Fordeler og ulemper med priskriger
I tøffe økonomiske tider blir prisen en mye større faktor i kjøpsbeslutningene. I en kamp for virksomheten utvikler priskriger og kundene kan ha stor fordel. Men hvordan oppstår disse krigene?
I BILDER: 10 måter å kutte matkostnadene på
Nyere priskrig
Markedspriskrigen for e-bokleseren ble utløst av nye aktører som konkurrerte med Amazons Kindle-produkt. Kindle startet på 399 dollar i 2007, og nå er Kindle priset til 139 dollar for den nedre enden. Mens prisene generelt faller raskt innen elektronikk, er prisnedgangen i dette tilfellet først og fremst et svar på konkurranse fra Barnes og Nobles $ 149 Nook-leser og Sonys $ 150 Reader Pocket Edition.
I tillegg blir den nylig introduserte Apple iPad sett på som en potensiell konkurrent, selv om produktet ikke er en dedikert e-bokleser og har en høyere pris.
I børshandlede fond kom det første skuddet fra en mindre konkurrent, meglerfirmaet Charles Schwab, som var den første som ikke ga transaksjonsgebyrer når du kjøpte eller solgte en rekke av firmaets ETF-er. Tidligere betalte investorer provisjoner for kjøp og salg av ETF-er, akkurat som for aksjer. Fidelity fyrte raskt tilbake, og slo sin egen avtale med iShares for å tilby et utvalg av flere ETF-er uten transaksjoner for sine kunder. Vanguard har også flyttet for å tilby sine ETF-er uten transaksjonsgebyr. (For relatert lesing, ta en titt på 5 nye ETF-er som du aldri har hørt om.)
Hva som forårsaker priskriger
Priskrig slår oftest næringer der det både er sterk konkurranse og flere sammenlignbare produkter. Under disse forholdene er det et stort insentiv for en konkurrent til å kutte prisene for å få en større andel av markedet. Hvis ikke-sjekket, kan en priskrig spiral til en streng med stadig lavere priskutt som fordamper fortjenestemarginene. Bedrifter med færre økonomiske ressurser kan til og med bli satt ut av virksomheten.
Flyindustrien er et klassisk eksempel på et miljø for priskrig. Flyreiser blir sett av forbrukere som et råvareprodukt - transport fra punkt A til punkt B. Siden tilbudene til forskjellige flyselskaper er så like, ser forbrukerne først og fremst på pris når de kjøper. Dette har ført til tilnærmet kontinuerlige takstkrig på forskjellige markeder rundt om i verden. En utbredt farekrig i 1992 kostet den amerikanske flyindustrien mer enn fire milliarder dollar på bare noen få måneder, ifølge The New Yorker .
Forbrukere og priskriger
På overflaten betyr lavere priser en bedre avtale for forbrukerne. I noen situasjoner kan det imidlertid fungere den andre veien. Hvis et stort firma kan drive konkurrenter ut av virksomhet gjennom aggressiv prisklipp, sitter forbrukerne med færre valg til slutt. De gjenværende firmaene får mer prisstyrke over tid, siden det ikke lenger er et etablert sett med konkurrenter.
Hvordan firmaer kan svare
Priskriger er nesten alltid dårlige for firmaer. Når firmaer har lignende kostnadsstrukturer, betyr å kutte prisene kutte fortjenestemarginene. Men en priskrig kan være vanskelig å ta opp. Hvis en konkurrent underpriser et firmas priser, er firmaets mest naturlige respons å matche de nye lave prisene. Imidlertid kan dette få konkurrenten til å kutte prisene igjen, noe som kan føre til en verre situasjon.
En artikkel i Harvard Business Review argumenterer for at det beste svaret på en priskrig er å prøve å omgå denne typen direkte konflikter ved å bruke en rekke forskjellige strategier. For eksempel er en mulig taktikk å skille firmaets produkttilbud fra det til lavere kostnadsfirma. Hvis et firma kan tilby et produkt som på en eller annen måte er unikt eller overlegent, vil det være i en mye bedre posisjon å bevare prisstyrken.
Bunnlinjen
Sunn konkurranse er god, men altfor aggressive priskriger kan ha negative langtidsvirkninger for både forbrukere og firmaer. Det vil alltid være et sted for en lavprisleder, men andre firmaer kan svare på prisutfordringer mer intelligent ved å differensiere produktene sine og levere et overlegen tilbud til forbrukerne.
Få tak i dine økonomiske nyheter; les Water Cooler Finance: The Ups and Downs Of A Double-Dip Recession .