Berkshire Hathaways aksjonærmøte 2018: Hope Midt Bad News

Det årlige aksjonærmøtet for Warren Buffetts Berkshire Hathaway (BRK.A) investorer er med sine firmadisplay, gratis delinger og festivallignende atmosfære. Feiringene er vanligvis ledsaget av en positiv inntektsrapport fra selskapet.

Men årets aksjonærmøte var litt annerledes. (Se også: Berkshire driftsresultater forbedres; regnskapsendring forårsaker netto tap).

Berkshire Hathaway svingte til tap i løpet av første kvartal i år på grunn av endring i regnskapsstandarder. Det hadde advart investorene om tiltalen i et februar-brev tidligere i år. "Dette (GAAP) kravet vil produsere noen virkelig ville og lunefulle svinger i vår GAAP bunnlinje, " hadde Buffett sagt. (Se også: To ting vi lærte av milliardæren Warren Buffetts investeringsbrev).

Berkshire led av nye GAAP-regler

Selskapet anvendte de generelle aksepterte regnskapsprinsippene (GAAP) på de rapporterte inntektene, og resultatet var et netto tap på første kvartal på 1, 14 milliarder dollar eller 692 dollar per aksje i klasse A. Urealiserte gevinster / tap av aksjeinvesteringer utgjorde 6, 2 milliarder dollar i investeringstap. I fjor hadde Berkshire Hathaway rapportert et netto overskudd på 4, 06 milliarder dollar eller 2, 469 dollar per aksje i klasse A i samme periode. "Mengden av investeringsgevinster / tap i et hvilket som helst kvartal er vanligvis meningsløst, " heter det i en pressemelding på Berkshires side.

Ikke overraskende klarte ikke inntektsrapporten å dempe stemningen. Per vanlig snakket Buffett om et bredt spekter av temaer, inkludert det eviggrønne arveemnet hos selskapet hans og kontroverser som har oppslukt investeringene hans i år.

Når det gjelder arvingen, slo Buffett investorens bekymring for fremtiden til et selskap han grunnla og vokste til et investeringskraftverk. Investor frykt har for det meste samlet seg rundt skarpheten til hans valgte etterfølgere for å plukke ut vinnere. Buffett hevdet at han har vært pensjonist i noen tiår nå, og at hans stedfortredere har gjort en "god jobb" med å styre noen av firmaets nylige investeringer. "Omdømmet tilhører Berkshire nå, " sa den 87 år gamle Buffett. "For noen som bryr seg om en virksomhet, er vi absolutt den første samtalen og vil fortsette å være den første samtalen."

Han forsvarte også Wells Fargo, en investering som har blitt forankret i skandaler på anklager om at de ansatte opprettet falske kundekontoer for å øke salgstallene. "Alle de store bankene har hatt problemer av en eller annen art, " sa han. "Jeg ser ingen grunn til at Wells Fargo som selskap, både fra et investeringssynspunkt og et moralsk synspunkt fremover, ikke på noen måte er underordnet de andre store bankene det konkurrerer med." Tim Sloan, bankens administrerende direktør, fikk også ros fra Buffett som sa at Sloan rettet opp feil som ble gjort av forgjengerne.

Berkshire Hathaway kunngjorde en helsevesenet med Amazon.com Inc. (AMZN) og JPMorgan Chase Inc. (JPM) tidligere i år for å redesigne forsikring for ansatte i selskapet deres. Under aksjonærmøtet fortalte Buffett investorene at den nye satsingen fortsatt var på jakt etter en administrerende direktør. Hvorvidt vi kan ta med ressursene, bringe personen, den administrerende direktøren, er veldig viktig. Ta med personen, støtt den personen og på en eller annen måte finne ut en bedre måte for folk å fortsette å motta bedre medisinsk behandling i USA, ”sa han. Mens han har kritisert helsevesenet i USA, advarte Buffett at deres innsats kanskje ikke lykkes. I følge ham angrep selskapet en industrigrav - en henvisning til terminologien som ble brukt av ham for å beskrive konkurransefortrinn oppnådd av tidlige flyttere. “Vi skal gjøre vårt beste. Hvis vi mislykkes, håper jeg at noen andre lykkes, ”sa han.

Buffett gjentok også sin bekreftelse i Amerika, et tema han konsekvent har vendt tilbake til siden den nylige finanskrisen. "Dette landet fungerer virkelig, " sa han.