Kaffe: Kostnaden for en kopp

Kaffe: Mange av oss sverger ved den daglige koffeinfiksen. Kaffe må være et av de billigste vanedannende stoffene i verden, og som en ekstra bonus gir det deg ikke kreft. På en matvogn i New York kan du få en 8 ounce kopp for en dollar eller mindre.

Dette kan imidlertid endre seg, ettersom noen langsiktige trender sannsynligvis vil presse prisen opp for forbrukerne. Hvor mye er noen gjetning, ettersom det avhenger av flere faktorer, bare noen som avlere kan kontrollere.

Hvordan kaffemarkedet fungerer

I landene som produserer kaffe, som Brasil (den største), Colombia eller Indonesia, dyrkes bønnene på fjellplantasjer. Kaffen pakkes i poser på 60 kilo (132 pund) og deles ut til noen for å frakte den til havnene. På dette tidspunktet er kaffen en grønnaktig bønne.

Kaffen blir ført til havnene og sendt til forbrukerlandet. Den største forbrukeren er USA, med Europa på andreplass, men det er EU tatt som en blokk. USA er nummer én blant de enkelte land, og importerte rundt 27 millioner poser i 2013.

Etter det stekes kaffebønnene. Roasters kjøper bulkkaffen og baker i en margin for å videreselge den til selskapene som distribuerer den - noe som kan bety store antrekk som Smucker's, som eier Folgers-merke, eller store sluttbrukere som Starbucks (SBUX).

Ristebedriftenes marginer er ganske fleksible, men ikke uendelig mye. Når det er sagt, gir marginen der en pute for oss som kjøper detaljhandel.

Dan Cox, eier og president for Coffee Enterprises, et konsulentfirma, bemerket at brødrene noen ganger vil kjøpe kaffe til en viss pris i flere måneder av gangen, men ikke så lenge i tilfelle prisen synker. Det er også en viktig rolle for "mellommennene" som eksporterer kaffen fra gården til landet der den skal. "Å kjøpe direkte er svindel, " sa han. "Det er så stor risiko. Du må for eksempel forsikre deg om at kaffen er det samme produktet du har betalt for."

Det er den rollen importører og avsendere spiller. Cox sa at når han pleide å kjøpe kaffe til en større kjede, kunne han gå til gården og bli enige om en pris for et visst beløp, men han ville gå til et annet selskap som ville sørge for at produktet stemmer og sende det til havn.

Et prisoppdeling

Cox ga følgende oppdeling for et pund sekk med premiumkaffe, en som selger for $ 15 per pund (som er omtrent prisen for et pund Equal Exchange helbønne kaffe på Amazon.com).

Butikken, sa han, tar omtrent $ 4. Roasteren som "koker" kaffen når den ankommer USA tar inn omtrent $ 2. Å transportere de stekte bønnene koster omtrent $ 1, 50. I mellomtiden går omtrent 15-20% av kaffens vekt i stekeprosessen, da fuktigheten fjernes fra de grønne bønnene. Starbucks eller Peet's, som bruker en mørk stek, vil miste 20-22%, mens en bulkbruker som Kraft Foods Group (KRFT) vil tape mindre, omtrent 15%. Men det tilfører omtrent $ 2, 50 til prisen. Ytterligere 1 dollar går ut på å få kaffen fra en muligens ekstern gård til det punktet hvor den eksporteres, og man kan legge til 4 dollar per kilo for råbønnene. En stor kjede som Starbucks betaler kanskje rundt $ 2-3 per pund i gjennomsnitt, sa Cox.

Situasjonen er litt annerledes for ikke-spesialitetskaffe, de som kommer i bokser og bulkbeholdere. Disse er vanligvis blandinger av to kaffearter, coffea Arabica, som lager mest avanserte brygger, og coffea Robusta, som gjør en dårligere smakende. Det siste legges til for å gi Arabica ekstra bulk. Cox bemerket at prisen på det ikke vil bevege seg med mer enn noen få cent om gangen, og å øke prisene med $ 1 skulle indikere en verdensomspennende mangel på kaffe. Disse merkene pleier å bli solgt med mindre marginer, og kundelojalitet er ikke på langt nær like sterk.

Derfor var det en stor nyhet denne måneden (juni) da Kraft Foods, Smucker's og Starbucks sa de ville heve prisen på kaffe. For en typisk boks av Maxwell House, eid av Kraft, vil det ikke bety mye mer enn noen få cent. Starbucks sa imidlertid at noen drikkepriser vil stige med opptil 40 øre.

Sjåføren er en tørke i Brasil og en soppsykdom i Mellom-Amerika. Brasil er den største enkeltprodusenten av kaffe for massemarkedet, mens andre nasjoner produserer den for kaffebar-kjeder som Starbucks.

Tilbud og etterspørsel

Kaffeprisene avhenger også nesten utelukkende av tilbud fremfor etterspørsel. Etterspørselen har en tendens til å være relativt uelastisk og øker på en lineær måte, sier Tom Copple, en økonom i International Coffee Organization. Omtrent det eneste unntaket fra dette er Tyskland, men tyskerne er en relativt liten forbruker sammenlignet med USA, til tross for berømmelsen til deres kaffebarer. (Mens flere europeiske nasjoner slo USA i kaffe konsumert per innbygger, er faktisk USA det største enkeltmarkedet.)

Det er mulig for nye produsenter å påvirke prisen på kaffe drastisk. Cox sa at da Vietnam begynte å lage kaffe på midten av 1990-tallet, hadde landet ingen tradisjon for å dyrke den i det hele tatt - men nå er det en stor produsent med rundt 20 prosent av verdensmarkedet. Vietnam var en faktor i prisen på kaffe som falt på begynnelsen av 2000-tallet nok til å drive mange latinamerikanske produsenter fra virksomheten. En økning i størrelsen på spesialkaffe-markedet snudde den trenden, og siden har Latin-Amerika kommet tilbake til en fremste posisjon.

Prisen på kaffefuturesmarkedet er ikke alltid nært knyttet til hva brødrene betaler eller hva salgsprisen er på gården. Årsaken er at futuresprisen er et veddemål på fremtidens tilbud og etterspørsel etter kaffe, og dermed en innsats på prisen en produsent kan kreve. Prisene i den virkelige verden har en tendens til å henge etter hva futuresmarkedet viser, noe som betyr at selv om kaffe som en vare er en veldig ustabil handelsvare, holder prisen i butikken eller kaffebaren seg relativt stabil.

Selv om det kan se ut som om en stor bruker som Starbucks kan påvirke prisen, viser det seg ikke å være tilfelle. Starbucks politikk kan påvirke en enkelt gård eller en gruppe gårder, men ingen kaffekonsument er stor nok til å bevege nålen på råvareprisene.

På lengre sikt er det en mer bekymringsfull trend: klimaendringer. Kaffe har en viss fleksibilitet der den kan vokse, men det er ikke uendelig mye. Et stort spørsmål er tapet av land som kaffe kan dyrkes på når temperaturen stiger og nedbørsmønstrene endres. Mange afrikanske land er kanskje ikke lenger i stand til å produsere kaffe i det hele tatt. Produksjonen kan bevege seg sørover, men det er langt fra klart om temperaturer, nedbør og jordkjemi vil være tilgjengelige for anlegget.

Og alt dette kan heve prisen på din daglige kopp joe betydelig. Hvis vi antar en lineær sammenheng mellom tilbud og pris, vil tapet av halvparten av det tilgjengelige kaffedyrkingsområdet bety at $ 3 latte på Starbucks doblet seg.

Men så langt har det ikke skjedd, og det arbeides med å forbedre kaffeplanten og skape varianter som kan vokse i et bredere klimasortiment.

Bunnlinjen

For investorer vil kaffe forbli en vill tur. I mellomtiden er det enhver mulighet for at arbeidet med å forbedre kaffeplanter utvider området der kaffe kan dyrkes, selv om klimaendringene legger press på tradisjonelle regioner. Siden det er en usikker prosess, er det sannsynlig at kaffeprisene vil stige på lang sikt, i en sakte forbrenning vil forbrukere sannsynligvis ikke legge merke til det vil ta år.