Hvorfor profesjonell idrett ikke har jobbet i Las Vegas

Med en befolkning i storbyområdet statistisk område (MSA) på nesten 2 millioner i 2010, er Las Vegas den 30. største byen i USA. Byens MSA-befolkning setter den i samme gruppevis som Cleveland, Kansas City, Cincinnati og Indianapolis. En stor forskjell mellom Las Vegas og dens jevnaldrende byer er imidlertid at Las Vegas ikke er noen store profesjonelle sportsfranchiser. Las Vegas er den største byen i USA av MSA som ikke har store pro-idretter. Det nærmeste byen har er et mindre baseballlag i ligaen, Las Vegas 51s.

Mislyktes Las Vegas profesjonelle sportsforsøk

Mens det er forsøkt profesjonelle idrettslag i Las Vegas, var ingen fra de fire store ligaene i USA: National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), Major League Baseball (MLB) og National Hockey League (NHL) .

Den kanadiske fotballigaen forsøkte utvidelse til amerikanske markeder, inkludert Las Vegas, i 1994. Las Vegas-franchisen brettet imidlertid etter en sesong med spill, med ledere i ledelsen som siterte store tap på kassekontoret som grunn.

I 2001 inkluderte XFLs debut Las Vegas Outlaws. Hele ligaen ble oppløst etter sin første sesong på grunn av manglende lønnsomhet.

Nok et forsøk på pro sport i Las Vegas kom i 2009 da United States Football League dukket opp som en håpefull konkurrent til NFL. Dens teamliste inneholder en i Las Vegas. Dette beviste byens mest vellykkede forsøk, med laget og ligaen i tre sesonger. Begge gikk imidlertid under i 2012, og fra 2015 er det ikke gjort noen ytterligere forsøk på å sette et profesjonelt idrettslag i Las Vegas.

Utfordringer for profesjonelle idrettslag i Las Vegas

Industrianalytikere siterer flere grunner til at profesjonell idrett ennå ikke har blitt levedyktig i Las Vegas, til tross for at byen er et robust marked med tanke på befolkning.

1. Oddstimer

En av årsakene er den unike naturen til byens arbeidskraft. Underholdningsindustrien sysselsetter en stor andel av arbeidere i Las Vegas, og dette betyr mye skiftarbeid, helgearbeid og uforutsigbare timer. Mens omtrent det samme antall mennesker bor i Las Vegas-området som bor i Cleveland eller Cincinnati, er en mye mindre prosentandel av disse innbyggerne tilgjengelig for å tilbringe søndagene på stadion og heie på et NFL-lag. Pro-sportsligaer prøver å planlegge spill til tider når det høyeste antallet fans ikke er i jobb og kan delta. Disse tidene er imidlertid mindre ensartede og mindre konkrete i en by som Las Vegas, noe som gjør det mer utfordrende å fylle seter.

2. For mye å gjøre

Las Vegas har også mange underholdningsalternativer som kan gi profesjonelle idrettslag for mye konkurranse om lokalbefolkningens fritid og skjønnsmessige utgifter. Kasinoer, klubber, show og annet natteliv i verdensklasse lokker konstant, og en dag på ballparken eller inne i en ishall blir mindre fristende når de blir kombinert med disse flashere valgene. Det er tvilsomt at et Las Vegas-idrettslag kunne stole på et fullt hus hver helg når de jevnlig skulle konkurrere mot må-se-boksing og UFC-kort, og en gang i livet.

3. Skandaler som venter på å skje

Stigmatisering av Las Vegas som USAs spillmekka er fortsatt en stor avkjøring for profesjonelle sportsligaer. Til og med utseendet på mulig upassethet er nok til å gjøre ligaer svært forsiktige med å plassere en franchise i Las Vegas. Ligaer øker innsatsen for å presentere idretten sin som sunn, familieorientert underholdning. Spørsmål som vold i hjemmet i NFL og prestasjonsfremmende stoffbruk i MLB har presentert nok av et PR-mareritt; ledere i ligaen er på vakt mot å potensielt legge spill til blandingen.

Håper for Hockey

Én profesjonell sportsliga, NHL, har Las Vegas på sin utvidelseskortliste fra og med 2015. Ligaen har flere grunner til optimisme om levedyktigheten til en Las Vegas-franchise. En prøvesesong-billettkjøring toppet 11.000 i billettsalg. MGM bygger allerede en passende arena med en kapasitet på over 17 000 på Las Vegas-stripen. Bedriftskunder har stilt opp for å kjøpe sesongkort hvis og når de blir tilgjengelige. Til tross for disse positive tegnene uttalte ledere i ligaen i april 2015 at en utvidelse til Las Vegas, hvis det skjer, ikke vil skje før 2017. I tillegg er det alltid en bekymring for at den tidlige interessen vil visne som mange andre Vegas-nyhetshandlinger, og forlater NHL med et annet konkurshockeylag som visner i ørkenen.