The Koch Brothers: 2nd Wealthiest Family in America

Koch Industries ble grunnlagt av Fred Koch i 1940 og eies i flertall av sønnene hans, bedre kjent som Koch Brothers - David og Charles, som hver eier 42% av selskapet. David, 79 år gammel, trakk seg fra sin rolle i selskapet i 2018 på grunn av helseproblemer, mens Charles, 83, fortsatt er styreleder og administrerende direktør.

Koch Industries er det nest største privateide selskapet i USA, per Forbes årlige rangering, og genererer 110 milliarder dollar i årlige inntekter. Dette har bidratt til å posisjonere Koch-familien som den nest rikeste familien i verden, bak bare Walton-familien (Walmart-eiere). Bloomberg Billionaires Index setter familiens formue Walton på 152 milliarder dollar, mens Koch-familien er verdt 99 milliarder dollar.

Fred Koch: Far og grunnlegger

I en alder av 27 år utviklet en kjemisk ingeniør ved navn Fred Koch en ny og mer effektiv prosess for å gjøre råolje om til bensin. Fred fra MIT hadde Fred oppfunnet en ny metode for raffinering av bensin fra tyktflytende og vanlig tungolje. Etter en rekke søksmål fra Universal Oil Products, som hadde patentert og lisensierte en lignende teknikk, brakte Fred sin innovasjon til Sovjetunionen 1929. Han returnerte til Amerika kort tid etter å stifte familie.

Litt mer enn et tiår etter at han ble oppdaget, brukte Koch den forbedrede prosessen for å starte sin egen oljeraffineri-virksomhet. Selskapet ble opprinnelig kalt Wood River Oil and Refining Company, og ble senere Rock Island Oil and Refining Company før det endelig ble omdøpt til Koch Industries.

Fred Koch var et tidlig og aktivt medlem av John Birch Society, en heftig og vokal antikommunistgruppe populær i Amerika etter andre verdenskrig. Charles var også involvert i gruppen til 1968, et år etter at faren døde. Gruppens støtte til Vietnamkrigen er det som endelig drev Charles til å forlate. Han forlot gruppen med et smell da han og et annet John Birch-medlem tok ut en helsides annonse i Wichita Eagle i mai 1968 med overskriften, "La oss komme ut av Vietnam nå."

Siden den gang har selskapet utvidet sin virksomhet utover oljeraffinering til industrier som landbruk og produksjon av forbruksvarer. Spol frem til i dag, genererer Koch Industries en årlig omsetning på $ 119 milliarder dollar og er det nest største privateide selskapet i USA I 1961 var selskapet verdt $ 21 millioner. Dette tilsvarer en 57-årig kumulativ avkastning på mer enn 476 000%. For å sette det i perspektiv økte Standard & Poor's 500-indeksen omtrent 4210% mellom 1. januar 1961 og 1. januar 2019. Fra juni 2019 hadde Koch Industries 120.000 ansatte over hele verden.

Alle Fred Kochs fire sønner er blitt milliardærer som et resultat av den enestående veksten av familiebedriften. De to brødrene er de eneste medlemmene i familiens andre generasjon som fortsatt spiller en aktiv rolle i ledelsen av selskapet.

Det er fire Koch-brødre, men bare to - Charles og David - er fortsatt eiere av Koch Industries, med Frederick og William som solgte andelene sine i 1983.

Forsprang til rikdom

Etter faren Freds død i 1967 overtok Charles Koch rollen som styreleder og administrerende direktør (CEO) for Rock Island Oil. Han var 32 år den gangen og hadde jobbet i selskapet i litt mer enn fem år. Før hans død hadde Fred Koch opplevd noen hjertrelaterte helseproblemer, og som sådan hadde han forberedt sønnen Charles til en eventuell overlevering av ledelsen dersom noe skulle skje med ham.

Under et New York- magasinintervju snakket David Koch kort om farens uheldige død. Han nevnte, “Far var på jakttur fugleskyting i Utah. Han var i en blind med en pistollaster ved siden av. Han hadde hjertebank og skjøt ikke så bra. Endelig kom en ensom fugl bort. Han tok skuddet og slo det firkantet. Anda faller fra lufta. Han vender seg til lasteren og sier: 'Gutt, det var et storslått skudd, ' og kjeler deretter over død. »

Til tross for at de hadde velstående foreldre, ble Koch-brødrene oppvokst i et miljø som lærte dem viktigheten av hardt arbeid. Charles er kjent for å si at faren aldri ønsket at guttene hans skulle «bli til landsklubb-bums.» Som et resultat ble de pålagt å bruke fritiden sin på å jobbe mens de gikk på skolen. I boken, Sons of Wichita, skrev Daniel Schulman: "Han [Fred] satte dem [sønnene] til å jobbe med å melke kyr, kåre hø, grave grøfter, klippe plener og hva annet han kunne tenke på."

Når det er sagt, er det fremdeles riktig at Koch-brødrene fikk et forsprang da de arvet farens virksomhet. Selskapet ble verdsatt til 21 millioner dollar noen år før hans død i 1961. I tillegg eide selskapet allerede flere andeler i oljeraffinerier i hele landet.

Viktige takeaways

• Koch Industries ble grunnlagt i 1940 av Fred Koch, og eies i flertall av sønnene David og Charles.
• Koch-brødrene er den nest rikeste familien i Amerika, med 99 milliarder dollar i formue.
• Koch Industries er det nest største private selskapet i USA, og omsetter for rundt $ 110 millioner dollar årlig.
• Selskapet bruker en markedsbasert lederstil, der organisasjonsstrukturen holdes flat for å gi mulighet for fri flyt av ideer.
• Brødrene er kjent som “GOP-kongemakere”, gitt sin robuste økonomiske støtte til det republikanske partiet, men de er også tunge tilhengere av frie markeder og sivile friheter.

Milliard-dollar konglomerat

Charles fortsatte å utvide selskapet etter å ha overtatt som administrerende direktør ved å delta i en serie strategiske anskaffelser av olje- og energirelaterte selskaper, for eksempel raffinerier og rørledningsvirksomhet. Gjennom Koch Industries historie har selskapet reinvestert 90% av nettoinntekten for å vokse virksomheten.

Charles Koch byttet navn på familiebedriften fra Rock Island Oil til Koch Industries for å hedre sin far etter hans død.

David Koch, den yngre broren til Charles Koch, begynte i selskapet som teknisk servicesjef i 1970, og han reiste seg raskt gjennom gradene og til slutt ble president i Kochs ingeniørdivisjon i 1978.

På begynnelsen av 1990-tallet begynte Koch Industries å investere i sektorer som lå utenfor olje- og gassrommet. I 1995 etablerte selskapet et venturekapitalfond på $ 150 millioner for å investere i oppstart. En kort liste over kjerneindustrier som Kochs har investert gjennom årene inkluderer petroleum, kjemikalier, ranching, finans og handel, spesielt råvarer, gjødsel, arkitektur, papir, transport og distribusjon.

Charles har ansatt en markedsbasert lederstil hos Koch Industries, der organisasjonsstrukturen holdes flat for å la ideer flyte fritt og raskt.

Vekst via anskaffelser

Ifølge en innlevering hos Securities and Exchange Commission (SEC) er Koch Industries "en samling av muligheter som kontinuerlig søker etter nye måter å skape verdier", og hvert datterselskap "prøver å få kraften til det frie markedet i sin virksomhet til maksimere produktivitet og tilpasningsevne. "

Koch Industries 'landemerke-kjøp inkluderer $ 22 milliarder kjøpet av Georgia-Pacific i 2005, og hentet Quilted Northern toalettpapir, Brawny papirhåndklær og Dixie kopper til virksomheten. I desember 2012 brukte Koch Industries 7, 2 milliarder dollar på å kjøpe Molex, en global produsent av elektroniske komponenter. Selskapet var bemerkelsesverdig gitt sin største klient, Apple (AAPL). Avtalen løftet øyenbrynene på grunn av den skyhøye verdsettelsen, da 7, 2 milliarder dollar var omtrent 30 ganger Molexs inntjening på kjøpstidspunktet.

Koch Industries samarbeidet med Goldman Sachs (GS) i april 2014 for å kjøpe en produsent av trykksverte kalt Flint Group for 3 milliarder dollar. I november samme år betalte Koch Industries 445 millioner dollar for å kjøpe Oplink Communications, en produsent av optiske komponenter.

I 2015 bidro Koch Industries med 100 millioner dollar til et investeringsfond lansert av Eaglehill Capital Partners LP. Fondet er satt opp for å hjelpe private equity-overtakelser av små til mellomstore bedrifter, for det meste gjennom gjeldsfinansiering.

Mindre kjente Koch Brothers

Andre brødre, Frederick og William Koch, har ikke vært involvert i Koch Industries på mange tiår. De to brødrene solgte aksjene sine til Charles og David og mottok i bytte 700 millioner dollar. Frederick og William deltok i offentlige tvister og et søksmål i løpet av årene mot Charles og David, og hevdet at de ble kort endret under oppkjøpet av innsatsen i 1983. Søksmålet er siden avgjort.

Frederick har siden flyttet til Monaco og samler nå kunst, mens William tjener som administrerende direktør i Oxbow, et energiselskap han grunnla etter å ha solgt sin eierandel i Koch Industries. Fra juni 2019 var Oxbow det 184. største privateide selskapet i USA med 2, 5 milliarder dollar i årlige inntekter.

99 milliarder dollar

Den kombinerte formuen til Koch-brødrene, USAs nest rikeste familie; langt de fleste av formuen investeres i den familieeide Koch Industries.

Politiske interesser

Charles og David Koch blir noen ganger referert til som "GOP kingmakers." De har gitt millioner av dollar til kampanjene til republikanske kandidater gjennom årene. Organisasjonene deres gir tilskudd til mer enn 250 høyskoler og universiteter til forsknings- og utdanningsprogrammer, inkludert Institute for Humane Studies, som fremmer individuell frihet og fri markedsøkonomi. Charles Koch-instituttet tilbyr profesjonelle utdanningsprogrammer for å hjelpe enkeltpersoner med å "lykkes med å fremme økonomisk frihet gjennom karrieren." Det søker doktorgradsstudenter å fremme akademisk forskning innen felt "frie samfunn" og "menneskelig velvære og velstand."

I følge en Politico-artikkel har Koch-brødrene investert mer i politikk enn praktisk talt noen andre individer i Amerika. Artikkelen bemerket også at deres fortalergrupper sysselsatte 1 200 heltidsansatte i 107 kontorer i USA, mer enn tre ganger så stor som den republikanske nasjonale komiteen (RNC).

David snakket om sine interesser i politikk under et intervju fra 2014 med The Associated Press . Han sa: "[Faren hans] var ekstremt redd for at regjeringen vår skulle bli mye mer sosialistisk og dominerende ... Så fra vi [David og brødrene hans] var tenåringer til i dag, har vi vært veldig opptatt og bekymret for regjeringen utvikler seg til en veldig kontrollerende, sosialistisk type regjering. ”

Fred Koch var et aktivt medlem av John Birch Society, en gruppe dedikert til å bekjempe kommunismen. Charles hjalp med å grunnlegge Cato Institute i 1977, som er en tenketank som støtter libertariske årsaker, som beskyttelse av borgerfriheten.

Kreft

Alle fire av Koch-brødrene har på et eller annet tidspunkt fått påvist prostatakreft.

De har tilsynelatende tatt trusselen på alvor, og finansiert en rekke kreftforsknings- og behandlingssentre, inkludert Koch Institute for Integrative Cancer Research ved MIT. Det moderne kreftforskningsanlegget er sentrum for kreftforskning ved universitetet. Koch Institute trekker på fakultetet fra flere avdelinger, inkludert MIT School of Engineering.

I tillegg ga Charles Koch og hans brødre mer enn 150 millioner dollar til Memorial Sloan-Kettering Cancer Center for å bygge et poliklinisk anlegg med avansert teknologi og teknikker. Det er på toppen av de 66, 7 millioner dollar han ga for å støtte kreftforskning.

For bedre å forstå og bekjempe kreft har Koch-brødrene også gitt 20 millioner dollar til Johns Hopkins University, og 26, 5 millioner dollar til MD Anderson Cancer Center i Houston, Texas, til David H. Koch Center for Applied Research of Genitourinary Cancers.

Global Warming Denial

Kochs politiske forkjemper har gjort mange fiender i løpet av årene, inkludert Greenpeace, som brukte sin blimp til å fly over et av Koch-brødrenes politiske strategimøter med et banner som sto "Koch Brothers: Dirty Money." Gruppen anslår at Koch-brødrene brukte 79.048.951 dollar på forskning og advokatvirksomhet som Greenpeace anser som "benektelse av klimaendringer" siden 1997.

I et USA Today-intervju fra 2015 omtalte Charles Koch globale frykt for klimaendringer som "hysteri."

I det samme intervjuet kom Koch med den mye omtalte uttalelsen "Du kan antagelig si at CO2 har bidratt" til planetens oppvarming, men han ser "ingen bevis" for å støtte "denne teorien om at den kommer til å bli katastrofal."