Amazon V. Google: Smart Home War eskalerer

Amazon.com Inc.s (AMZN) Alexa fond har deltatt i en finansieringsrunde på 62 millioner dollar i serie C i et Toronto-basert smarttermostatfirma, bare dager etter å ha kjøpt smarthusselskapet Ring for over en milliard dollar. Elleve år gamle oppstart Ecobee har nå samlet inn 146 millioner dollar fra Amazon og andre støttespillere inkludert Energy Impact Partners, Thomvest og Relay Ventures. (Se også: Amazon for å slutte å selge alle Google Nest-produkter. )

E-handel og cloud computing-gigantens smarthusinvestering plasserer den mer kvadratisk mot konkurrenter som Alphabet Inc., (GOOG) med sin Google Nest-produkt suite. Mandag brøt nyheter om at den Seattle-baserte detaljhandelskinden ikke lenger vil selge noen av de nyere produktene fra Nest på sin globale plattform, da de to FANG-medlemsbedriftene bråker den ut i det smarte hjemmemarkedet med høy vekst og øker konkurransen i segmenter som video, enheter og tjenester.

Å bli smart på egen hånd

Amazons siste investering skal ikke være så mye av et sjokk, gitt selskapets nylige fokus på smarthusområdet og den kanadiske produktprodusenten omfavnelse av Amazons smarte assistent, Alexa. I mai 2017 ble Ecobee et av de første Amazon-produktene som bygde Alexa-funksjonalitet direkte inn i sine egne produkter, som rapportert av TechCrunch. Ecobee 4, selskapets nyeste termostat med Alexa-funksjonalitet, lar brukerne fortelle det hvordan de kan justere temperaturen, be om vær- eller nyhetsoppdateringer og bestiller ting som Uber-tur eller foof-levering, uten å trykke på noen knapper.

"Alle produktene våre er bygget rundt å hjelpe kunder med å spare penger og spare energi, " sier Ecobee-grunnlegger og administrerende direktør Stuart Lombard. "Men vi har også en visjon om å endre det smarte hjemmet fra en samling vanskelige å konfigurere enheter til noe med et bedre resultat for forbrukerne."

Neste generasjons termostatselskaps mål er å installere enheter i hvert rom i hjemmet, og en tredjedel av dette markedet kan gjøre det til et ideelt mål for en direkte Amazon-overtakelse. Fremover vil Ecobee bruke sine nye kontanter til å utvide til forskjellige smarthuskategorier. (Se også: Amazon Market Cap kan krysse en billion dollar på et år. )