McDonald's: A History Of Innovation

Når du tenker på din lokale McDonald's (NYSE: MCD) restaurant, tenker du sannsynligvis ikke "innovasjon". Vi har alle blitt vant til de mange nyhetene som McDonald's har introdusert gjennom årene. Du vet kanskje at McDonald's var den første store internasjonale gatekjøkkenrestauranten, og at den hadde det første gjennomkjøringsvinduet. Det du kanskje ikke er klar over, er at McDonald's fortsetter å drive innovasjon innen fastfood. Noen av disse innovasjonene er godt annonsert, men andre er designet slik at kundene aldri vil legge merke til det.

Tar outsourcing ordre
Når du bestiller en Big Mac på stasjonen gjennom, kan du anta at du snakker med en ansatt rett innenfor bygningen. Imidlertid, på visse McDonald's-restauranter, kan det hende du faktisk snakker med en ordretaker i neste stat.

En New York Times- artikkel krøniker innsatsen til en McDonalds-franchisetaker i Missouri som har outsourcet sin kjøretur gjennom ordreopptak til Colorado. I følge franchise-eieren gjør outsourcet ordretak ham i stand til å håndtere 30 ekstra biler i timen. Samtidig ble feilraten ved ordreopptak redusert betydelig da bestillingsprosessen har blitt mer effektiv og nøyaktig.

I følge artikkelen er det fortsatt mange problemer som må løses for at det skal være mulig å innføre et slikt system i alle butikker. Ytterligere undersøkelse av outsourcing-teknologier vil være nødvendig før endringer blir gjort hele systemet, men med slike dramatiske forbedringer kan du satse på at ledere i McDonald vil se seriøst på outsourcet bestilling. Kostnadsbesparelsen som oppleves av denne innovasjonen forbedrer selskapets slanke forretningsmodell. (Du har kanskje hørt om denne metoden for å evaluere valutaer, men pass på at du kjenner hele historien. Les The Big Mac Index: Food For Thought .)

Utvide Dollar-menyen til frokost
Har arbeidsledighet hindret deg i å glede deg over en morgenfrokost i en hurtigmatkjede? I så fall ønsker McDonald's deg tilbake.

McDonald's frokostsalg har ikke klart å oppleve den nødvendige veksten som selskapet ønsket siden 2007. Når teorien går, betyr høyere arbeidsledighet mindre trafikk. På sin side betyr mindre pendlingstrafikk færre forhastede arbeidere som trenger en McDonald's grip-and-go-frokost. Mens frokost bare utgjør omtrent 25% av McDonald's inntekter, selges frokostmat med en høyere fortjenestemargin enn gjennomsnittet.

I begynnelsen av 2010 introduserte McDonald's som en konsesjon til lavkonjunkturen en frokostversjon av den populære dollarmenyen. Gjennom den nye menyen håper McDonald's å fange mer morgenvirksomhet, eller i det minste beholde trafikken den har. Elementene på frokost-dollar-menyen inkluderer en liten vanlig kaffe, en pølseburrito, en pølse kjeks, en pølse McMuffin og hasjbrune. (Finn ut hva du kan få for mindre enn $ 1, og hvordan det kan sammenlignes med å tilberede det selv i topp 5 fastfoodverdimenytilbud .)

Spesialitetskaffe
Med introduksjonen av spesialkaffe ble McDonald's mer enn bare en gatekjøkkenrestaurant. Nå kan du komme om kveldene og sitte i McCafe og nippe til cappuccino mens du diskuterte finessene fra det 20. århundres franske filosofi.

OK, kanskje ikke, men det så ut til å være en del av ideen da McDonald's lanserte sin spesialkaffe-linje i midten av 2007. I virkeligheten har det ikke skjedd mye av den såkalte "Kaffekrigen" mellom McDonalds og Starbucks (NYSE: SBX), selv om kaffeeksperter har gitt burgerfranchisen rimelig pris for sin rimelige, men deilige kopp kaffe. (Hvor mye skader morgenstøtet din lommeboken? Mer enn halvparten av amerikanerne drikker kaffe hver dag, og kostnadene legger opp.

Det som faktisk har skjedd er mer en splittelse mellom to typer kaffedrikkere: den ene trenger billig kaffe og den andre leter etter en kaféopplevelse. McDonald's markedsfører kaffen sin til den tidligere kunden. Annonsene viser kaffen som en god verdi, med høyere kvalitet enn du forventer, til en lavere pris enn Starbucks.

Imidlertid er fokuset på pris et som Starbucks har bestemt seg for å ignorere, og føler at klientellet først og fremst eksisterer i sistnevnte gruppe. Fokus for Starbucks har vært mer på kvaliteten på kaféopplevelsen, ikke på prisen på kaffe. Som mange har påpekt, sier folk rett og slett ikke: "La oss møtes for kaffe på McDonald's, " (i det minste ikke ennå).

McDonald's har imidlertid fortsatt å annonsere sterkt, og har gjort betydelige fremskritt med å tiltrekke seg de som leter mindre etter en opplevelse og mer etter en økonomisk kaffefiks. De utvidede salget på kaffesalget blir priset av aksjonærene, da disse produktene gir eksepsjonell høye marginer i den langsomme salgsperioden på sen kveld.

Som McDonalds USAs president Don Thompson kunngjorde, "Du kan ikke få mye bedre overskudd enn å legge vann til bønner."

Bunnlinjen
Innovasjon i gatekjøkkenindustrien er kanskje ikke rakettvitenskap, men det krever en spesiell type praktisk geni. Gjennom innovasjonene har McDonald's klart å presse stadig høyere salg og større fortjeneste fra den amerikanske gatekjøkkenindustrien - en bransje som mange kalte overmettet så langt tilbake som på 1980-tallet. Neste gang du er innom for en hamburger, eller en latte, kan du tenke på hvor annerledes fastfood ville være uten de fortsatte innovasjonene introdusert av McDonald's.

Ta en titt på forrige ukes virksomhetshøydepunkter i Water Cooler Finance: My iPad Beats Your Toyota .)