10 Breakout-ideer for små bedrifter

Mange små bedrifter når et platå etter den første lanseringen og tilstrømningen av nysgjerrige kunder. En av grunnene til dette er at mange eiere av små bedrifter, som allerede er opptatt nok med den daglige driften av virksomheten, blir sittende fast i et skudd som gjør det de alltid har gjort - det har tross alt fungert så langt. Likevel er det viktig å finne tid til å jobbe ikke bare i virksomheten din, men i virksomheten din.

Med mindre du driver en livsstilsvirksomhet - der du tjener akkurat nok til å forsørge deg mens du har frihet til å gjøre de tingene du vil gjøre (og ikke mye mer) - bør du være fokusert på å utvide virksomheten din. Selvfølgelig er det lettere sagt enn gjort. For å gjøre det, må du tilpasse deg endrede markedsforhold, nye forretningsverktøy og nye salgsmuligheter. I stedet for å bare drive virksomheten (for ikke å antyde at det er noe enkelt med det), må du være proaktiv når det gjelder å finne nye muligheter. For å komme i gang, her er 10 ideer for små bedrifter, i ingen spesiell rekkefølge. (Bare å komme i gang med din egen virksomhet? Sjekk ut Start Your Own Small Business .)

Ide nr. 1 - Diversifiser

En måte å diversifisere på er å tilby nye produkter og tjenester, som kan bidra til å tiltrekke nye kunder og øke salget. Nøkkelen her er å sørge for at de nye varene kompletterer din eksisterende lineup. Hvis du for eksempel selger dameklær, kan du legge til en rekke barneklær (mødre liker å trene sammen med barna). Generelt bør du unngå å legge til helt ubeslektede varer og tjenester siden det kan fortynne merkevaren din og få forbrukere til å stille spørsmål ved forretningsforholdet. (Tenk: våpen-, ammunisjons- og knivbutikken som ligger i Amerika i den lille byen som la håndhøstet is til varebeholdningen - sann historie.) Vet du ikke hva du skal legge til? Be kundene og personalet om ideer.

Ide nr. 2 - Utforsk nye nisjemarkeder

En flott måte å skape en ny markedsnisje på er å finne nye bruksområder for eksisterende produkter og tjenester. Ta bobleplast. Da det ble opprettet av Alfred W. Fielding og Marc Chavannes i 1957, var det ment å være en ny type teksturert tapet. Ideen fanget aldri (overraskelse), men de to mennene oppdaget produktets lette vekt og isolasjonsegenskaper gjorde det veldig nyttig som både drivhusisolator og, enda viktigere, som pakkemateriale. I dag er Bubble Wrap Seals Air Corporation sitt signaturmerke, og selskapet har mer enn 14 000 ansatte som betjener kunder i 117 land. Tenk utenfor boksen for å finne andre applikasjoner for produktene og tjenestene dine. (Les Finn ditt nisjemarked for mer.)

Ide nr. 3 - Bygge en effektiv digital tilstedeværelse

Det sier seg selv at Internett er et kraftig verktøy når det gjelder å bringe forbrukere og bedrifter sammen. Selv om du bruker et sted med murstein og mørtel, er en digital tilstedeværelse avgjørende for å vokse merkevaren din. Forskning viser at flere og flere amerikanere liker å handle på nettet (selv de som ender med å gjøre det faktiske kjøpet i en butikk), og at forbrukerne er 71% mer sannsynlig å gjøre et kjøp basert på henvisninger i sosiale medier. Å legge frem tid og krefter (og utgifter) for å bygge en effektiv digital tilstedeværelse - inkludert et nettsted for e-handel og engasjerende sosiale mediekanaler - kan være en utmerket måte å bringe virksomheten til neste nivå. (For å komme i gang, sjekk ut Implementering av en liten bedrift strategi for sosiale medier .)

Ide nr. 4 - Fyll et uoppfylt behov

Hvis du finner deg selv å si: "Nei, jeg beklager, vi tilbyr ikke det, " kan det være en mulighet til å fylle et uoppfylt behov. Si at du eier en kaffebar der du blir spurt dusinvis av ganger om dagen om du har noen glutenfrie godsaker. Det er et uoppfylt behov. Eller tenk at du driver en konsulentvirksomhet, men flere og flere potensielle kunder spør deg om du vil møte via Skype (eller på andre digitale måter). Det er et uoppfylt behov. Lytt nøye til kundene dine - og spør de ansatte hva de hører - for å finne ut om det mangler noe i tilbudene dine.

Ide nr.5 - Tenk globalt

Internasjonal handel eksisterer fordi ett land har et tilbud på noe som etterspørres av et annet. Hvis du tror det kan være etterspørsel etter dine produkter og tjenester i utlandet, er det verdt å se nærmere på - du kan kaste et større nett og potensielt utvide virksomheten eksponentielt. Eksport tar arbeid: Du må utarbeide dokumenter, sette opp forhandlere eller distributører i utlandet og lære om regler, tariffplaner, betalingsbetingelser og kredittbrev. Er du usikker på hvor du skal begynne? Prøv å kontakte handelsgrupper, utenlandske handelskamre i USA og grener av amerikanske handelskamre i destinasjonsmarkedet.

Idé nr. 6 - Lisensiere produktet ditt

Lisensiering av produktet ditt kan være en relativt rimelig måte å utvide virksomheten på. Når du lisenser produktet ditt til en tredjepart produsent, er det mulig å få produktet til å markedsføre med liten eller ingen kapitalinvestering. Du kan unngå mange av produksjonskostnadene for oppstart, inkludert kostnader for råvarer, verktøy og emballasje - og du trenger ikke å utvikle markedsførings-, salgs- og distribusjonsnettverk. For å komme i gang, forskningsbedrifter som leverer produkter eller tjenester som ligner deg. Deretter ansetter du en erfaren lisensadvokat som kan hjelpe deg med å navigere i prosessen før du når ut. (For mer, les Bruke lisenser for å leie ut ideene dine til store selskaper .)

Ide nr. 7 - Franchise konseptet ditt

Noen av de mest kjente merkene er franchisetakere - 7-Eleven, McDonald's, Dunkin 'Donuts og The UPS Store, for å nevne noen. Franchising er en velprøvd rute til rask vekst som kan kreve mindre kapital på forhånd enn å vokse virksomheten din gjennom selskapseide enheter. Likevel er det ikke så enkelt som å bare ta beslutningen om franchise. Virksomheten din må ha en god oversikt når det gjelder salg og lønnsomhet, og du vil bruke betydelig tid (og penger) på å fullføre de nødvendige papirene og jobbe gjennom eventuelle regulatoriske / juridiske problemer. Begynn med å finne en god franchiseadvokat og aktivt nettverk i franchisesamfunnet.

Idé nr. 8 - White Label Your Product

Et hvitt etikettprodukt er et som er laget av ett selskap og pakket og solgt av andre selskaper under forskjellige merkenavn. Hvit merking fungerer bra for en rekke produkter, fra elektronikk til korn. Hvis du lar distributører, grossister, big-box-butikker og andre konkurrenter selge produktene dine under sin egen etikett, kan det hende du kan høste fordelene av økt produksjonsvolum, inkludert reduserte enhetskostnader og økte salgsinntekter - som begge kan hjelpe utvide virksomheten din.

Ide nr.9 - Slå sammen med en annen virksomhet

En klok virksomhetsfusjon kan hjelpe deg å tappe et nytt marked, nå nye kunder, fryse ut en konkurrent eller fylle et gap i selskapets tilbud. Det gjør det også mulig å få nye produkter, teknisk kunnskap, distribusjonskanaler og infrastruktur - for ikke å snakke om kontanter - for å starte virksomheten til neste nivå. Generelt tar det et år eller lengre tid å få en virksomhetsfusjon klar, og du må rydde opp i balansen, slippe underpresterende produkter og / eller tjenester og ha minst to års reviderte regnskap for hånden. (Sjekk ut hvorfor fusjonerer selskaper med eller kjøper andre selskaper?)

Ide nr.10 - Vinn en regjeringskontrakt

"Den beste måten for en liten bedrift å vokse på er å ha den føderale regjeringen som kunde, " skrev rep. Nydia M. Velázquez, medlem av House Small Business Committee, i august 2003. Denne uttalelsen gjelder fortsatt i dag: Amerikanske myndigheter tildeler nesten 500 milliarder dollar i offentlige kontrakter hvert år - noe som gjør den til verdens største kunde. Å sikre en regjeringskontrakt krever en betydelig mengde forskning og innsats, men det kan være verdt tiden din. For å komme i gang, arbeid med dine lokale SBA og SBDC kontorer, så vel som ditt lokale, regionale eller statlige økonomiske utviklingsbyrå.

Bunnlinjen

Mange små bedrifter når et platå like etter oppskytningen, når den første brusen er dødd. Den gode nyheten er at det er mange måter å tilpasse, styrke og posisjonere virksomheten din for en pause til neste nivå. Hvis du er villig til å sette av tid, krefter og kreativitet, kan du forme virksomheten din for fortsatt vekst og suksess.