Hvordan starte en karriere som slutter i C-Suite

I finanssektoren regjerer menn fremdeles dagen når det gjelder å fylle ledende stillinger.

En Oliver Wyman-rapport fra 2016 fant at kvinner utgjør 47% av amerikanske finansfirmaer, men likevel bare innehar 16% av stillingsutøvelsen og 20% ​​av styret. Blant Fortune 1000-selskaper er 94% av konsernsjefene mannlige; og blant de 100 største amerikanske selskapene etter inntekt, sysselsetter bare syv kvinnelige administrerende direktører.

Disse tallene kan virke nedslående, men for nylige akademikere og kvinner som bare er noen år inn i karrieren, er en billett til C-suiten ikke utenfor rekkevidde. Executive search firma Korn Ferry utarbeidet en studie med fokus på 57 tidligere og nåværende kvinnelige administrerende direktører som kaster lys over hva kvinner i finanssektoren kan gjøre for å drive seg selv til en utøvende rolle.

Legging av grunnarbeidet

I Korn Ferry-studien tok de kvinnelige administrerende direktørene forskjellige veier til toppen av bedriftsstigen, men delte ofte en felles tråd i de tidlige rollene. I begynnelsen av karrieren konsentrerte de seg om å bygge sin troverdighet og omdømme ved å utvikle kompetanse som ga objektivt målbare resultater og korrelerte tett med det valgte feltet.

Det er viktig for kvinner i finans som er fokusert på C-suite, sier Gina McKague, administrerende direktør i McKague Financial i Livonia, Michigan. "Å forstå grunnleggende, grunnleggende funksjoner og kjerneprinsipper som støtter selskapet, vil gi dem respekt med de underliggende stillingene, så vel som med sine medarbeidere, " sier McKague. "Dette vil hjelpe dem å posisjonere seg godt for den fremtidige lederrollen de har tenkt å tjene."

Honing teknisk ekspertise er en vei for å levere materielle resultater, ifølge Korn Ferrys forskning. Det gir kvinner midler til å skille seg fra sine jevnaldrende og bygge et rykte for jevn resultat.

"Det er ekstremt viktig for kvinner å påta seg roller slik at de kan produsere målbare beregninger, ettersom det gjør at de kan bruke de reelle kostnadsbesparelsene eller genererte inntekter til sin fordel, og sikre at de er på lik linje med sine mannlige samtidige, " sier Diane McLoughlin, sjef for Eagle, Amerika og sjefsklientsjef, Eagle Investment Systems.

Den vanligste måten for kvinner å gjøre det på var ved å utvikle kompetanse innen STEM-felt. I underkant av 40% av konsernsjefene som ble kartlagt av Korn Ferry, oppnådde en grad i naturvitenskap, teknologi, ingeniørvitenskap eller matematikk. McLoughlin har to lavere grader i matematikk og informatikk og en mastergrad i informasjonssystemer for datamaskiner, som hun kaller "grunnlaget for hvordan jeg har bygget en karriere innen teknologitjenester."

Shannon Spotswood, president for RFG Advisory i Birmingham, Alabama, sier at kvinner har en tendens til å avstå fra å oppsøke muligheter der suksess er kvantifiserbar som en måte å unngå fiasko. Men, sier hun, kvinner må ta risikoen og konkurrere i roller der det leveres resultater og blir oppnådd kampanjer, utmerkelser og muligheter.

"Ekspertise oversetter til selvtillit og selvtillit er nøkkelen i C-suiten, " sier Spotswood. "Ved å utvikle ekspertise i virksomheten sin, vil de til slutt lede fra en styrkeposisjon."

Navigere veien til C-Suite

Å vite hvilke grunnleggende elementer som betyr mest for å få tilgang til C-suiten, er en side av mynten. Den andre bruker denne kunnskapen for å skreddersy jobbsøkingen og arbeidserfaringene dine for å skape en vei til en ledende stilling i finanssektoren. Det begynner med å lede jobbsøket ditt til stillinger som gir en sjanse til å ta ledelsen. (Se De beste økonomiske karrierer for kvinner. )

"For at kvinner skal få mest mulig ut av å lære seg nøtter og bolter i selskapet sitt, må de søke om stillinger i driftsroller, " sier McKague. For å komme til toppen, trenger kvinner tidlig å komme seg inn i rørledningen.

Den første rollen din - eller den neste - skal vise frem utdannelsen og ferdighetssettet ditt og gi konkrete resultater. "Du får ledelsens oppmerksomhet når du har ideer som kan vokse topp og bunnlinje, og / eller skape effektivitet, " sier Lynn Ballou, sertifisert finansplanlegger og regiondirektør for EP Wealth Advisors i Lafayette, California.

Jobbsøket ditt skal målrette mot stillinger som gjenspeiler de mest essensielle ferdighetene eller kunnskapene som trengs for å lykkes på C-nivå. Hvis du for eksempel er i forsikringsområdet, vil du se etter stillinger som utvikler forståelsen din for forsikringsprosessen som er sentral i virksomheten.

Husk at ledere ikke jobber i siloer. En mentor eller talsmann kan hjelpe deg med å knytte forbindelser som kan vokse din karriere. Å bygge de rette forholdene tidlig i karrieren er ikke vanligvis en del av jobbsøkingen, men det kan være viktig når du kartlegger kurset ditt. McLoughlin sier at mentorer har vært noen av hennes største mestere når hun hjalp henne til å bli den eneste kvinnelige lederen på C-nivå ved firmaet: “Uten noen av mentorene jeg hadde hatt gjennom hele karrieren, hadde jeg kanskje aldri blitt utsatt for mulighetene som tillot meg å bevise meg selv og gå inn i en lederposisjon. ”

Ballou sier å lete etter mentorer innen ditt nåværende firma, så vel som eksternt, og i en rekke virksomheter. Å bli veiledet av noen utenfor finanssektoren "kan hjelpe deg med å bli mer allsidig og hente ideer fra andre bransjer som kan fungere i din egen."

Bunnlinjen

Det er ikke et standard veikart for å nå C-suiten. For kvinner i finans handler det om å være proaktiv og gjennomtenkt med å formulere karriereveien. Det viktigste er at det ikke er rom for selvtilfredshet. "Det er lett å bli flink til å gjøre noe og bare holde seg i rollen, men du må utvikle kompetanse, " sier Spotswood, "så gå videre til neste utfordring og fortsett å bygge historien din."