Avtaler etter fødsel: Flere par som signerer dem, er de håndheves?

Førtidspolitiske avtaler, eller prenups, har lenge vært "plan B" for forlovede par. De tvinger fremtidige ektefeller til å forhandle om deling av eiendeler, samt ansvaret for gjeld de har, dersom ekteskapet tar en feil vending. Imidlertid kan de samme spørsmålene en eller annen stund henge - eller bli viktigere - vel etter at de to har bundet knuten. Følgelig øker etter-daglige avtaler eller postnups popularitet.

Postnups er designet for å avgjøre noen av de samme problemene som en prenup, for eksempel hvem som får hvilken eiendom og hvor mye underholdsbidrag en ektefelle vil få etter en splittelse, men i dette tilfellet er kontraktene signert etter bryllupet. "Det er en måte for par å si: 'Vi blir ikke skilt, men hvis vi gjør det, vil jeg definere hva som vil skje, ' sier Lori Shemtob, en familierettsadvokat med base i Blue Bell, Pa.

Viktige takeaways

• I likhet med en prenup uttaler en postnuptial avtale hvordan et par vil dele opp eiendelene sine i tilfelle skilsmisse, men den er signert etter bryllupet - noen ganger år etterpå.
• Par kan ha forskjellige årsaker til å signere en postnup, fra å beskytte en arv eller sørge for en ektefelle som bor hjemme, tildele eierskap til en virksomhet, tilbakebetale en foreldrepresang eller berge et ekteskap.
• Før du bruker penger på en postnup, må du kontakte en anerkjent ekteskapsadvokat for å finne ut hvor godt disse avtalene holder opp i retten i staten.

Postnup-fenomenet

Selv om mellomekteskapskontrakter fremdeles er en relativt ny juridisk mekanisme, sier skilsmisseadvokater at stadig flere par blir klar over dem. "De blir mer vanlig, " sier Shemtob. I noen tilfeller, sier hun, planlegger klienter å bo i ekteskapet, men føler seg mer komfortable med å definere et “hva hvis” -scenario. Andre ganger er de eldre par som ønsker å revidere en fødselsavtale de skrev under for flere tiår siden, da deres økonomiske situasjon så veldig annerledes ut.

I en undersøkelse fra American Academy of Matrimonial Advokater i 2015 sa 90% av juridiske fagpersoner at eiendomsdivisjonen var et av de vanligste områdene som disse kontraktene adresserte, etterfulgt av underholdsbidrag / ektefellevedlikehold (73%) og pensjonskontoer (45%).

Avtalen kan være på plass i ekteskapets varighet, eller den kan omfatte en bestemmelse om solnedgang der kontrakten utløper etter et gitt antall år. Hvis paret ender med å bli skilt, og avtalen ikke lenger er i kraft, vil deres ekteskapelige eiendeler og forpliktelser bli fordelt i samsvar med statens lovgivning.

Blant beslutningene postnups ikke tar opp: hva ordningen med barnebidrag vil være eller hvordan forvaring av barn blir tildelt etter en skilsmisse. Dette er områder som domstolene til slutt må bestemme.

Årsaker til avtaler etter fødselsdag

Par kan søke avtaler etter fødselsdag av flere årsaker. Det kan være at de rett og slett ikke kom seg rundt for å utarbeide en prenup før ekteskapet, sier Alice Ahearn, en advokat i Washington, DC, som spesialiserer seg på familierett. Med en postnuptial avtale kan de stryke de samme økonomiske hensynene de ønsket å ta opp hele tiden - om enn etter at de har byttet løfter.

Oftere er det en viktig livshendelse som trekker dem nedover denne veien. "Folk har en tendens til å gjøre dem når ting endrer seg, " sier Ahearn. Følgende er blant scenariene der par kan søke en postnup.

Å beskytte en arv

Når en av ektefellene forventer en stor arv, kan de to ønske å finne ut hvem som har krav på pengene dersom de skulle splitte. Det er spesielt viktig i stater i fellesskapets eiendommer, der eiendeler ervervet under ekteskapet ellers blir delt likt mellom ektefellene.

Arv mottatt av en ektefelle under ekteskapet regnes vanligvis ikke som felleseie. Imidlertid, hvis en arv er håndtert på en måte som gjorde at den ble "blandet sammen" med felleseiendom, kan en arv betraktes som felleseiendom. Når det er en postnup på plass, vil avtalen overstyre det like store kravet på eiendommer og sikre at arvingen fortsatte å eie arven sin.

Selv i noen ikke-samfunnsstater som Pennsylvania, anses enhver økning i verdien av arven som ekteskapelig eiendom, sier Shemtob. Så hvis kona skaffet seg 1 million dollar og det vokste til 3 millioner dollar i løpet av ekteskapet, ville gevinsten på 2 millioner dollar tilhøre begge ektefellene. En postnup er en måte for ektefellene å bli enige om at hele summen blir liggende hos den opprinnelige arvingen.

Forsørger for foreldre som er hjemme

En hjemmeforelder som har sett at hans eller hennes inntjeningsmakt avtar - eller en ektefelle som ønsker å forsørge barn fra et tidligere forhold - kan også se verdien av et juridisk dokument som dikterer deling av eiendeler. "Du kan planlegge hva som kan skje hvis ting ikke ordner seg med ekteskapet og du blir igjen i denne veldig sårbare økonomiske situasjonen, " sier Ahearn.

Deler interesse for en virksomhet

Eiendeler som bankkontoer og pensjonsmidler er relativt enkle å verdsette i en skilsmisseprosess. Men å sette et dollartall på en virksomhet der en eller begge ektefeller er oppdragsgivere er betydelig vanskeligere. Fordi å verdsette et selskap kan være ekstremt dyrt og tidkrevende, bruker noen par postnups som en måte å kategorisere virksomheten som egen eiendom som vil bo hos tittelen ektefelle. Paret kan avtale å gi den andre ektefellen en større andel av ikke-forretningsmessige eiendeler for å kompensere for det.

Tilbakebetalte gaver

I tilfeller der foreldrene til en ektefelle ga paret et betydelig beløp - kanskje for forskuddsbetaling på et hus - kan et skilsmisseoppgjør være en ganske vanskelig prosess. En postnuptial avtale gir svigerforeldrene (og deres barn) trygghet om at de får refusjon hvis forholdet ikke varer. Kontrakten kan for eksempel bestemme at ektefellen hvis familie var kilden til pengene, får de første 100 000 dollar i eiendeler til å hente inn midlene. "Noen ganger skaper ikke måten penger blir gitt en juridisk forpliktelse, men foreldrene vil kanskje sikre tilbakebetaling, " sier Ahearn.

Gjenoppbygge et forhold

I noen tilfeller blir det å forhandle om disse temaene sett på som en måte å beholde et sliter med ekteskapsmidler. Anta for eksempel at en av individene har vært utro. Å bli enige om vilkår som er gunstig for den andre ektefellen, kan være et tegn på en intensjon om å holde forholdet intakt. "Paret vet hvordan det økonomiske resultatet vil se ut, så det lar dem fokusere på forholdet som blir reddet, " sier Ahearn.

Hvor mye vil det koste?

Selv om det å være en postnuptial avtale kan være et smart alternativ for visse par, kommer de vanligvis ikke billig. For å unngå interessekonflikter trenger hver ektefelle sin egen juridiske representant for å hamre ut kontrakten, og det kan føre til betydelige advokatsalærer.

Hver ektefelle kan ende opp med å betale flere tusen dollar, spesielt for mer betydelige eiendommer eller i tilfeller der en virksomhet er involvert. Likevel er det mindre straffende å haske ting ut under ekteskapet enn alternativet. "Det kommer til å bli billigere enn å gå gjennom skilsmisseprosessen, " sier Ahearn.

Shemtob sier at par som har snakket på forhånd og ser ut til å være på samme side, er bedre i stand til å holde gebyrene i sjakk. "Hvis det er skadelig, vil det bli dyrere fordi du blir fakturert til advokatens timepris, " sier hun.

Et par økonomiske forhold vil sannsynligvis endre seg betydelig i løpet av ekteskapet, en realitet som postnuptial kontrakter kan brukes til å adressere.

Statlige lover og håndhevelse

Før du fortsetter med en postnup, er det også verdt å huske på at disse avtalene er lettere å håndheve i noen stater enn i andre. De fleste domstoler har en tendens til å opprettholde avtalene så lenge de er skrevet, signert uten tvang, og innebærer en full avsløring av finansiell informasjon fra begge sider.

Noen jurisdiksjoner utgjør imidlertid ytterligere hindringer. I New Jersey, for eksempel, må postnupen anses som "rettferdig og rettferdig" for å kunne håndheves, en standard som innbyr til en grad av subjektivitet. Og i California, hvor ektefeller har en tillitsforpliktelse overfor hverandre, må kontrakten gjenspeile den "høyeste gode tro og rettferdige omgang."

Fordi disse kontraktene er mindre vanlige enn ekteskapsavtaler, har noen stater ganske enkelt ikke mye rettspraksis å gå etter. Derfor er det viktig å få en lokal familierettsadvokat som kan hjelpe til med å forhandle frem en avtale som holder opp i retten.

Prenups har derimot en lengre historie og drar fordel av landsomfattende aksept. I teorien gjør det dem til en bedre løsning når det gjelder å utpeke hva som vil skje med dine økonomiske eiendeler og forpliktelser. Realiteten er imidlertid at mange par vil se sitt økonomiske bilde endre seg betydelig gjennom løpet av ekteskapet; postnuptial kontrakter er en måte å håndtere de skiftende omstendighetene på.

Bunnlinjen

Etter-avtale-avtaler kan virke som et sikkerhetsteppe for ektefeller eller hjemmepar som prøver å reparere et skadet ekteskap. Før du fortsetter, er det imidlertid verdt å finne ut av lovene i staten din gjennom en anerkjent ekteskapsadvokat. I noen tilfeller ender avtalene med å være verdiløse når de faktisk kommer til rettssalen.