Alpaca vs. Cashmere: Hva er forskjellen?

Når kvikksølvet synker og vinterens frysing setter inn, søker millioner over hele verden etter de varmeste, koseligste plaggene penger kan kjøpe.

To av de mest ettertraktede fibrene - kashmir og alpakka - har vevd seg inn i stoffet av high-end fashion. Men hvilket garn vinner med tanke på verdi og isolasjon? Cashmere er blitt relativt masseprodusert, noe som betyr at alpakka har blitt et mer eksklusivt alternativ.

Viktige takeaways

• Cashmere ble tidligere ansett som toppen av linjen når det kommer til luksuriøst stoff, takket være de nødvendige fibrene og sterkt involvert produksjonsprosess.
• Masseproduksjon fra Kina gjorde kashmir billigere og mindre eksklusiv, noe som reduserte den relative luksuriøsiteten til den.
• Alpaca ble veldig populær og er nå verdsatt for sine mykere og varmere fibre.
• Loro Piana og Brunello Cucinelli er to av de fremste designerne når det gjelder kashmir- og alpakka-produkter.

Cashmere

En historisk favoritt for sjaler og gensere, sterke-men-myke-og-lys-utover-drømmer ble populær på 1980-tallet, tatt opp av designere for alt fra jakker til joggebukse.

I mange år ble det ansett som den mest luksuriøse ullen av dem alle. Hvorfor? For sin ultra-strenge og omhyggelige produksjonsprosess. For å bli merket som "kashmir", må stoffet inneholde fibre fra den dunete underlakken til fleece av en bestemt geitras (tradisjonelt fra Indias Kashmir-region) og overholde spesifikke målekrav. Den fineste kashmiren består av bare det hviteste, lengste, tynneste håret fra geitens under fleece. Hårene må være mer enn 36 millimeter lange for å kvalifisere som premium.

Cashmere-statusen begynte å endre seg på 1990-tallet da Kina begynte å produsere den i massevolum, i hovedsak devaluering av fiberen fra luksus til mainstream. Cashmere gikk veldig raskt fra ull-royalty (med en heftig prislapp å matche) til å være tilgjengelig stort sett overalt, til en moderat pris. Selv om premiumvarianten fra India fremdeles kommer til en høy pris, kan du i disse dager hente en "kashmir" -genser for så lite som $ 80.

Generelt sett reflekterer den lavere prisen en fiberkvalitet av lavere kvalitet, vanligvis kortere, grovere hår fra en geitundert strøk (bare 28 til 30 millimeter lang), eller stoff blandet med yak eller kaninhår. For å gjøre ting verre, er disse plaggene strikket løst, så kunden ikke bare får substandard materiale, det er mindre av det.

Masseproduksjonen av kashmir har redusert verdien og kvaliteten på produktet, og nå regnes alpakka som et mer premiumprodukt.

Alpaca

Cashmere ble så masseprodusert at couturiers begynte å søke etter et sjeldnere, mer eksklusivt alternativ. Dette åpnet portene til en ny klovkriter, alpakkaen, en kamelidfetter av kamelen og lamaen. Egentlig hadde peruanere hatt strikker laget av alpakkafiber i århundrer, men nå, den silkemyk hemmeligheten spredte seg til moteverdenen, og high-end designere begynte å strømme på for å bruke fleece fra den raggete søramerikanske innfødte.

En gang kalt den fattige mannens kashmir, har alpakka kommet seg til hodet på pakken i designer-plagguniverset; mange tror nå garnet er mer luksuriøst, litt mykere, lettere og varmere, takket være de lengre fibrene. Det piller også mindre enn kasjmir og er allergivennlig - for ikke å nevne sjeldnere. Det er anslagsvis 4 millioner alpakkaer over hele verden, og derimot rundt 450 millioner kashmirgeiter over hele verden.

Alpaca veving er et tradisjonelt håndverk, utført ved hjelp av bærekraftige metoder, som setter det under det ønskelige "rettferdig handel" banneret. Dette, kombinert med muligheten til å lage avanserte design ved bruk av en mindre kjent fiber, er blant årsakene til at alpakkaull har fått en så fremtredende luksusmote som følger. Designhus som har varmet mot alpakka inkluderer Giorgio Armani, Max Mara og Nanette Lepore. Til og med Loro Piana, den berømte utleieren av fin kashmir og vicuña, har omfavnet kamelens langspurte slektning.

Spesielle hensyn

Når det gjelder å se på merker å kjøpe, er det ingen som gjør kashmir bedre enn Loro Piana. Det familiedrevne italienske merket har skapt kashmirplagg av høy kvalitet i mer enn 90 år. En kashmir-turtleneck-genser kan koste rundt 2.000 dollar; en kashmir påfuglfrakk vil koste rundt 7.500 dollar. Alpakka-produktene treffer også den høye enden, der en baby-alpakka / ullblandingsfrakk kan få $ 3600.

En annen italiensk designmaestro, Brunello Cucinelli, begynte å selge gensere ut av garasjen hans på 1970-tallet. Hans kashmirmere (og nå også alpakka) plagg rivaliserer Pianas i prestisje, selv om de er stilmessige, de har en mer leken eller funkier bøyd, ofte subtilt pyntet med metallperler eller paljetter. En kashmir-genser vil sette deg tilbake minst $ 2.000, og alpakka / ulljakker kan hente godt over $ 5.000.

Viktige forskjeller

Hvordan vet du hvilken kashmir som er den virkelige avtalen? Selv billig kashmir kan føles deilig å ta på, men vær trygg på at dårligere kvalitet vil bety at den kan pille eller senke seg i løpet av dager. Dyrt kasjmir vil pille også, men det stopper vanligvis etter den første vasken. Den beste kashmiren forbedres med alderen. Se etter spenninger i strikkingen som "pinger" stoffet tilbake i form og pass på noe mistenkelig fluffy.

Cashmere kan ha mistet noe av sin eksklusivitet, men underveis har den fått en annen fasjonabel fiber, alpakka, for å holde deg luksuriøst varm. For å garantere stoff av høyeste kvalitet, hold deg til etablerte merker som Piana og Cucinelli, og hold deg løs fra lavprisprodukter hvis du vil ha et plagg som går langt. Selv om de beste klesinvesteringene ikke blir billige, kan de vare livet ut.