2013, og brukerbasen har siden vokst fra 196 millioner til 300 millioner individer over hele verden. Denne artikkelen vil undersøke hvordan Skype tjener disse pengene, hvor bærekraftig denne inntektsstrømmen er, og hva fremtiden har i vente for verdens mest populære VOIP-programvare. (For mer om Skype-anskaffelsen, se: Vil Skype transformere Microsoft?)

Kilder til inntekter

I henhold til Skypes vanlige spørsmål tjener Skype først og fremst gjennom Skype-kreditter eller månedlige abonnementer. Mens Skype-til-Skype-samtaler, videosamtaler og gruppesamtaler er gratis, krever samtaler og tekstmeldinger til ikke-brukere Skype-kreditter. Disse studiepoengene tillater Skype-brukere å ringe til fasttelefoner, sende tekstmeldinger hvor som helst i verden, eller kjøpe et Skype-nummer slik at brukere kan motta samtaler fra hvor som helst i verden på sin Skype-konto.

Skype tilbyr også Skype To Go, en tjeneste som tillater rimelige internasjonale samtaler fra mobiltelefoner og fasttelefoner. Uansett beliggenhet, kan en Skype To Go-abonnent ringe et lokalt nummer (som de kjøper) for å ringe ut til internasjonale kontakter. For eksempel må en Skype-bruker i London som ønsker å snakke med en New York-kollega ganske enkelt legge til New Yorker i sin Skype To Go-kontaktliste. Et lokalt nummer vil bli utstedt av Skype, som Londoner kan ringe for å bli koblet til deres amerikanske motpart.

Så hvor mye bringer disse tjenestene inn i Skypes kister? Dessverre har Microsoft ikke gitt et definitivt svar: inntekter fra Skype er klassifisert under den tvetydige "kommersielle lisenser", som også inkluderer Microsoft-serverprodukter og CRM-programvare. I følge en uttalelse fra General Manager for Skype-divisjonen, Skypes 2013 regnskapsårets inntekter nærmet seg Microsofts Sharepoint, som pumper ut nær to milliarder dollar i inntjening.

Er disse tallene bærekraftige?

Hvis de nevnte salgstallene er riktige, økte Skype-salget 58 prosent (fra 860 millioner dollar) med en sammensatt årlig vekstrate siden oppkjøpet. Videre kunngjorde Skype i 2013 at hele to milliarder minutters samtale skjedde daglig over nettverket. En av nøkkelutviklingene i Microsofts inntektsgenerering var integreringen av Skype med Lync-plattformen i april 2015. Den nye enheten, merket Skype for Business, vil ha et Skype-inspirert design for enkel grensesnitt, en global rekkevidde på tvers av hele 300 millioner sterke Skype-nettverk samt et komplett sett med Lync-funksjoner.

Fremtiden

Den største nyere utviklingen for Skype er Skype Translator-programvaren som snart vil bli samlet i den eksisterende appen for Windows-PCer. Oversetteren, som for øyeblikket støtter engelsk, spansk, italiensk og mandarin, lar brukerne oversette tale i sanntid gjennom en Skype-videosamtale eller direktemeldinger. Microsoft har også kunngjort at Skype vil være en nøkkelfunksjon i den nylig annonserte Surface Hub, en 84-tommers, 4K, Windows 10-basert berøringsskjerm for kontorapplikasjoner. Men kanskje mest spennende er at Skype vil være tilgjengelig på det ultrahemmelighetsfulle og slanke Hololens, et headset som fortsatt er i utvikling rett ut av en science fiction-roman, som lar brukerne projisere hologrammer.

Bunnlinjen

I følge en rapport fra 2013 utgitt av analysefirmaet Ovum, forventes telekommunikasjonsbransjen å miste 386 milliarder dollar mellom 2012 og 2018 til VOIP-applikasjoner som Skype. Hvis tallene fra Microsoft er nøyaktige, så har Skype absolutt overgått salgsmerket på 2 milliarder dollar i de to årene siden 2013, og det ser ut til at gamble på 8, 5 milliarder dollar lønner seg. Inntil ytterligere data blir gitt ut, kan vi bare anta at Skype tjener pengene sine gjennom kreditter og andre VOIP-relaterte tjenester. Imidlertid kan dette endre seg i løpet av en nær fremtid, ettersom Skype blir en mye større komponent av hele Microsoft-økosystemet.