For mange amerikanske tenåringer læres ikke de mest grunnleggende økonomiske ferdighetene de trenger som voksen i et klasserom. Det er ingen leksjonsplaner, ingen standarder for minimum økonomisk kompetanse og ingen sikkerhetstiltak mot å sende dem ut i en verden overfylt av gjeldsfremkallende muligheter. For mange er de økonomiske følsomhetene deres brolagt sammen fra leksjoner gitt fra familiemedlemmer (noen ganger på den harde måten), anekdoter fra venner og sporadisk Google-søk.
Knapt bestått
Hvis det ble gitt ut karakterkarakterer for økonomisk leseferdighet, ville USA i beste fall få C +. Globalt sett er vi rangert som nummer 14 i verden med grunnleggende økonomiske ferdigheter, og bare 57% av voksne anses som økonomisk kunnskapsrike. Australia, Canada, Danmark, Finland, Tyskland, Israel, Nederland, Norge, Sverige og Storbritannia har økonomiske literacy-grader på 65% eller høyere, ifølge Standard & Poors Global Financial Literacy Survey. I mellomtiden har USA den høyeste nasjonale gjelden i noe land, og er i topp ti av den høyeste gjelden per innbygger.
Det er godt dokumentert at mangelfull økonomisk leseferdighet fører til alvorlige pengeproblemer nede.
40% av de voksne i USA har ikke nok besparelser til å dekke en krise på $ 400.
Median pensjonssparing for amerikanere mellom 55 og 64 år er $ 104 000, eller $ 310 per måned hvis det ble investert i en livrente.
Gjennomsnittlig husholdningskredittkortgjeld har steget til 8 284 dollar, det høyeste nivået på et tiår.
Gjeld på studielån, 1, 5 billioner dollar, er mer enn det dobbelte av hva det var for et tiår siden. Gjennomsnittet er $ 6 600 per student, årlig.
Studenter med lån forlater college med en gjennomsnittlig gjeld på $ 22 000.
Fraværende utdanning
Det er ikke bare et "tusenårs-problem". Gjeldssyklusen begynner i ung alder for de fleste amerikanere, og stimulerer og mate deres avhengighet av studielån og kredittkort. Dårlige pengehåndteringsevner gleder seg over beslutninger som tas i hastverk, desperasjon og angst, noe som fører til mer gjeld, skaper mer stressindusert beslutningstaking, og så videre.
I stedet for å lære de ferdighetene som kan forhindre, eller i det minste dempe, dårlige pengevaner, ønsker noen universitetshøgskoler kredittkortselskaper velkommen på deres grunn, som er mer enn ivrige etter å registrere en 18-åring til en konto med høy interesse.
Hvem sørger for at de forstår hvordan rentene fungerer? Hvordan håndtere gjeld? Hvor lang tid tar det å betale en kredittkortregning hvis de bare betaler minimumsbetalingene? Ikke kredittkortselskapet. Ikke skolen. De fleste studenter oppgraderer med mer gjeld enn de kan håndtere og minst ett kredittkort.
Å gjøre økonomisk litteratur til loven
Hvert par år avgir FINRA, finans- og bankregulatoren, en femspørringsprøve som del av sin nasjonale økonomiske evneundersøkelse, som måler forbrukernes kunnskap om renter, sammensatte, inflasjon, diversifisering og obligasjonspriser. Bare 37% av de som tok testen fikk alle fem spørsmål riktig, noe som antyder at de grunnleggende økonomiske og økonomiske prinsippene som ligger til grunn for disse problemene er utbredt, og berører hver eneste stat i landet på forskjellige måter.