Hva kjennetegner et monopolistisk marked?

Et monopolistisk marked er en markedsstruktur med egenskapene til et rent monopol. Et monopol eksisterer når en leverandør gir en spesiell vare eller tjeneste til mange forbrukere. I et monopolistisk marked har monopolet, eller kontrollerende selskap, full kontroll over markedet, så det setter pris og tilbud på en vare eller tjeneste.

Hvordan et monopolistisk marked fungerer

Monopolet som setter pris og tilbud på en vare eller tjeneste kalles prisprodusenten. Et monopol er en gevinstmaksimator, fordi ved å endre tilbud og pris på varen eller tjenesten den leverer kan det gi større fortjeneste. Ved å bestemme punktet der marginale inntekter tilsvarer marginalkostnadene, kan monopolet finne produksjonsnivået som maksimerer overskuddet.

Med generelt bare en selger som kontrollerer produksjonen og distribusjonen av en vare eller tjeneste, kan ikke andre firmaer komme inn i markedet. Det er typisk høye inngangsbarrierer, som er hindringer som hindrer et selskap i å komme inn i et marked. Potensielle aktører til markedet er i en ulempe fordi monopolet først har en fordel og kan senke prisene for å undergrave en potensiell nykommer og forhindre dem i å oppnå markedsandel.

Siden det bare er én leverandør, og firmaer ikke lett kan komme inn eller ut, er det ingen erstatninger for varene eller tjenestene. Derfor har et monopol også absolutt produktdifferensiering fordi det ikke er andre sammenlignbare varer eller tjenester.

Er monopolistiske markeder ineffektive?

Både historisk og i moderne tid har økonomer blitt delt om teorien om monopolistisk konkurranse. Økonomer er enige om at mest monopolistisk aktivitet er et resultat av statlige privilegier til visse firmaer; mange tror imidlertid også at en naturlig næringskonsentrasjon, eller et monopol eller oligopol, ikke resulterer i markedseffektivitet. Ineffektivitet oppstår bare når mindre av en tjenesteyting eller tjenesteytes med høyere økonomisk fortjeneste enn markedsklaringsnivået.

Naturlige monopol

Et naturlig monopol er en type monopol som oppstår i en indutry som har ekstremt høye faste distribusjonskostnader. For eksempel krever strømforsyning enorm infrastruktur bygget med kabler og nett. For selskapet som betaler for infrastrukturen, blir kostnadene ansett som forsenkede kostnader, eller kostnader som en gang påløpt ikke kan inndrives. Vanligvis er det ett selskap som leverer tjenesten fordi hvis andre aktører ble oppfordret til å komme inn i markedet, ville det føre til ineffektivitet og tap for samfunnet fordi konkurrenten måtte duplisere den tunge infrastrukturen.

Naturlig monopolteori utfordres både teoretisk og empirisk. De teoretiske utfordringene innebærer at metodologiske problemer i generell likevektsmikroøkonomi og at det er mangler i de perfekte konkurransemodellene. Andre økonomer hevder at naturlig monopolteori ikke er født ut av historien, og uregulerte næringer som kontrolleres av store firmaer viser økende produktivitet, synkende realkostnader og mange nye aktører i markedet.

Eksempel på et monopolmarked

I en ren monopolmarkedsstruktur er det bare ett firma i en bestemt bransje. Når det gjelder forskrifter, anses et marked imidlertid som monopolistisk dersom ett firma kontrollerer 25% eller mer av markedet. De Beers har for eksempel monopol i diamantindustrien. (For relatert lesing, se "Hvordan maksimeres fortjenesten i et monopolistisk marked?")