7 måter klimaendring påvirker selskaper

Securities and Exchange Commission (SEC) ga nylig ut nye retningslinjer som krever at offentlige selskaper skal røpe de potensielle effektene av klimaendringer på deres virksomhet. Vi vil snart begynne å se noen endringer i års- og kvartalsrapporter.
Spesielt vil en nærmere titt på forretningsbeskrivelsen, risikofaktorer, rettslige forhandlinger og ledelsesdiskusjoner og analyseseksjoner vise om det er nye elementer som ikke tidligere hadde blitt diskutert. Disse nye varene kan ha vesentlig innvirkning på lønnsomheten til bedriftsaksjer som er berørt av det nye regelverket.
SECs veiledning skisserer et stort antall faktorer som selskaper bør vurdere. Her er syv av de viktigste varene. (Lær mer om SEC i polising av verdipapirmarkedet: En oversikt over SEC .)

1. Kapitalutgifter som kreves for utslippskontrollsystemer
   Noen selskaper må kanskje investere betydelige midler i å oppgradere forurensende anlegg og installere utslippskontrollsystemer for å overholde stadig strengere forskrifter om utslipp av klimagasser i atmosfæren. Dette vil i stor grad komme i spill for energi- og energiselskaper som driver tunge forurensende anlegg som raffinerier og kraftverk. (Lær mer i Hva betyr det å være grønn? )
2. Potensiell hjemmelov og lovgivning om handel
   I henhold til denne lovgivningen om forurensningsreduksjon som vurderes av Kongressen, vil selskaper få tildelt en viss mengde utslippskreditter, slik at de lovlig bare kan frigjøre en viss mengde klimagasser i luften. Bedrifter som slipper ut mer enn kredittene tillater, vil være pålagt å kjøpe ytterligere kreditter og skade lønnsomheten. På den annen side kunne selskaper med overflødig kreditt selge dem for ytterligere kontanter.
3. Endring av priser for varer og tjenester
   Selv selskaper som ikke produserer mye forurensning, kan bli indirekte påvirket av lovene om klimaendringer siden deres leverandører og / eller kunder kan bli berørt. Det er ganske mulig at det kan være omfattende endringer i priser forårsaket av ting som økte transportkostnader eller høyere elektriske priser.
4. Endre værmønster
   I følge SECs rapport forventes klimaendringer å endre værmønstre over hele verden. Det forventes at stormer vil bli mer alvorlige og føre til en rekke negative konsekvenser. Dette vil sannsynligvis føre til større tap for forsikringsselskaper, og kan gjøre sjøfart mer farlig i tillegg til å skade marint liv. Etablerte jordbruksarealer kan bli mindre fruktbare eller mangle tilstrekkelig nedbør og føre til tap for jordbruksbedrifter.
5. Endre etterspørsel etter varer
   Kombinasjonen av skiftende priser og skiftende værmønster vil sannsynligvis føre til endret etterspørsel etter varer. Hvis globale temperaturer stiger, kan for eksempel etterspørselen etter kalde værprodukter som fyringsolje avta.
6. Plikter i henhold til Kyoto-protokollen, EUs ordning med handel med utslipp og andre utenlandske forskrifter
   Det er viktig å huske at mange offentlige selskaper har utenlandsk virksomhet, og kan falle under jurisdiksjonen til en rekke forskjellige lover og forskrifter for klimaendringer. Mens mange nasjoner, for eksempel USA, for eksempel ikke signerte Kyoto-traktaten, har de operasjoner i nasjoner som offisielt prøver å overholde protokollmandatene. Den europeiske unionen har et utslippskredittsystem som gjelder store forurensere. Det er vanskelig å måle hvilke potensielle effekter av all denne mangfoldige reguleringen. Noen ser for seg et globalt cap og handelssystem som en etterfølger av Kyoto-traktaten, som utløper i 2012. (Lær mer om globalisering og dens virkninger i Hva er internasjonal handel? )
7. Endre offentlige oppfatninger av firmaer
   Omdømme er ekstremt viktig for mange virksomheter. Mer og mer opinionen ser ut til å dreie seg mot firmaer som blir oppfattet som forurensende. Mange bedrifter i dag jobber hardt for å fremme et grønt image. BP er et selskap som har investert stort i denne trenden med sin "Beyond Petroleum" -kampanje. Selskapet har også investert milliarder i prosjekter for fornybar energi for å bevise sin oppriktighet. (Lær mer om grønne investeringer i Glem grønne aksjer, "grønne" vil gjøre og kan virksomheten utvikle seg i en grønn verden? )

Det vil være interessant å se om denne nye SEC-veiledningen vil føre til at viktige nye poster blir offentliggjort for investorene i løpet av de neste kvartalene. Jeg mistenker imidlertid at de potensielle langsiktige virkningene av klimaendringer sannsynligvis vil være så brede og vidtrekkende at selv de mest kompetente ledere vil ha problemer med å forutse dem. På dette tidspunktet ser det imidlertid ut som om tungt forurensende firmaer er mest sannsynlig å bli betydelig påvirket på kort sikt.