3 økonomiske utfordringer Tyskland står overfor

Tyskland spiller en lederrolle for de omkringliggende Euro-landene med 19 medlemmer. Landet har den største økonomien i Europa og har rekordlav arbeidsledighet, optimistiske investorer og sterk bruttonasjonalprodukt (BNP) vekst. Men til tross for dette lyse utsiktene, lister Christine Lagarde, administrerende direktør for Det internasjonale pengefondet (IMF), tre spørsmål som er bekymringsfullt for Tyskland både når det gjelder sin egen fremtid og for andre euro-nasjoner.

1. Lav lønnsvekst og inflasjon

En utfordring Tyskland står overfor er å forbedre lønnsveksten for arbeidstakere. Etter den globale finanskrisen i 2008 aksepterte tyske arbeidere lav lønnsvekst i retur for jobbsikkerhet. Landet har imidlertid en rekordlav ledighet, 3, 9% i 2018, sammen med sterk BNP-vekst. Hvis tyske arbeidere mottok lønnsøkning, kan de være tilbøyelige til å bruke mer og spare mindre, noe som vil øke den tyske økonomien. Ifølge Lagarde ville en økning i lønnsveksten i Tyskland også hjelpe andre land i euroområdet fordi det ville bringe inflasjonsraten i euroområdet nærmere Den europeiske sentralbankens målinflasjonsrate og holde prisene stabile.

2. Et aldringssamfunn og et budsjettoverskudd

Tyskland har et budsjettoverskudd, offentlig gjeldsgrad faller raskt og det er rom for myndighetene til å øke de offentlige utgiftene. Regjeringen må imidlertid velge hvordan de best skal fordele ressurser til langsiktige investeringsinitiativer, for eksempel veibygging, opplæringsprogrammer for den nylige tilstrømningen av flyktninger, kvalitetsbarnsomsorg og programmer for etterskoler, samtidig som de sparer penger til å betale for pensjoner og helsehjelp av den aldrende befolkningen.

Tyskland stoler sterkt på bilindustrien og eksporterer til asiatiske land, hvorav mange industrialiserer. Men noen økonomer ser et behov for at Tyskland investerer mer i digitale satsinger og FoU, og myndighetene bruker mer på å gi drivkraft til risikovillig investering i små og mellomstore bedrifter som driver med programvare og teknologiinnovasjoner.

3. Balansert sparing og investeringer

Ved 8% av BNP har Tyskland det høyeste overskuddet på driftsbalansen over hele verden i dollar, hvilket betyr at landet eksporterer mer enn det importerer. Men dette innebærer at tyske borgere sparer fremfor å bruke, noe som hemmer den økonomiske veksten. Lagarde anser overskuddet på driftsbalansen for stort og ser en betydelig utfordring for Tyskland når det gjelder å redusere behovet for at befolkningen skal spare til pensjon ved å oppmuntre eldre arbeidstakere til å bli i arbeidsstyrken.

Europa og økt grenseoverskridende risiko

Generelt viser euroområdet også tegn til potensiell sterk vekst, ifølge Lagarde. Imidlertid trenger Tyskland og dens kohorter en pute som kan gi lettelse under den neste økonomiske nedgangen. Lagarde ber om å fremme kapitalmarkedsforbundet for å oppmuntre til deling av risiko over landegrensene. Dette vil kreve at land med høyt gjeldsnivå reformerer budsjettene og alle land for å øke produktiviteten, noe som stort sett har stagnert siden den globale finanskrisen.

Tyskland kom inn i 2019 med et rosenrødt økonomisk syn. Imidlertid vil nasjonen utvilsomt bli påvirket av hastigheten på reformene i euroområdet, som er tregere enn landet ønsker, og økende anti-globaliseringspolitikk som dukker opp over hele verden. Disse kan alle hindre Tysklands vekst og andre europeiske land.