Hvordan påvirker oljeprisen Russlands økonomi?

I løpet av andre halvår av 2014 feiret amerikanerne en rask nedgang i prisen på olje og gass. Billig olje har en innvirkning som tilsvarer en skattekutt for et land som kjøper mye av oljen sin fra utlandet og hvis innbyggere regner bensin som en stor månedlig utgift. I Russland har imidlertid et fall i oljeprisen en betydelig annen effekt.

Nettoimportører drar fordel av en fallende oljepris

Noen land blomstrer når oljeprisene synker og lider økonomisk når de stiger, mens det motsatte er sant for andre. Land som har fordel av økonomien når prisen på olje er lav, er en tendens til å være nettoimportører av olje, noe som betyr at de importerer mer enn de eksporterer. Lave priser er å foretrekke når du kjøper mer enn å selge. De fleste land som opplever konkrete fordeler med billig olje, er utviklede land med høye energikrav.

USA eksporterer for eksempel en liten mengde olje sammenlignet med hva den importerer, og amerikanere bruker mer olje enn folk i noe annet land. Som en konsekvens har den amerikanske økonomien fordel av billig olje og gass. Lavere importpriser letter stresset på det føderale budsjettet, mens amerikanere har større kjøpekraft fordi mindre av deres disponible inntekt blir brukt på bensinpumpen.

Men nettoeksportører lider når oljeprisen synker

Prisen på olje og Russlands økonomi har motsatt forhold. Når oljeprisene synker, lider Russland sterkt. Olje og gass er ansvarlig for mer enn 60% av Russlands eksport og gir mer enn 30% av landets bruttonasjonalprodukt (BNP). Effekten av oljepris kollaps i 2014 på Russlands økonomi var rask og ødeleggende. Mellom juni og desember 2014 falt den russiske rubelen i verdi med 59% i forhold til den amerikanske dollaren. I begynnelsen av 2015 hadde Russland, sammen med nabolandet Ukraina, den laveste kjøpekraftpariteten (PPP) i forhold til USA i noe land i verden. Å synke PPP senker levestandarden, ettersom varer kjøpt med hjemmevaluta blir dyrere enn de burde være. Dessuten får Russland mindre økonomisk utbytte av lavere pumpepris enn USA gjør, ettersom russere bruker mye mindre olje og gass enn amerikanere. Mindre enn 30% av Russlands oljeproduksjon blir beholdt for innenlandsk bruk, mens resten eksporteres.

Oljepriser påvirker også importen til Russland, slik det ble sett i 2014. Fordi landet er en nettoimportør av varer som soyabønner og gummi, berørte den kraftige økningen i importprisene forårsaket av en fallende rubel den store inflasjonen, som den russiske regjeringen forsøkte å presse ned ved å heve rentene så høye som 17%. Som USA oppdaget på begynnelsen av 1980-tallet, kan en plutselig og betydelig renteøkning gi en dyp nedgang.

Å bekjempe dobbelttrusler om skarp økonomisk sammentrekning og voldsom inflasjon er en anstendig forslag for beslutningstakere i enhver nasjon; for Russland er det en uheldig virkelighet når oljeprisene synker.