Immunitet
Immunitet er fritak for lovlig plikt, straffeforfølgelse eller straff, gitt av lov eller myndighetsmyndighet. Det er fire forskjellige typer immunitet:
- Vitne immunitet - eller immunitet mot rettsforfølgelse, gitt til noen i bytte for informasjon eller vitneforklaring i en straffesak;
- Offentlige tjenesters beskyttelse mot ansvar - som beskytter tjenestemenn som bysjefer og politimestre fra ansvar for sine beslutninger;
- Suveren eller statlig immunitet - som beskytter en suveren stat eller etat fra søksmål uten samtykke;
- Diplomatisk immunitet - gitt til diplomatisk personell som fritar dem for lovene i en utenlandsk jurisdiksjon.
Å bryte ned immunitet
Enkelte forbrytelser - for eksempel organisert kriminalitet og racketeering - kan bare bevises gjennom vitnesbyrd fra noen som er en "partner i kriminalitet" og involvert i den samme kriminelle aktiviteten. I bytte mot sitt vitnesbyrd og samarbeid kan påtalemyndigheter i USA tilby slike motvillige vitner immunitet mot påtale. Det er to typer immunitet i slike tilfeller:
- Transaksjonell immunitet - gir beskyttelse mot pledd mot straffeforfølgning for forbrytelser som et vitne er pålagt å vitne om;
- Bruk immunitet - forbyr informasjon gitt av noen fra å bli brukt mot ham eller henne.
Det er en rekke risikoer som oppstår ved å innvilge slik immunitet. En risiko er at en person falsk kan anklage andre og minimere personlig skyld. På den annen side genererer transaksjonell immunitet risikoen for et "immunitetsbad", der et vitne omtaler et bredt spekter av forbrytelser han eller hun har begått, og sikrer kunnskapen om at han eller hun har immunitet mot påtale. En annen risiko er at immunisert vitnesbyrd kan oppfattes som upålitelig, siden det er blitt "kjøpt" på en måte å tale på.
Følgende faktorer tas i betraktning når de bestemmer om et vitne skal gis immunitet:
- Alvoret av lovbruddet - en immunitetsavtale blir vanligvis bare vurdert når det kreves vitnemål for et alvorlig lovbrudd; immunitet kan ikke vurderes i mindre tilfeller.
- Vitnets pålitelighet - påtalemyndigheten må avgjøre i hvilken grad vitnets vitnesbyrd eller informasjon kan bekreftes, og også måle hans eller hennes pålitelighet.
- Engasjement i kriminell virksomhet - Det ville ikke være i allmennhetens interesse å stole på vitneforklaringene til noen som er dypt involvert i kriminell virksomhet for å dømme en annen person som bare er en mindre deltaker i den samme kriminelle virksomheten, eller ved å gi immunitet mot påtale til en person som har begått et alvorlig lovbrudd.
Diplomatisk immunitet, en annen kjent form for immunitet, styres av regler satt i Wien-konferansen om diplomatiske forbindelser fra 1961, og er blitt enige om av 187 land. I traktaten heter det at diplomatiske agenter nyter immunitet fra den mottakende statens strafferettslige jurisdiksjon, og at de også nyter immunitet fra sivil saksbehandling med mindre saken innebærer eiendom eller forretningsinteresser som ikke har tilknytning til deres diplomatiske plikter.
Begrensninger av diplomatisk immunitet
Imidlertid er det grenser for slik immunitet. For eksempel frafalte Republikken Georgia i 1997 immuniteten til sin nest høyest rangerte diplomat etter at han drepte en 16 år gammel jente mens hun kjørte under påvirkning. Han ble tiltalt og dømt for drap, som han ble satt i fengsel i tre år i North Carolina før han vendte tilbake til Georgia, hvor han sonet ytterligere to års fengsel.
Sammenlign Navn på leverandør av investeringskontoer Beskrivelse Annonsørens avsløring × Tilbudene som vises i denne tabellen er fra partnerskap som Investopedia mottar kompensasjon fra.