Bør du skaffe deg en CFA, MBA eller begge deler?

Tilleggsutdanning etter college har blitt en forutsetning for karriereutvikling i mange investeringsfelt. For de som vurderer en karriere innen investeringer, har den store debatten vært om å skaffe seg en Master of Business Administration (MBA) eller CFA Institute's Chartered Financial Analyst (CFA) -betegnelse. Begge har fordelene sine, men vurderer utgiftene til førstnevnte og vanskeligheten med å oppnå sistnevnte, og å velge mellom de to gjør det til en ganske vanskelig avgjørelse.

For å tiltrekke seg studenter har forskereinstitusjoner begynt å undervise i en stor del av CFA-programmet innen hovedfagsplanen for noen, og noen har gått så langt som å lage et "CFA-spor" innen MBA-studiet, slik at studentene kan få en MBA og en CFA på samme tid. For de som vurderer å oppnå både en grad og CFA-sertifisering, er et av disse programmene den mest effektive måten å få det beste ut av begge verdener.

MBA Vs. CFA

Før fremkomsten av CFA ville mange investeringsselskaper betale for å sende noen av de beste og lyseste til handelshøyskoler. Disse studentene ville komme tilbake med en mye bedre generell forretningsferdighet, men ikke nødvendigvis ferdighetene som trengs for spesialiserte aktivitetsforvaltningsansvar på høyt nivå, for eksempel porteføljestyring. Disse spesialiserte ferdighetene ble vanligvis oppnådd på jobben da fagfolk jobbet seg opp gjennom gradene.

For å generalisere, var ferdighetene som ble oppnådd på handelshøyskolen bedre egnet for ansatte i mer generelle fagområder, som markedsføring eller generell ledelse. CFA-programmet ble utviklet for å gi charterholdere spesialiserte ferdigheter, for eksempel investeringsanalyse, porteføljestrategi og allokering av eiendeler. En måte å forklare forskjellene på programmene er å si at MBA-programmet er en kilometer bredt og en fot dypt, mens CFA-programmet er en fot bredt og en kilometer dypt.

Fordelen med en MBA er at kunnskapen som er oppnådd i programmet er verdifull i andre bransjer utenfor investeringsverdenen. Den store ulempen er kostnader - både de direkte kostnadene for programmet og inntektstapet som følger av en to-års avbrudd for de som vurderer å gå tilbake til skolen på heltid.

Fordelene med CFA-programmet er muligheten til å tilegne seg spesifikke investeringsrelaterte ferdigheter til en relativt lav pris. Selv om CFA-programmet er basert på selvstudium, er det imidlertid vanskelig, og krever en forpliktelse på fire år og 1 000 studietimer (i gjennomsnitt) for å fullføre det. På grunn av forpliktelsene både i tid og penger, er det få som fortsetter å skaffe seg både hovedgrad og sertifisering.

CFA-sporet

For mange som er villige til å gjøre en forpliktelse og oppfylle de andre forutsetningene som er nødvendige for å oppnå en hovedfagsgrad og CFA, vil de fleste begynne på CFA-programmet rett etter endt utdanning, i håp om å bruke noe av kunnskapen som er oppnådd i økonomikursene sine for å gi dem et ben opp over andre CFA-kandidater. Inntil nylig organiserte ikke de fleste hovedfagsstudiene sine finansplaner for dette formålet, var fordelen for kandidater minimal. Dette er i endring, etter hvert som handelshøyskoler begynner å innlemme CFA-kursarbeid i sine klassetilbud.

I følge CFA-instituttet begynte CFA-instituttet i april 2006 et samarbeidsprogram med 41 hovedfagsinstitusjoner over hele verden for å gi noen nivå (minst 70%) av CFA-kurset som en del av MBA-læreplanen. CFA-instituttet reviderer kurstilbudene av disse partnerinstitusjonene for å sikre at de lever opp til løftene sine. For å tiltrekke seg studenter, har hovedfagsinstitusjoner begynt å undervise i en stor del av CFA-programmet innenfor sine hovedfaglige læreplaner.

Læreplanen som tilbys av disse programpartnerskolene, spenner fra spesialiserte økonomikurs for å tilrettelegge for CFA-eksamener, til et spesifikt "CFA-spor", som inkluderer kurs som underviser i eksamensmaterialet. CFA-sporet er vanligvis designet slik at studentene vil ta nivå I av CFA-eksamen direkte etter endt utdanning.

Boston Universitys Master of Science in Investment Management-program var den første CFA-programpartneren i USA, men fra oktober 2012 godtar den ikke lenger nye søknader; den endelige klassen for programmet ble uteksaminert i 2013. Til sammenligning ser det ut til at Johnson School ved Cornell University er organisert med CFA som et av sluttmålene for graden. Johnson School tilbyr studiemateriell til CFA Institute, stipend for å fravike registreringsdelen av CFA-eksamensavgiftsavgiften og faglige utviklingsarrangementer som holdes i forbindelse med CFA Institute medlemsforeninger.

Bunnlinjen

På grunn av programsamarbeidet mellom handelshøyskoler og CFA-instituttet, er det nå et effektivt middel for investeringsfagfolk å oppnå både en hovedfagsgrad og en CFA. Mens det pleide å være tilstrekkelig for å oppnå det ene eller det andre, kan denne trenden og antall nye investeringsfagpersoner som tilegner seg begge gradsnivåene og CFA til slutt kreve at fagfolk må skaffe begge deler. Der forpliktelsen en gang var to år med hovedfagsskole og fire år med selvstudium, kan nå kandidater som velger en samarbeidsinstitusjon utføre et flertall av CFA-forpliktelsen i løpet av studiene. Selv om det fremdeles vil kreve en enorm mengde engasjement og disiplin, gir stadig flere institusjoner investeringsfagfolk mulighet til å få både bredde og dybde i kunnskapen for alle fagområdene for investeringsstyring.