The Giants of Finance: Andrew Carnegie

Det er en veldig god sjanse for at navnet til Andrew Carnegie dekorerer minst en bygning i byen din. I det minste er det tilfelle for de fleste større byer i USA. Selv om Carnegie langt bedre kjent som filantrop, bygde Carnegie en formue fra grunnen av - en formue som han ga bort senere i livet.

Den skotske innvandreren

Andrew Carnegie ble født i Dunfermline, Skottland, 25. november 1835. Foreldrene hans var begge innen veving og sying. Carnegie-familien, som aldri hadde det bra, så sin magre inntektskilde tørke opp da oppfinnelsen av maktvevet overtok industrien. Da Carnegie var 12 år dro familien til USA på jakt etter bedre muligheter. Å finne disse mulighetene, viste det seg, var noe den unge Andrew hadde en evne til.

Messenger to Railroad Superintendent

Carnegie jobbet på et bomullsbruk i sitt nye hjem i Allegheny, Pa. (Nå Pittsburgh), og gikk snart videre til en jobb som en telegraf-messenger. I løpet av dette arbeidet prøvde Carnegie å gjøre opp sin mangel på formell utdanning med selvstudium. Gjennom å få tilgang til private biblioteker (med litt vanskeligheter) leste Carnegie voldsomt og lærte seg også å oversette telegrafsignaler med øre. Denne siste evnen var kilden til Carnegies neste opprykk til en kontorist på telegrafkontoret, og deretter til telegrafoperatør i en alder av 17 år.

Carnegies dyktige sinn og sjarm førte ham raskt opp i rekkene av jernbanen til han fant seg selv som sekretær for Pennsylvania jernbanesuperintendent, Thomas A. Scott. Under Scotts veiledning lærte han verdifulle lærdommer om ledelse og investering. Carnegie begynte å investere i jernbaneselskaper og næringene som støttet dem. I 1863 tjente han tusenvis av dollar i året på utbytte. Da Scott forlot jernbanen for å danne Keystone Bridge Co., overtok Carnegie stillingen som superintendent. I 1865 sluttet Carnegie sin mentor ved Keystone og hjalp til med å forme det vellykkede selskapet.

Smi et imperium med jern og stål

Carnegies investeringer og partnerskap resulterte i at han hadde en kontrollerende interesse i flere tilsynelatende forskjellige virksomheter. Han eide sovende biler som ble brukt i jernbanen, en del av Keystone, flere jernverk som leverte Keystone, et oljeselskap og et stålvalsemølle. Carnegie trodde at jern ville være basen for å knytte sammen virksomhetene sine, og han begynte å befeste sitt eierskap ved vertikal integrasjon (kjøpe opp virksomheter på alle nivåer i produksjonsprosessen).

(Se også: Viktigheten av diversifisering .)

På en av turene hans for å skaffe kapital ved å selge obligasjoner til europeiske investorer, la imidlertid Carnegie merke til at etterspørselen etter stål vokste og kunne overgå det til jern. Han endret strategi og begynte å fokusere på stålhold i 1873. Carnegie og hans partnere fokuserte på å bygge nye fabrikker med moderne innovasjoner som ville produsere konkurransen.

(Se også: Etterspørsel og tilbud fra vår opplæring i økonomi grunnleggende .)

Rundt denne tiden opprettet Carnegie to grunnleggende forretningsregler for å veilede ham. Den første var at fortjenesten ville ta vare på seg selv hvis kostnadene ble nøye overvåket. Og for det andre at tilstedeværelsen av begavede ledere var mer verdt enn de faktiske fabrikkene de drev.

Carnegies fabrikker hadde noen av de mest moderne lager- og kostnadskontrollene på den tiden, og lederteamet hans inkluderte Charles M. Schwab, som senere ble berømt som sjef for Bethlehem Steel.

Å kjøpe når andre solgte

Carnegies fabrikker kjørte allerede mer effektivt enn konkurrentene, så han var i den beste posisjonen å kjøpe da økonomien traff en seks år lang nedtur i 1873. Carnegie snappet opp konkurrerende fabrikker så vel som selskaper på andre produksjonsnivåer. Han renovert de eldre fabrikkene til moderne standard og var tilbake til å produsere og outearning sine gjenværende konkurrenter da økonomien kom seg. Økonomien rammet et annet hjul i 1883 og Carnegie gjorde to oppkjøp som både ville sementere imperiet og skade hans omdømme. Kontrastiske investorer finner verdi under de verste markedsforholdene.

(Se også: Kjøp når det er blod i gatene .)

Henry Frick og Homestead

Carnegie kjøpte opp sin største konkurrent, Homestead Works, og en kontrollerende interesse i Henry Fricks koksimperium. Koks var viktig for stålproduksjonsprosessen, og Frick eide mye av den.

Selv om Carnegie og Frick var veldig forskjellige menn (Carnegie var sjarmerende og jovial der Frick var hard og stilltiende), så Carnegie at Frick hadde evnen til å overta den daglige driften av sitt betydelige imperium. I 1892 kombinerte Carnegie selskapene i ett Carnegie Steel Co. og utnevnte Frick til styreleder.

Frick var sterkt anti-union, og det hendte at Homestead-anlegget gikk i streik samme år som han ble styreleder. Prisen på stål hadde falt og den kostnadsbevisste Frick ønsket å redusere lønningene for å opprettholde et overskudd. Forbundet var imot enhver reduksjon, og en lockout-streik fulgte. Carnegie var ute av landet, og Frick var fast bestemt på å bryte streiken i stedet for å gi etter for kravene - noe Carnegie ofte gjorde. Frick hentet inn vakter fra Pinkerton Detective Agency for å beskytte ikke-fagarbeidere som ble brakt inn for å gjenåpne anlegget.

Hjemmekrigen

Det slo ut en kamp mellom de streikende og vakten, og syv mennesker ble drept. Skuddveksling, bomber, klubber og steiner preget de pågående sammenstøtene mellom fagforeningen, ikke-fagforeninger og vakter. Militsen ble til slutt kalt inn og bruket gikk tilbake i drift med ikke-fagforeninger, men kampen fortsatte. En leiemorder, uten tilknytning til forbundet, skjøt og knivstakk Frick en uke inn i fiendtlighetene. Frick overlevde ikke bare, men bundet opp sine egne sår og avsluttet sin arbeidsdag. Da unionen så hva de gikk opp for, brettet og aksepterte reduserte lønninger for å få tilbake jobben. Homestead-streiken marred Carnegies image fordi mange mente han hadde støttet Frick gjennom taus samtykke.

Morgan Buys Out Carnegie

Carnegie begynte å fokusere mer og mer på forfatterskap og filantropi etter Homestead-streiken. I 1889 skrev han en artikkel kalt "Evangeliet om velstand" der han uttalte at en industriliv skulle ha to faser: en der han akkumulerer så mye rikdom han kan, og den andre der han gir alt bort til fordel for samfunnet. I 1901 fikk Carnegie sjansen til å gjøre ord på seg da han solgte selskapet sitt for $ 400 millioner til en gruppe investorer ledet av JP Morgan. Carnegie Steel ble midtpunktet i US Steel, en tillit som kontrollerer 70% av landets stålproduksjon. Carnegie begynte sin filantropiske fase med en av verdens største personlige formuer.

Omskriving av historie

Fra 1901 til hans død i 1919 ga Carnegie bort det moderne ekvivalentet med milliarder av dollar. Han husket kanskje problemer med å få bøker som ungdom, og finansierte over 2500 offentlige biblioteker i USA og i utlandet - alle med navnet Carnegie. Han finansierte også Carnegie Hall, Carnegie Mellon University, Carnegie Institution of Washington, Carnegie Hero Fund Commission, Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, Carnegie Foundation, og så videre.

Selv om Carnegie kanskje var litt for glad i sitt eget navn, delte han scenen med Rockefeller som en ny rase av industrileder, drevet til å bygge en formue bare for å gi den bort. Selv nå er det svært få ekstremt velstående mennesker som sprer hele formuen. Dermed kunne Carnegie erstatte bildet sitt som en av de hardnøstede røverbaronene med en moderne julenisse - et bilde forsterket av hans hvite skjegg og blinkende øyne. Hans betydelige virksomhet og investeringskompetanse kan glemmes over tid, men takket være filantropien vil han ikke være det.

(Se også: The Christmas Saints of Wall Street .)