Hvem er Googles administrerende direktør Sundar Pichai?

Å bli sjef for ethvert selskap er bemerkelsesverdig, men å bli administrerende direktør i en av de mest høyprofilerte virksomhetene i verden får deg inn i historiebøkene. Det var akkurat det Sundar Pichai gjorde da han tok roret til Google i 2015 etter bare 11 år i selskapet. Fra ydmyke begynnelser som middelklassestudent i India til en av hovedproduktutviklerne på Google Chrome, har Pichais vei til toppen av Google vært full av vendinger.

Etter de fleste beregninger har Pichais funksjonstid som administrerende direktør vært en overveldende suksess for selskapet. Alfabetets omsetning øker med mer enn 80% og selskapets aksjekurs har steget med nesten 90% siden hans ansettelse. Gitt den jevnlige ytelsen, er det verdt å spørre: hvem er Sundar Pichai, og hvordan gikk han videre til toppen av Google på bare 11 år?

Viktige takeaways

• Sundar Pichai startet fra ydmyk begynnelse og ble en av de mest innflytelsesrike lederne i verden.
• Pichai overtok som Googles administrerende direktør 2. oktober 2015.
• Shares of Alphabet, overordnet til Google, har nesten doblet seg siden Pichai overtok.
• Pichai har blitt tvunget til å svare på spørsmål fra kritikere, inkludert kongressmedlemmer, om Googles forretningspraksis relatert til datainnsamling og resultatene fra søkemotoren.

Sundar Pichais ydmyke begynnelse

Pichai ble født i byen Chennai i India i 1972. Faren hans var ikke fremmed for bedriftsverdenen, og jobbet som elektroingeniør for det britiske General Electric Company (ikke forveksles med det amerikanske konglomeratet GE). Moren hans var stenograf. Sundar vokste opp uten TV eller familiebil. Han sov i stuegulvet, sammen med sin yngre bror, da den beskjedne to-roms leiligheten ikke hadde noen ekstra soverom.

Når han vokste opp i en typisk indisk familie fra middelklassen, var Pichai både leder og enestående student fra ung alder. Han var kaptein for cricketlaget sitt og utmerket seg akademisk som en lys student i metallurgisk teknikk ved Indian Institute of Technology i Kharagpur.

Sundar kom til Amerika kort tid etter endt utdanning og etter å ha mottatt et stipend til Stanford. Flybilletten fra Chennai kostet mer enn farens årslønn.

Sundar fikk deretter en mastergrad i materialvitenskap og ingeniørfag ved Stanford og fikk deretter en MBA fra en av de beste handelshøyskolene i Amerika: Wharton School of Business ved University of Pennsylvania. Han begynte sin karriere i USA og jobbet som produktsjef hos Applied Materials og deretter som managementkonsulent hos McKinsey & Co.

The Rise of Sundar Pichai

Med imponerende grader og arbeidserfaring ble Sundar ansatt og begynte i Google i 2004 som en produktsjef som ledet innovasjonsinnsats på programvareprodukter inkludert Google Chrome, Chrome OS og Google Drive.

25%

Chromes markedsandel i nettlesermarkedet, der den konkurrerer med Microsofts Internet Explorer, Apples Safari og Mozillas Firefox.

Han fortsatte å fremme sin karriere hos Google, og flyttet til å føre tilsyn med den enormt populære produktutviklingen for Gmail og Google Maps. Han debuterte veldig mye av Chrome OS og Chromebook i 2011. I 2013 ble Pichai leder av Android-operativsystemet, som driver smarttelefoner over hele verden.

I hver stilling viste Sundar muligheten til å vokse produktet, nå nye brukere og opprettholde et fokus på både kvalitet og inntekter for å drive Googles største vekstmotor. Det ryktes at Pichai var i alvorlig strid for administrerende direktør i Microsoft da Steve Balmer trakk seg. Stillingen ble etter hvert fylt av en annen India-født leder som heter Satya Nadella.

I august 2015 ble Pichai kunngjort som den neste administrerende direktøren for Google, nå en virksomhet som opererer under paraplyen til et nytt selskap kalt Alphabet. Han tiltrådte offisielt rollen 2. oktober 2015.

Definere en ny rolle som Googles administrerende direktør

Fram til august 2015 ble Google drevet av medgründerne Larry Page og Sergay Brin, med støtte fra tidligere administrerende direktør og nåværende konsernsjef Eric Schmidt. Dette teamet har i stor grad vært ansvarlig for å vokse Google fra et universitetsprosjekt til et av de mest suksessrike selskapene i verden.

I tidligere stillinger var Pichai et pålitelig medlem av Googles lederteam og ble rådgiver for Page og Brin. Mens medarbeidere beskriver stilen hans som lavmælt, satte hans tekniske ferdigheter og visjon ham i spissen for reklamene på Google. Mens hans overgang til administrerende direktørstilling representerte et stort sprang, hadde Pichai kjørt mange aspekter av Google siden oktober 2014. Kunngjøringen sementerte Pichai formann som administrerende direktør, og rapporterte fortsatt til Page og Brin i sine nye roller som lederne av Alphabet.

Fremtidige utfordringer

Sundar Pichai dukket opp for kongressen i slutten av 2018 for å svare på spørsmål relatert til en rekke kontroverser den gangen. Ansatte hadde vært i åpen opprør over selskapets håndtering av anklager om seksuell forseelse, lovgivere hadde truet Google med forskrifter, og selskapets ledelse var ubestemt om å bringe sensurerte søkemotorer til Kina.

Før det hadde de første tre årene av Pichais ledelse vært bemerkelsesverdig apolitisk, spesielt sammenlignet med granskningsnivået som teknikjentene Facebook og Twitter opplevde. Dette endret seg imidlertid etter hvert som Google-kritikere ble høyere.

Pichai hadde tidligere avvist å vitne sammen med Twitter's Jack Dorsey og Facebooks Sheryl Sandberg under et møte i Senatet etterretningskomité september 2018, men da ble Googles toppsjef lansert i det offentlige søkelyset 11. desember 2018 da han tålte tre timers grilling fra House Judiciary Committee for spørsmål relatert til personvern av data, selskapets forsøk på å utvide i Kina og algoritmene Google bruker sin søkemotor. På slutten av dagen stilte Pichai mange spørsmål, og økten ble avsluttet. Kontroversene rundt noen av Googles forretningspraksis er imidlertid sannsynligvis langt fra over.

Bunnlinjen

Gründerne Brin og Page stilte Sundar Pichai opp for stor suksess som leder for den nye Google, men bare tiden vil vise hvor vellykket Pichai vil være i denne rollen på lang sikt. Hvis resultatene fra tidligere tidspunkt er noen indikator, er Google i gode hender og vil prestere bra de kommende månedene og årene.

Brin og Page gjorde en modig innsats som forvandlet Google fra et tradisjonelt tech-selskap til et mangfoldig holdingselskap med høye mål. Når det nye selskapet vokser, vet de imidlertid at de alltid vil ha Google som en stabil kilde til fortjeneste med Pichai ved roret.