Hva er direkte leger i primæromsorgen, og hvordan finner du en lege?

I det nåværende helsevesenet, kan et sterkt forhold til lege med lege virke som relikvien fra en svunnen tid.

Knust av en landsdekkende mangel på leger i primæromsorgen, blir de fleste tilbydere tvunget til å se flere dusin pasienter i uken. Alt utover et raskt møte mellom lege og pasient kan være vanskelig å få til.

En ikke-tradisjonell modell kjent som direkte primærpleie, eller DPC, søker imidlertid å endre det.

En annen modell av primæromsorgen

I motsetning til den avgift-for-tjeneste-tilnærmingen som de fleste tilbydere bruker, betaler direkte leger for primæromsorgen sine pasienter en flat månedlig pris.

Mange av disse legene jobber med pasienter på det individuelle helsemarkedet. Men noen samarbeider også med arbeidsgivere og forsikringsselskaper - til og med Medicare Advantage-planer - som deretter har kontrakt med dem for å gi all-inclusive primæromsorg. (For mer, les: Fem distinkte funksjoner i Medicare Advantage .)

Leger som bruker en kun-modell har en tendens til å bruke mer tid på å kommunisere med pasienter - ofte via telefon eller e-post. Dette er aktiviteter som ikke refunderes i det vanlige helsevesenet-paradigmet, så det er ingen reell økonomisk insentiv til å bruke mye tid på interaktive kontorer.

DPC-utøvere sier at det er mer sannsynlig at de vil følge opp pasienter og håndtere kroniske plager på en praktisk måte. Og det, hevder de, fører til bedre helseutfall på lang sikt, spesielt for de med kompliserte medisinske historier.

Direkte primærpleie kan høres mye ut som portnermedisin, men det er en viktig forskjell. Sistnevnte markedsføres til mer velstående pasienter, med månedlige avgifter som ofte løper flere hundre dollar eller mer i måneden. DPC er en rimeligere modell, med priser som vanligvis løper fra $ 25 til $ 90 i måneden. Dette vil gi pasienter tilgang til en meny med tjenester som velværeundersøkelser og grunnleggende screeninger.

Fordi leger ikke fakturerer hver undersøkelse og test de tilbyr, kan de dramatisk kutte på bekostning av kontoransatte. Det gjør at de kan belaste mindre enn de ellers ville gjort for et lignende omsorgsnivå.

Det er visse behov som direkte primæromsorg ikke inkluderer, for eksempel sykehusinnleggelse og mer avansert testing. De fleste pasienter trenger fortsatt en egen forsikringsplan som dekker disse tingene - og hjelper dem å oppfylle kravene i loven om rimelig omsorg. Ofte vil de velge en relativt rimelig plan med høy egenandel for å håndtere de dyrere tjenestene. Merk at DPC-betalinger ikke teller med å oppfylle egenandeler for disse forsikringsplanene.

Mangel på DPC-leger

Selv om et mer intimt forhold til legen din kan høres tiltalende for mange pasienter, er det fremdeles noen store hindringer.

Et eksempel: IRS-regler forhindrer for øyeblikket enkeltpersoner fra å bruke midler i helsesparekontoen sin for å betale månedlige DPC-kostnader. Regninger som reverserer dette forbudet, er blitt innført i Kongressen, selv om de ikke har lykkes så langt. (Se: Fordeler og ulemper med en helsesparekonto .)

Og så er det det faktum at DPC fremdeles er en veldig liten del av det amerikanske helsevesenet. I følge Direct Primary Coalition, en bransjeforening, er det drøyt 500 leger som bruker denne tilnærmingen over hele landet. Dette tallet har økt de siste årene, men i et beskjedent tempo.

Det kan være risikabelt å bytte til en kontant-modell, spesielt for yngre leger som ikke har kapital eller har erfaring med å håndtere en praksis for å dra ut på egen hånd. De som gjør overgangen ser vanligvis færre pasienter enn sine jevnaldrende for å tilbringe mer tid med hver enkelt. En tradisjonell praksis kan gi pleie til 2000 pasienter, mens DPC-utøvere kan behandle under 30% av denne mengden.

Derfor kan det være vanskelig å finne en DPC-gruppe som tar imot nye pasienter. Et enkelt nettsøk er en måte å finne praksis i ditt område. Det er også en liste over fremgangsmåter tilknyttet Direct Primary Care Coalition på gruppens nettsted. Når du finner en utøver, kan du selvfølgelig gjøre den samme undersøkelsen om utdanning, erfaring og sykehustilhørighet som du vil gjøre med en lege du vurderer.

Bunnlinjen

Mange pasienter lengter etter et nærmere forhold til legen sin. Medisinsk praksis med faste gebyrer gir et betydelig håp i den forbindelse, men å finne en tilgjengelig leverandør er fremdeles en høy ordre i de fleste deler av landet. Det er også viktig å sørge for at enhver plan du godtar har bestemmelser som oppfyller ACA-krav. Siden DPC-praksis er designet for å gi primærpleie, må du være spesielt forsiktig med å koste alternativet hvis du eller noen i familien din har en helsetilstand som krever regelmessige besøk hos spesialister.