Hvorfor Amazon investerer i selvkjørende teknologi

Amazon.com Inc. (AMZN) ga investorene enda et tydelig signal om at selvkjørende kjøretøy er en viktig del av fremtiden.

Torsdag kunngjorde Aurora, en to år gammel, høyt ansett Silicon Valley-oppstart ledet av tidligere Tesla-, Uber- og Google-ledere at den samlet inn mer enn 530 millioner dollar i finansiering av serie B og verdsatte den til mer enn 2, 5 milliarder dollar. Amazon ble identifisert som en av de største investorene i utvikleren av teknologi for å drive fullt autonome kjøretøy, sammen med venturekapitalfirmaet Sequoia, Lightspeed Venture Partners og Shell Ventures, investeringsarmen til energigiganten Royal Dutch Shell (RDS.A).

Amazon bekreftet at det investerte en ukjent figur i Aurora, og la til at flyttingen kan bidra til å øke sikkerheten og produktiviteten. "Autonom teknologi har potensialet til å gjøre jobbene til våre ansatte og samarbeidspartnere tryggere og mer produktive, enten det er i et oppfyllingssenter eller på veien, og vi er spente på mulighetene, " sa teknologigiganten i en uttalelse.

Kutte leveringskostnader

I årevis har investorer diskutert fordelene ved Amazon ved å bruke selvkjørende kjøretøy for å levere. Selskapets fraktkostnader fordoblet seg nesten fra 2015 til 2017 til 21, 7 milliarder dollar, ifølge sin årsrapport, rapportert av CNN.

I 2017 rapporterte The Wall Street Journal at Amazon opprettet et team fokusert på førerløs-bilteknologi for å takle spiral leveringskostnader. Kilder som snakket med avisen den gang, la til at selskapet også ønsker å frakte varer i stor skala for at andre selskaper skal konkurrere med slike som United Parcel Service Inc. (UPS) og FedEx Corp. (FDX). Amazon inkluderte endelig "transport- og logistikktjenester" på sin liste over konkurrenter for første gang i sin årsrapport utgitt i januar 2019.

I 2017 kunngjorde tech-giganten at det ble samarbeid med Toyota for å utforske måter å bruke selvkjørende kjøretøy for å sende mat rundt i landet og ble tildelt patent for et selvkjørende nettverk.

Nylig har det dukket opp bevis som tyder på at endelig er gjort.

Forrige måned kunngjorde Amazon at de tester små leveringsroboter som kjører på fortauet i Snohomish County, Washington. Omtrent på samme tid dukket et bilde opp på sosiale medier som viste en selvkjørende lastebil fra oppstarten Embark som trakk en Amazon-trailer.

Selskapet har også internt utviklet autonome droner som en alternativ måte å levere pakker på. Til dags dato har ingen av disse dronene blitt distribuert ennå.