Den beste tiden å kjøpe førsteklasse flybilletter

Nå og da trenger du førsteklasses billetter. Kanskje er du på forretningsreise og sjefen legger regningen - eller trenger du ekstra komfort for en eldre slektnings flytur. Eller kanskje du feirer en spesiell anledning og å fly første klasse vil gjøre det enda mer spesielt. Uansett vet du at du først vil betale - og betale stort - for førsteklasses service, gratis mat og romslige seter.

Rask eksempel: En tur / retur på American Airlines fra New York til Los Angeles i mai (torsdag til torsdag) koster rundt 480 dollar for økonomien, men den samme flyvningen i første klasse er 2.130 dollar. Hvis det høres vilt ut, sjekk Emirates 'pris for New York-Dubai på førsteklasse: bare et hår under $ 26.000.

Kanskje du kommer til å gå videre, men hvorfor betaler du for mye? Disse ideene vil bidra til å holde kostnadene nede. Forskningen min inkluderte priser innenlandspriser for de tre amerikanske flyselskapene med betydelig tilstedeværelse av førsteklasses hytter (amerikansk, Delta og United) på ukes lange reiseruter, selv om lengden på en tur ikke nødvendigvis er relevant for prissettingen.

Vet når du skal bestille

Reserver minst syv dager i forveien: Mange forretningsreisende med reiser i siste øyeblikk kan ikke gjøre dette, selvfølgelig, og flyselskaper elsker dette fordi reiseruter bestilt i vinduet syv dager før avreise kan legge til opptil 40% premie til prisen. Hvis du kan gi deg en ukes forsprang i bestillingsprosessen, kan du høste betydelige besparelser.

Vet når du skal fly

Midtuke og lørdager på noen flyselskaper: Både amerikanske og Delta hadde litt lavere førsteklasses innenlandspriser for onsdag og lørdag, og amerikanske viste også billigere førsteklasse på tirsdager. Uniteds førsteklasses prisdifferanse var uspesifikk med hensyn til reisedager.

Dager som skal unngås: De dyreste dagene å fly både amerikansk og Delta er søndag og fredag, og mandag er også en dyr dag på Delta. Igjen var Uniteds førsteklasses priser ikke spesifikke for dager. Fly dyrere dager, og du kan betale opptil 10% mer på amerikansk og opptil 20% mer på Delta.

Poenglinjen: Sammenlign flypriser selv når du handler etter de dyreste billettene.

Sjekk for førsteklasses rabatter når du bestiller busspriser

Dette høres ut som intuitiv, men noen flyselskaper tilbyr faktisk førsteklasses rabatt under bestillingsprosessen for buss, noe som kan være mange ganger billigere enn å søke direkte etter førsteklasses hyttepriser. Noen tillater også billigere oppgraderinger på flyplasskiosker; Vi har ikke sett dette ennå i telefonapplikasjoner, men sannsynligvis kommer det snart.

Se etter oppgraderinger

Gå etter oppgraderingsmuligheter: Mange mennesker oppgraderer til førsteklassing via elitestatus (og kan ha flaks, basert på rangering og / eller poeng eller potluck). Besøk flyselskiosken (eller portagenten) på flyplassen for å se hva som er tilgjengelig, selv om du har boardingkort på telefonen. Du kan bli tilbudt en oppgradering for miles eller for kjøp til en lavere pris.

Et problem er at miles blir vanskeligere å tjene; de siste årene har en rekke flyselskaper tullet med mileprogramreglene sine, slik at de som betaler mest tjener mest. Det er likevel verdt et skudd å se om du er kvalifisert for en oppgradering. Se snart etter billigere oppgraderingsmuligheter på flyselskapenes telefonapper.

Noen ganger kommer en proff praktisk

Vurder å lære om avanserte søketeknikker eller bruke et reisebyrå: Fagfolk og bestemte bestillingsverktøy har tilgang til såkalte "UP" rabatterte førsteklasses priser som er kodet "Y-UP" eller "K-UP" som busspriser (men seter for UP prisene er fysisk plassert i første klasse).

Disse prisene kan være billigere enn "vanlige" førsteklasses billetter som finnes på nettet, men ikke så billige som i årene tidligere. tilbudene er nedtonet takket være massiv fusjonskonsolidering det siste tiåret og det påfølgende tapet av konkurranse. Fortsatt kan prisene være litt billigere, pluss at Y / K-kodingen er nyttig for falske selskapspolitikker som bare krever reiser i økonomiklasse.

Selv om disse prisene kanskje ikke alltid er lett synlige for den gjennomsnittlige flygeren, kan en motivert shopper med tid på hendene - eller en reisepersonell - finne dem når de er tilgjengelige ved å rette online-spørsmål til virksomheten / førsteklasses.

Vær nøye med å sjekke flyene som er oppført for en flyreise fordi noen mindre fly (CRJ, Embraer, etc.) kanskje ikke har førsteklasses hytter og du ikke vil betale for noe du ikke får.

For de med firmaarbookingsavdelinger: Mange store selskaper har forhåndsforhandlet priser med flyselskaper for å spare 10-20% av det åpne markedet.

Hva første klasse ikke får deg

En pause på endringsgebyr. Flyselskapene jeg har snakket om belaster 200 dollar for å endre eller avbestille en flyreise, et gebyr du betaler selv med førsteklasses billetter. Det er unntak. Noen flyselskaper som amerikanske tilbyr en refunderbar førsteklasses pris, men det kan koste mye mer enn 200 dollar ekstra.

Viktige takeaways

• Bestill minst syv dager i forveien.
• Flyvende midtuke eller på lørdager gir generelt lavere pris. Søndager, fredager og mandager kan være dyre å fly på.
• Besøk flyselskiosken eller portagenten for å se hva som er tilgjengelig på flyplassen.
• Vurder å lære om avanserte søketeknikker eller bruke et reisebyrå som har tilgang til såkalte "UP" rabatterte førsteklasses priser.
• Førsteklasses billetter gir deg normalt ikke penge på endringsgebyr og kan belaste omtrent $ 200 for å endre eller avbestille en flyreise.

Rick Seaney er administrerende direktør og medgründer av FareCompare.