Kampen om en kontantløs verden

Jeg har vært i Dublin i nesten 30 timer på MoneyConf 2018, og har ennå ikke tatt ut lommeboka. Det er ikke det at jeg ikke har brukt noen euro… det har jeg. Det er bare at Europa ligger mil foran USA på vei til et kontantløst samfunn, og selskapene som vises her prøver å albue hverandre for å komme i lederposisjoner. Kontaktløse betalinger er nesten 70 prosent av markedet i Europa og vokser raskt i hele Asia og andre kontinenter.

Årets konferanse lener seg tungt på fremtiden for betalinger og cryptocurrency. Det er en sikker måte å pakke en konferanse og en herlig by å gjøre det på. Det er over 5000 deltagere her, og hundrevis av startups som vises her i håp om å fange oppmerksomheten fra risikokapitalister, større kryptofisk på jakt etter anskaffelser og hvaler som Square (SQ) som har gjort dristige trekk inn i kryptområdet støttet av det offentlige markedet verdivurderinger. (Relatert: Hva er Square? )

Square on a Roll

Square prøver å låse ned det markedet, og finansdirektør Sarah Friar var klar for å legge frem selskapets ambisiøse planer om å gjøre det. Det er allerede den mest nedlastede appen på Finance-området og på vei til å sprekke de ti beste gratis-appene, som faktisk er sjelden luft for teknologiselskaper. Square har nylig lagt til muligheten til å kjøpe, selge og bruke Bitcoin gjennom CashApp, som demonstrerer troen 25 milliarder dollar selskapet har på krypto og dens fremtidige penetrering.

Hvorvidt Bitcoin vil være fremtidens cryptocurrency eller ikke, gjenstår å se, men gitt dets popularitet og hvor vidt det er inneholdt av både enkeltpersoner og institusjoner, er det fornuftig at Square starter der. Square ser på Bitcoin og dets kryptokusiner som løsninger på friksjonen og kostnadene forbundet med pengeoverføringer fra land til land. I følge Friar, “… vil det være en global valuta som ikke har ulempen med fiat-valuta… folk betaler mye penger for overføringer. Bankene har overskuddsbassenger som de er så beskyttende for, men de straffer menneskene som har minst råd til det. ”(Relatert: Bitcoin's Most Profitable Use: $ 600 Billion Overseas Remittance Business">

Det er en ambisiøs oppgave å være sikker på å utfordre de globale bankene og utnytte muligheten til å løse et problem for forbrukerne som treffer dem i marginene deres. Men Square er på en god vei (unnskyld den oxymoronic ordspillet.) Dens aksjekurs har tredoblet seg det siste året, og den fordøyer det nylige oppkjøpet av 365 millioner dollar av Weebly, et nettsted som bygger selskap, når det utvides til omni-kanalen marked. Square, og konkurrentene som PayPal (PYPL) og Intuit's GoPay ønsker å være hvor transaksjoner som skjer. Overalt, bortsett fra kanskje Kina, der Alibaba (BABA) og WeChat har bygget formidable moats. Det er for tidlig og tåpelig å forutsi vinnere i løpet av kontantløse betalinger, selv om frontløperne har satt et raskt tempo så langt. Forvent flere M&A, flere selskaper som treffer de offentlige markedene og dristige trekk fra bankene selv for å beskytte deres tak på globale forbrukere. Hvor dette vil skje blir også ganske opplagt. Som Friar bemerket: "Hvis du er et handelsselskap, trenger det deg å følge BNP."

Planen for global dominans av et kontantløst samfunn blir helt klart lagt ut her og inne i startups og globale finansinstitusjoner fra Singapore til Seattle og utover. Hvis MoneyConf-publikummet har noe med det å gjøre, blir det bygget på blockchain, og jeg trenger aldri lommeboken min igjen.

Caleb Silver - sjefredaktør