Hva bestemmer arbeidskraftens produktivitet?

Arbeidsproduktivitet er hastigheten på produksjonen per arbeidstaker innenfor en spesifisert tidsenhet. Økonomer og statistikere sporer arbeidsproduktiviteten for å bestemme den relative styrken til en økonomi. For en hvilken som helst periode bestemmes produktivitetsnivået av to brede faktorer: kapitalutstyr og anvendt teknisk effektivitet.

For å se hvordan dette fungerer, kan du vurdere at en arbeider maler tre like vegger. For de to første veggene har han bare en 4-tommers pensel, men imellom å male den første og den andre lærer han en mer effektiv pensleteknikk. Dette gjør at han kan male den andre veggen raskere, noe som øker produktiviteten hans. Hans kapitalutstyr endret seg ikke; han brukte samme pensel, men teknisk effektivitet forbedret.

Innimellom å male den andre og tredje veggen, erstatter arbeideren penselen med en malingssprøyte. Han kan fortsatt bruke den samme teknikken, men sprøyten distribuerer malingen raskere. I økonomiske termer har han bedre kapitalutstyr.

Øke teknisk effektivitet

Det er mange faktorer som kan påvirke teknisk effektivitet. Forbedret muskelminne eller å lære nye teknikker kan forbedre produktiviteten; økonomer kaller denne fordypningen. En arbeider kan øke produktiviteten ved å få bedre utdanning eller opplæring. Noen faktorer, som motivasjon, er vanskeligere å kontrollere og forutsi.

Forbedring av kapitalutstyr

Verktøy er utrolig viktige faktorer for produktivitet. Det er lettere å grave en grøft med en hydraulikkdrevet traktor enn med en liten spade. Dessverre kan ingen kapitalvarer bygges eller forbedres uten å forsinke dagens forbruk fordi kapitalverktøy ikke direkte gir inntekter og ikke umiddelbart kan konsumeres. Dette er grunnen til at bedrifter er avhengige av sparing, investering og lån mens de forsker og forbedrer kapitalinfrastrukturen.