Protest avhendelse og slutten på apartheid

4. mai 1994 skjedde det en gang utenkelig: Nelson Mandela, anti-apartheid-aktivisten, løslatt fra fengselet bare fire år før, ble demokratisk valgt til president i Sør-Afrika. Mandelas historiske presidentskap ville aldri vært mulig i løpet av apartheidstiden - hvis slutt delvis ble oppnådd gjennom protestavhending.

Protest avhending er en form for dissens der aksjeeiere med vilje selger eiendelene sine fra et selskap for å gjennomføre samfunnsendringer. Ved å selge aksjer, håper demonstranter å påvirke selskaper mot å utføre noen aspekter av sin virksomhet. I dette tilfellet ønsket de som var motstandere av apartheid å forhindre at selskaper driver forretninger i Sør-Afrika. I denne artikkelen skal vi utforske protestavhending i Sør-Afrika for å vise hvordan den enkle handlingen med å selge en aksje kan påvirke reelle sosiale endringer.

Forstå avhendelse

Protester mot apartheid tok grep på 1960-tallet, særlig på campusene til amerikanske høyskoler og universiteter. Opprinnelig ønsket demonstranter å avslutte apartheid, men det var ikke mange måter å påvirke den sørafrikanske regjeringen ved å bruke de tradisjonelle formene for protest som for eksempel stevning eller demonstrasjoner.

Etter hvert tenkte medlemmer av den høyskolebaserte anti-apartheid-bevegelsen på en mer praktisk måte å gjennomføre endring ved å presse universitetene sine til å avhende aksjer av selskaper som driver forretninger i landet. Mange studenter vakte oppmerksomhet på sin sak ved å bygge shantier på sine egne campus for å representere levekårene som mange undertrykte sør-afrikanere stod overfor hver dag.

Skoler bruker en viss prosentandel av kapitalene sine som investeringsverktøy, og mange skoler har et ganske stort kapitalfond. I 2007 hadde over 60 nordamerikanske skoler fordeler på over 1 milliard dollar, noe som ga dem utrolig mye kjøpekraft. Det kanskje mest kjente eksemplet på universitetets betydning i å investere er David Swensen, sjef for investeringsansvarlige ved Yale University, hvis suksess med å forvalte skolens penger har gitt ham anerkjennelse som en av de mest suksessrike pengeforvalterne i hans tid.

Det er lett å se hvilken innflytelse høyskoler og universiteter hadde på virksomheter som opererer i Sør-Afrika. Mens universiteter som selger aksjer av selskaper med virksomhet i Sør-Afrika kanskje ikke har hatt stor innvirkning på et firmas aksjekurs eller markedsverdi, var de absolutt i stand til å vekke oppmerksomhet til bedriftens interesser i Sør-Afrika, og ingen administrerende direktør i verden ønsker å lide fra dårlige PR. Hvis nok selskaper hadde sluttet å drive virksomhet i Sør-Afrika, ville økonomien tatt en vending til det verre, og det ville ha satt den sørafrikanske regjeringen i et stort bind. Dens valg ble reformerende politikk eller risikere fullstendig og total økonomisk isolasjon.

Komplikasjoner og bekymringer

Til tross for mylderet av politiske, rasemessige og økonomiske problemer i Sør-Afrika, var nasjonen fremdeles hjem til mellom 30 og 40 millioner mennesker og hadde en mengde naturressurser (inkludert å produsere 33% til 50% av verdens gull på 1980-tallet). det er en attraktiv markedsplass. På et tidspunkt på 80-tallet gjorde mellom en halv og en tredjedel av S&P 500 forretninger i Sør-Afrika, og plasserte disse selskapene blant de beste investeringene den gang. Dette var aksjer med blå brikker, faste inntekter som var nøkkelen til suksessen til kapitalfond.

Ved salg av eiendeler må universiteter betale de samme avgiftene og kostnadene som enhver annen investor står overfor. Med enorme mengder penger på spill - penger som ble brukt til å fortsette og fremme driften av en skole - var det forståelig tøft for finansansvarlige i kollegene å selge disse eiendelene.

Et gyldig argument ble fremsatt om at ved å legge press på selskaper for å slutte å drive virksomhet i Sør-Afrika, ville de demonstrantene som prøvde å hjelpe bare bli straffet ytterligere. Tross alt gir selskaper jobber og inntekter, og i et land med høy arbeidsledighet og lav lønn, hjelper eventuelle jobber. Videre hadde mange amerikansk-eide selskaper retningslinjer for å sikre at sør-afrikanere av alle raser ville jobbe under rettferdige ansettelsesforhold og motta lik lønn. Hvis disse selskapene trakk seg ut av landet, hvordan kunne da de fattige og undertrykte håpe å forbedre livet?

I tillegg mente mange beslutningstakere ved høyskoler og universiteter at formålet med en skole var å utdanne studenter og ikke å ta et standpunkt om samfunnsansvar eller engasjere seg i politiske spørsmål, til og med en så velmenende som avskaffelsen av apartheid.

Bevegelsens suksess

Mens det var sterke argumenter mot avhending, fortsatte mange studenter sin protest. Etter hvert så høyskoleadministratorer det studentenes vei. Den første skolen som gikk med på å avhende porteføljen av selskaper som driver virksomhet i Sør-Afrika, var Hampshire College. I 1988 hadde totalt 155 høyskoler minst delvis avhendet.

Mens røttene til avhendingsbevegelsen grep tak i Amerikas høyskoler, solgte også andre store enheter snart aksjene sine. Ved slutten av tiåret hadde 90 byer, 22 fylker og 26 stater tatt en form for økonomisk holdning mot den sørafrikanske regjeringen. Som et resultat ble mange offentlige pensjonsfond pålagt å selge sørafrikanske relaterte eiendeler. Avhendingsbevegelser fikk også feste i andre land. Den høyskolebaserte avhendingsarbeidet kan eller ikke ha spilt en rolle i å umiddelbart påvirke den sørafrikanske økonomien, men de økte bevisstheten rundt apartheidproblemet. Etter at avhendingsbevegelsen fikk verdensomspennende beryktelse, ble den amerikanske kongressen flyttet for å passere en rekke økonomiske sanksjoner mot den sørafrikanske regjeringen.

Fra 1985 til 1990 kuttet over 200 amerikanske selskaper alle bånd med Sør-Afrika, noe som resulterte i et tap på 1 milliard dollar i direkte amerikanske investeringer. Sør-Afrika ble herjet av kapitalflukt da virksomheter, investorer og penger forlot landet. Rand, Sør-Afrikas valuta, ble betydelig devaluert og inflasjonen nådde doble sifre. Den økonomiske situasjonen, så vel som motstandsinnsatsen til de som lider under apartheid, betydde at Sør-Afrikas system måtte komme til en slutt.

Først ble de forskjellige apartheid-kodene som segregerte rasene droppet. Da fikk svarte og andre ikke-kaukasiere stemmerett. I 1994 valgte landet Nelson Mandela som ny president. Avhendingsbevegelsen var ikke den eneste grunnen til at apartheid tok slutt, men det var en viktig bidragsyter.

Avhending utover Sør-Afrika

Siden suksessen med å avslutte Sør-Afrikansk apartheid, har salg blitt brukt og foreslått som et verktøy for å utføre endring på andre områder. En enorm kampanje ble lansert for å få universiteter, investeringsgrupper, pensjonsfond og forskjellige myndigheter for å avhende alle aksjer som gjorde forretninger med Sudan, hvis regjering er forbundet med brutale menneskerettighetsbrudd i Darfur. Andre grupper har målrettet nasjoner som Iran, Syria og Israel for avhendingskampanjer, og grupper som American Medical Association har etterlyst en avhendingskampanje mot tobakksindustrien.

Selv om disse kampanjene har hatt ulik suksess, er det sikkert at protestavhending har fått fotfeste som en måte for demonstranter å påvirke økonomiske og økonomiske situasjoner for å oppnå sine politiske mål.

Ikke bekymret for å være en etisk investor? Kanskje har "syndige aksjer" en plass i porteføljen din .