Hvorfor folk tar avstand fra USAs statsborgerskap

På et dystert språk beskriver innvandrings- og nasjonalitetsloven § 349 (a) (5) en amerikansk statsborger rett til å gi avkall på sitt statsborgerskap ved frivillig å "gjøre et formelt avståelse av nasjonalitet før en diplomatisk eller konsulær offiser i USA i en utenlandsk stat, i en slik form som statssekretæren kan foreskrive, ”og ved å undertegne en ed om avståelse.

Etter å ha nådd et rekordhøyt nivå på 5 511 i 2016, har antallet amerikanere som gir avkall på sitt amerikanske statsborgerskap gått ned de siste to årene, ifølge den amerikanske statskassen, og falt til 3 981 i 2018, ned 22% fra 5133 i 2017. Likevel gjenstår det i nærheten av historiske høyder. Hva innebærer å gi avkall på statsborgerskapet ditt?

Viktige takeaways

• Å gi opp amerikansk statsborgerskap betyr å gi opp alle fordeler, for eksempel stemmerett, myndighetsbeskyttelse hvis du trenger hjelp mens du er i utlandet og statsborgerskap for barn født utenfor USA.
• Avståelse er en langvarig prosess som involverer omfattende papirer, intervjuer og gebyrer; det er også en prosess som vanligvis er permanent - du kan ikke ombestemme deg og gjenvinne statsborgerskapet.
• Noen amerikanere har gitt avkall på sitt statsborgerskap på grunn av nye lover som krever skattebetalere å rapportere utenlandske eiendeler til skattemyndighetene, og å betale "dobbelt" skatt, både i USA og i utlandet.
• Andre mennesker har gitt avkall på sitt statsborgerskap av personlige eller politiske grunner, for eksempel å motsette seg en krig som landet driver med eller motsetter seg et politisk parti eller valgt funksjonær.
• I henhold til amerikansk lov kan statsborgerskap avsluttes av grunner som å bli statsborger i et annet land, kjempe i en krig for et annet land mot USA eller forsøke å styrte den amerikanske regjeringen.

Prosessen og virkningen

Å forlate statsborgerskap har alvorlige konsekvenser: Du gir opp fordelene som gis til amerikanske statsborgere, inkludert stemmerett ved valg i USA, regjeringsbeskyttelse og hjelp mens du reiser utenlands, statsborgerskap for barn født i utlandet, tilgang til føderale jobber og ubegrenset reise til og ut av landet.

Dessuten er avståelse ikke så lett som å kaste ut passet. Det er en langvarig juridisk prosess som involverer papirarbeid, intervjuer og penger. På grunn av økningen i antall amerikanske statsborgere som søker avskjed, økte det amerikanske utenriksdepartementet avgiften for avskjed fra 450 dollar til 2350 dollar, mer enn 20 ganger gjennomsnittlig kostnad i andre høyinntektsland. I tillegg kan noen høyinntektsborgere skylde en type kapitalgevinstskatt kalt en "exit tax" (offisielt kalt en utlandskatt).

Det er viktig å erkjenne at i nesten alle tilfeller er en avståelse en ugjenkallelig handling, noe som betyr at du ikke vil være i stand til å ombestemme deg og gjenvinne amerikansk statsborgerskap. Til tross for disse (og andre) konsekvensene, velger flere og flere å gi avkall på sitt amerikanske statsborgerskap. Her er grunnen.

For å oppveie nedgangen i folk som gir avkall på statsborgerskapet, økte den amerikanske regjeringen gebyret fra $ 450 til $ 2.350, noe som gjorde det mer enn 20 ganger gjennomsnittlig kostnad for andre velstående nasjoner.

Hvorfor så mange avkall?

Årsakene til å forlate statsborgerskapet varierer fra person til neste, men den siste tiden i antall skyldes i stor grad nyere skatteregler, inkludert FATCA (Foreign Account Tax Compliance Act) fra 2010. I følge IRS er FATCA “en viktig utvikling i USAs forsøk på å bekjempe skatteunndragelse fra amerikanske personer som har kontoer og andre finansielle eiendeler offshore. ”FATCA fokuserer på rapportering av:

• Amerikanske skattebetalere om sine utenlandske finansielle kontoer og eiendeler til havs
• utenlandske finansinstitusjoner angående finansregnskap som holdes av amerikanske skattebetalere eller
• utenlandske enheter der amerikanske skattebetalere har en betydelig eierandel

Under FATCA må visse amerikanske skattebetalere med finansielle eiendeler utenfor USA som totalt mer enn rapporteringsterskelen rapportere eiendelene sine til skattemyndighetene, ved å bruke skjema 8938, Statement of Specified Foreign Financial Assets (terskelen varierer basert på innleveringsstatusen din og om du bor i USA eller i utlandet).

Skattemyndighetene advarer om at det er "alvorlige straffer for ikke å rapportere disse finansielle eiendelene." Det skal bemerkes FATCA-kravene er i tillegg til skjema 114, Rapport om utenlandske banker og finansielle kontoer (FBAR), det langvarige kravet for rapportering av utenlandske finansregnskap. Straffene for å ikke overholde er viktige, og i noen tilfeller innebærer straffansvar.

I tillegg til krav til finansiell rapportering er det dobbeltbeskatning. I motsetning til de fleste land har USA statsborgerbeskatning, noe som betyr at borgere beskattes uavhengig av hvor i verden de bor og hvor de tjente inntektene. Selv om utenlandske skattekreditter kan redusere skattetrykket, eliminerer de ikke alle dobbeltskatter, særlig for inntektshavere som ender med å registrere og betale skatt både i USA og i utlandet.

Den gjeldende skattelovgivningen - og rapporterings-, arkiverings- og avgiftsforpliktelsene som følger med dem - har fått mange amerikanere til å velge å gi avkall på sitt statsborgerskap, ikke bare på grunn av pengene, men fordi de synes at lovene om skattesamsvar og avsløringer er upraktiske, tunge og til og med urettferdige .

En annen bivirkning av FATCA - og kravet om at utenlandske finansinstitusjoner skal rapportere informasjon til USA om amerikanske statsborgers kontoer - er at mange utenlandske banker ikke ønsker å forholde seg til amerikanske kunder i det hele tatt. Som et resultat er mange amerikanske statsborgere blitt avvist av finansinstitusjoner i utlandet, et frustrerende problem hvis du bor i utlandet og vil betale regningene dine.

1019

Antall personer som har gitt avkall på sitt statsborgerskap i første kvartal av 2019 - det sist rapporterte kvartalet - ifølge den amerikanske statskassen.

Andre grunner til avståelse

Historisk har amerikanere av og til gitt avkall på statsborgerskapet av andre grunner. For eksempel motstand mot USAs politikk under Vietnamkrigen. Enkelte handlinger kan også føre til at en person mister amerikansk statsborgerskap uten formelt å gi avkall på det. I henhold til den interne inntektsregelen og / eller loven om innvandring og nasjonalitet (funnet i tittel 8 i USAs kode) kan statsborgerskap avsluttes (og derfor avstå, ikke gi avkall på) av flere grunner, inkludert:

• Å søke om og bli en naturalisert statsborger i et annet land
• Gjøre en ed om troskap mot et annet land
• Bli medlem av de væpnede tjenestene i et annet land som driver med en krig mot USA, eller bli medlem av de væpnede tjenestene i et annet land som offiser
• Jobber for en utenlandsk regjering, samtidig som han er borger i det fylket
• Akseptere ansettelse av en utenlandsk regjering i en jobb der det kreves en ekt for troskap, bekreftelse eller annen formell troserklæring
• Å gi avkall på amerikansk statsborgerskap i en krigens tid, med den amerikanske statsadvokatens godkjenning
• Å begå en forræderi eller et forsøk på å styrte den amerikanske regjeringen med makt (og bli dømt av domstolskamp eller en sivil domstol)

Bunnlinjen

I dag resulterer skatteregler i at rekordmange mennesker gir avkall på sitt amerikanske statsborgerskap hvert år. Men det er ikke så lett som å legge passet gjennom makuløren. Fordi loven sier at de som ønsker å gi avkall på sitt amerikanske statsborgerskap, må gjøre det personlig foran en amerikansk konsulær eller diplomatisk offiser mens de er i et fremmed land, kan ikke amerikanske statsborgere gi avkall på sitt statsborgerskap per post, gjennom en tredjepart eller mens de er i USA.

Avskjed har betydelige konsekvenser. Bortsett fra å gi fra seg fordelene som er gitt til amerikanske statsborgere, råder det amerikanske utenriksdepartementet at alle som vurderer å gi avkall på sitt amerikanske statsborgerskap, bør forstå at handlingen i nesten alle tilfeller er ugjenkallelig. Et unntak: En person som gir avkall på sitt statsborgerskap før fylte 18 år, kan få dette statsborgerskapet gjeninnført ved å varsle utenriksdepartementet innen seks måneder etter fylte 18 år.

Å gi avkall på sitt statsborgerskap er en av de høytidelige beslutningene noen kan ta. Vei fordeler og ulemper nøye for deg selv og din familie. Det anbefales også at du rådfører deg med en erfaren skattepersonell for å forstå de skattemessige konsekvensene av avståelse.