Adam Smith: The Father of Economics

Adam Smith var en filosof fra 1700-tallet som var kjent som faren til moderne økonomi og en viktig talsmann for den laissez-faire økonomiske politikken. I sin første bok, "The Theory of Moral Sentiment", foreslo Smith ideen om en usynlig hånd - tendensen til frie markeder til å regulere seg selv ved hjelp av konkurranse, tilbud og etterspørsel og egeninteresse. Smith er også kjent for sin teori om å kompensere lønnsforskjeller, noe som betyr at farlige eller uønskede jobber har en tendens til å betale høyere lønn for å tiltrekke arbeidere til disse stillingene. Men han er mest kjent for sin bok fra 1776, "En undersøkelse om naturen og årsakene til rikdom av nasjoner." Les videre for å lære om hvordan denne skotske filosofen argumenterte mot merkantilismen for å bli far til moderne frihandel og skaperen av konseptet som nå er kjent som BNP.

Adam Smith: The Father of Economics

Tidlig liv

Den innspilte historien til Smiths liv begynner 5. juni 1723, da han ble døpt i Skottland; Imidlertid er hans eksakte fødselsdato ikke-dokumentert. Smith gikk på University of Glasgow i en alder av 14 år, og gikk senere på det prestisjetunge Balliol College ved Oxford University. Etter at han kom tilbake fra utdannelsen i Oxford, tok Smith fatt på en serie offentlige foredrag i Edinburgh. Forelesningens suksess beviste et springbrett for et professorat ved hans alma mater. Han startet med logikk, men lærte senere moralsk filosofi ved universitetet. Disse årene tilbrakte undervisning og veiledning resulterte i publisering av noen av Smiths forelesninger i boken hans fra 1759, "The Theory of Moral Sentiment."

Grunnlaget for lerretet til Smiths arbeid ble lagt i løpet av dette året og resulterte fra samspillet hans med bemerkelsesverdige figurer, assosiert med flere felt. For eksempel var han venn med James Watt, oppfinner av dampmotoren, samt filosofen David Hume. Smith flyttet til Frankrike i 1763 fordi han ble tilbudt en mer lønnsom stilling som personlig veileder til stesønnen til Charles Townshend, amatørøkonom og fremtidig kansler for skatten. Det var under hans opphold i Frankrike at Smith skrev "En undersøkelse om nasjonenes natur og årsaker til rikdom", som til slutt ville sementere hans plass i historien.

Viktige takeaways

• Adam Smith var en filosof fra 1700-tallet som var kjent som faren til moderne økonomi og en viktig talsmann for den laissez-faire økonomiske politikken.
• Den innspilte historien til Smiths liv begynner 5. juni 1723, da han ble døpt i Skottland; Imidlertid er hans eksakte fødselsdato ikke-dokumentert.
• Smith er mest kjent for sitt stykke fra 1776, "The Wealth of Nations", men hans første store avhandling, "The Theory of Moral Sentiment", ble utgitt i 1759, og mange av ideene hans fremdeles praktiseres i dag.
• Smith endret import / eksportvirksomhet og skapte konseptet om det som nå er kjent som bruttonasjonalprodukt (BNP).

Teorien om moralske følelser

Smith er mest kjent for sitt stykke fra 1776, "The Wealth of Nations", men hans første store avhandling, "The Theory of Moral Sentiment", ble utgitt i 1759, og mange av ideene hans fremdeles praktiseres i dag.

Noen kan bli overrasket over å vite at i denne boken diskuterer Smith, som også er kjent som "Kapitalismens far" veldedighet og humanetikk. Mens mye av filosofien bak Smiths arbeid er basert på egeninteresse og maksimal avkastning, var "The Theory of Moral Sentiment" en avhandling om hvordan menneskelig kommunikasjon er avhengig av sympati. Boken utforsket omfattende ideer som moral og menneskelig sympati. I boka argumenterte Smith for at folk er selvinteresserte, men naturlig nok liker å hjelpe andre. Han introduserte konseptet om en "indre mann" og en "upartisk tilskuer" som er ansvarlig for å lede menneskelig handling. Begge er med på å forene lidenskap med fornuft, som er et grunnlag for økonomiske systemer og gir grunnlag for etableringen av institusjoner i det menneskelige samfunn. Boken inneholder også elementer av sosialpsykologi sammen med vårt instinkt for selvbevaring. Førstnevnte kommer hovedsakelig til uttrykk gjennom en delt moral og rettferdighetsfølelse. Et overskudd av følelser kan vise seg å være skadelig for begge deler; dermed det menneskelige instinkt for å dempe følelser til en sosialt akseptabel form. En "upartisk tilskuer" er i tankene våre når vi samhandler med andre. Som mennesker har vi en lignende naturlig tilhørighet for rettferdighet fordi det fremmer bevaring og forplantning av samfunnet.

Selv om dette kan se ut til å være i strid med hans økonomiske syn på enkeltpersoner som jobber for å forbedre seg selv uten hensyn til det felles beste, motvirker ideen om en usynlig hånd som hjelper alle gjennom arbeid med selvsentrerte individer denne tilsynelatende motsetningen.

Nasjonenes rikdom

Smiths arbeid fra 1776, "En forespørsel om naturen og årsakene til rikdom av nasjoner", også forkortet som "The Wealth of Nations", dukket opp i begynnelsen av industriell utvikling i Europa. Mens kritikere bemerker at Smith ikke fant opp mange av ideene han skrev om, var han den første personen som kompilerte og publiserte dem i et format designet for å forklare dem for dagens gjennomsnittlige leser. Som et resultat er han ansvarlig for å popularisere mange av ideene som ligger til grunn for tankegangen som ble kjent som klassisk økonomi.

Andre økonomer bygde på Smiths arbeid for å stivne klassisk økonomisk teori, som ville bli den dominerende skolen for økonomisk tanke gjennom den store depresjonen.

I denne boken diskuterte Smith stadiene i samfunnets utvikling, fra et jegerstadium uten eiendomsrett eller faste bosteder til nomadisk landbruk med skiftende boliger. Et føydalsamfunn er neste trinn. I dette stadiet er lover og eiendomsrett etablert for å beskytte privilegerte klasser. Laissez-faire eller frie markeder preger det moderne samfunn der nye institusjoner er etablert for å gjennomføre markedstransaksjoner.

Laissez-faire-filosofier, som å minimere rollen som innblanding og skattlegging av myndighetene i de frie markedene, og ideen om at en "usynlig hånd" guider tilbud og etterspørsel er blant de viktigste ideene Smiths forfatter er ansvarlig for å fremme. Disse ideene gjenspeiler konseptet som hver person ved å se opp for seg selv, utilsiktet hjelper til med å skape det beste resultatet for alle. "Det er ikke av slaktens, bryggerens eller bakerens velvilje at vi kan forvente vår middag, men fra deres hensyn til deres egen interesse, " skrev Smith.

Ved å selge produkter som folk vil kjøpe, håper slakteren, bryggeren og bakeren å tjene penger. Hvis de er effektive i å imøtekomme kundenes behov, vil de glede seg over økonomiske fordeler. Mens de driver virksomheter med det formål å tjene penger, leverer de også produkter som folk vil ha. Et slikt system, hevdet Smith, skaper rikdom ikke bare for slakteren, bryggeren og bakeren, men for nasjonen som helhet når denne nasjonen er befolket med borgere som arbeider produktivt for å bedre seg selv og imøtekomme deres økonomiske behov. Tilsvarende bemerket Smith at en mann ville investere formuen sin i foretaket som mest sannsynlig vil hjelpe ham med å tjene høyest avkastning for et gitt risikonivå. I dag presenteres ofte usynlig-teorien i form av et naturlig fenomen som guider frie markeder og kapitalisme i retning av effektivitet, gjennom tilbud og etterspørsel og konkurranse om knappe ressurser, i stedet for som noe som resulterer i trivsel hos enkeltpersoner.

"Wealth of Nations" er et massivt verk bestående av to bind fordelt på fem bøker. Det skiller seg fra “Teorien om moralske følelser” i en hovedhensyn. Sammen med det ”indre mennesket” som skulle kontrollere og regulere menneskelig lidenskap, er det avhengig av institusjonelle rammer for å styre mennesker mot produktive sysler som er gunstige for samfunnet. Undergjerningen til den rammen er konkurranse, som Smith definerte som et "ønske som kommer med oss ​​fra livmoren, og aldri forlater oss før vi går inn i graven." Rammen består av institusjoner som et rettssystem designet for å beskytte og fremme fri og rettferdig konkurranse.

Ideene som ble fremmet av boken genererte internasjonal oppmerksomhet og bidro til å drive overgangen fra landbasert rikdom til rikdom skapt av samlebåndets produksjonsmetoder drevet av arbeidsdelingen. Et eksempel Smith siterte involverte arbeidet som kreves for å lage en pin. En mann som utførte de 18 trinnene som kreves for å fullføre oppgavene, kunne bare lage en håndfull pinner hver uke, men hvis de 18 oppgavene ble fullført på samlebånd av 10 mann, ville produksjonen hoppe til tusenvis av pinner per uke.

Kort sagt argumenterer Smith for at arbeidsdelingen og spesialiseringen gir velstand. "Det er den store mangfoldigheten av produksjonene av alle de forskjellige kunstene, som en konsekvens av arbeidsdelingen, som i et velstyrt samfunn gir anledning til den universelle overdådigheten som strekker seg til de laveste rangene av folket, " uttaler Smith i “The Wealth of Nations.”

Adam Smith skaper konseptet for BNP

Til slutt, selv om ideene som ble presentert i "The Wealth of Nations", endret Smith import / eksportvirksomheten, skapte konseptet om det som nå er kjent som bruttonasjonalprodukt (BNP), og argumenterte for fri utveksling.

Før utgivelsen av "The Wealth of Nations" erklærte land sin formue basert på verdien av sine gull- og sølvforekomster. Smiths arbeid var imidlertid sterkt kritisk til merkantilisme; han argumenterte for at land i stedet skulle evalueres basert på deres produksjonsnivå og handel. Dette følelsen skapte grunnlaget for å måle en nasjons velstand basert på en beregning kalt BNP.

Før Smiths bok var land nølende med å handle med andre land, med mindre det kom dem til gode. Smith argumenterte imidlertid for at det skulle opprettes en fri børs, ettersom begge sider av handel blir bedre. Dette førte til en økning i import og eksport, og land vurderte verdien tilsvarende. Smith argumenterte også for en begrenset regjering. Han ønsket å se en hands-off regjering og lovgivning som fremmer et åpent og fritt marked. Smith så imidlertid regjeringen ansvarlig for noen sektorer, inkludert utdanning og forsvar.

Bunnlinjen

Smiths ideer ble grunnlaget for den klassiske økonomihøyskolen og ga ham en plass i historien som faren til økonomi. Konsepter Smith pioner, som den usynlige hånden og arbeidsdelingen, er nå viktige økonomiske teorier. Smith døde 19. juli 1790, 67 år gammel, men ideene han fremmet lever videre i form av moderne økonomisk forskning og institutter som Adam Smith Institute. I 2007 plasserte Bank of England sitt bilde på 20 pund-sedlen.