Hva er de økonomiske virkningene av spesialisering?

Spesialisering, sammen med det komplementære konseptet om arbeidsdelingen, skjer når de medfødte ulikhetene i menneskets produktive produksjon blir intensivert etter forskjellige ferdigheter. Et individ blir økonomisk spesialisert når han fokuserer sin produktive innsats på et stadig trangere spekter av oppgaver. Den mest åpenbare økonomiske virkningen av spesialisering kan sees i tendensen til at enkeltpersoner velger forskjellige yrker som er mer i tråd med deres interesser, ferdigheter, muligheter og utdanning.

Faren til økonomi

Adam Smith, som ofte omtales som faren til økonomi, mente at fordypning og arbeidsdeling var de viktigste årsakene til økonomisk fremgang. Total produksjon økes når en arbeider spesialiserer seg i en type aktiviteter og handler med andre spesialiserte arbeidere, sa Smith. Han påpekte at spesialisering kan skje på individnivå, langs forskjellige firmaer eller til og med land.

Økonomiske aktører som spesialiserer seg i en oppgave blir dyktigere til det. Det er den samme grunnen til at profesjonelle idrettsutøvere trener før et spill, eller hvorfor barn skriver brevene sine om og om igjen i førskolen; repetisjon og muskelminne øker produktiviteten. Snarere enn å ha enhver skuespiller som øver seg på å produsere alle forskjellige slags varer eller tjenester, har mennesker naturlig nok en tendens til å spesialisere seg på trange felt og deretter handle med hverandre. Dette skaper arbeidsdelingen.

Absolutt fordel

Selv om noen naturlig var flinkere til å produsere alle slags varer eller tjenester enn alle andre - det økonomer kaller en "absolutt fordel" i handel - er det fortsatt fornuftig å spesialisere seg på bare ett område og handle med de som er mindre produktive.

For å illustrere hvorfor dette er tilfelle, vurder følgende eksempel. En advokat har en sekretær i advokatkontoret sitt. Anta at hun kan skrive raskere, arkivere raskere og bruke en datamaskin raskere enn sekretæren. Når det gjelder sekretærarbeid, er hennes arbeidsproduktivitet høyere enn sekretærens. Det er imidlertid ikke hennes mest verdifulle arbeid; hennes mest verdifulle arbeid er å praktisere jus. Hver time hun brukte sekretariatsarbeid er en time hun ikke kunne bruke som advokat, så hun handler med sekretæren sin for å maksimere inntektene som advokat.

For å se hvordan spesialisering og arbeidsdeling fordeler resultatet for både sekretæren og advokaten, kan du forestille deg at sekretæren har en arbeidsproduktivitet på $ 20 per time som utfører sekretærarbeid og $ 0 per time som praktiserer jus. Advokaten har en arbeidsproduktivitet på $ 30 per time når han utfører sekretærarbeid og $ 150 per time som utøver lov. Selv når advokaten kjøper $ 20 arbeidskraft per time av sekretæren, er hun fremdeles bedre med $ 100 fordi hun kan bruke den timen på å praktisere jus (netto $ 130 tjent som advokat kontra $ 30 tjent som sekretær). Sekretæren har det bedre å godta 20 dollar i stedet for å være arbeidsledig.

Økt spesialisering

De samlede virkningene av spesialisering på økonomien er enorme. Noen ganger utvikler folk som spesialiserer seg på et felt nye teknikker eller nye teknologier som fører til enorme produktivitetsøkninger. Økt spesialisering fører til slutt til høyere levestandard for alle som er involvert i økonomiske utvekslinger.