hydrokarbon~~POS=TRUNC
Et hydrokarbon er en organisk kjemisk forbindelse som utelukkende består av hydrogen og karbonatomer. Hydrokarbonmolekyler forekommer naturlig og finnes i råolje, naturgass, kull og andre viktige energikilder. Forbrenning av hydrokarboner i nærvær av tilstrekkelig oksygen produserer karbondioksid, vann og varme, og det er grunnen til at hydrokarboner er ønskelige som brensel.
Å bryte ned hydrokarbon
Metan, hovedkomponenten i naturgass, er det enkleste hydrokarbonet på grunn av måten det er strukturert på. De fire klasser av hydrokarboner er aromater, alkaner, alkener (olefiner) og alkyner (acetylener). Måten hydrogen og karbonatomer er ordnet på og hvilke typer kjemiske bindinger som forbinder dem, bestemmer hvilket produkt de lager. Råolje, tjære, bitumen og kondensat er alle petroleum-hydrokarboner - det vil si væsker som inneholder hydrokarboner. Propan, butan og metan er gass-hydrokarboner. Kull inneholder også hydrokarboner, men den geologiske prosessen som produserer fast kull presser ut det meste av hydrogen og oksygenatomer, og etterlater et karbonrikt faststoff. Selv om hydrokarboner teknisk sett bare er noen av molekylene som er inneholdt i olje, naturgass og kull, blir disse tre stoffene ofte referert til som hydrokarboner i seg selv.
Hydrokarboner dannes naturlig fra planter og dyrerester som komprimeres gjennom temperatur og trykk over årtusener, dypt inne i jorden, i porøse bergarter som sandstein, kalkstein og skifer. Disse bergartene finnes i store vannmasser, spesielt hav, og naturgassen og petroleum stiger gradvis gjennom fjellet og nærmere vannets overflate (men fremdeles tusenvis av meter dypt) og danner et reservoar. Bedrifter for leting etter olje og naturgass leter etter disse geologiske formasjonene for å finne potensielle reservoarer å utvinne.
Utvinning av hydrokarboner
Ulike teknikker brukes til å trekke ut hydrokarboner avhengig av deres type og materialet de er i. For eksempel brukes hydraulisk brudd til å trekke ut naturgass fra skifer ved å sprekke fjellet og bruke trykkvæske for å tvinge gassen opp gjennom en brønn til jordens overflate. Tilsvarende er oljesand ukonvensjonelle råavsetninger som blandes inn med sand eller delvis formet sandstein, som krever at forekomsten skal brytes. En konvensjonell vertikal eller horisontal brønn brukes når en produktiv formasjon er lett tilgjengelig.
Hydrokarbonøkonomien
Hydrokarboner er selvfølgelig den viktigste energikilden rundt om i verden. Bruken av hydrokarboner går langt utover å bare gi drivstoff som kan omdannes til energi. Gjennom raffinering har petroleum gitt et bredt spekter av derivatmaterialer som spiller kritiske roller i verdensøkonomien, inkludert plast, løsemidler og smøremidler. Hvis alt maskineriet ble konvertert til fornybar energi i dag, ville hydrokarbonekstraksjon fortsatt være nødvendig for disse derivatproduktene. Denne avhengigheten av fossile brensler har ført til at begrepet hydrokarbonøkonomi brukes for å beskrive dagens globale økonomi.
Hydrokarboner og miljø
Det er en miljøkostnad å forbrenne hydrokarboner for energi. Klimagasser som frigjøres under forbrenningen, bidrar til klimaendringer og utvinningsprosessen krever en bompenger fra naturlige naturtyper. Mange hevder at eksternalitetene i hydrokarbonøkonomien er mye høyere enn noen kostnadsbesparelser ved bruk av disse som drivstoffkilde. Av denne grunn blir alternative energikilder som solenergi, atomkraft, vind og geotermisk utforsket. For øyeblikket er imidlertid ikke disse alternative kilders kostnadskonkurransekraft nok til å erstatte hydrokarboner helt.
Sammenlign Navn på leverandør av investeringskontoer Beskrivelse Annonsørens avsløring × Tilbudene som vises i denne tabellen er fra partnerskap som Investopedia mottar kompensasjon fra.