4 Globale økonomiske spørsmål om en aldrende befolkning

De sosiale og økonomiske implikasjonene av en aldrende befolkning blir stadig tydeligere i mange industrialiserte nasjoner over hele verden. Når befolkningen i steder som Nord-Amerika, Vest-Europa og Japan eldes raskere enn noensinne, blir politiske beslutningstakere konfrontert med flere sammenhengende problemer, inkludert en nedgang i befolkningen i yrkesaktiv alder, økte kostnader for helsehjelp, uholdbare pensjonsforpliktelser og endrede etterspørselsdrivere innen økonomien. Disse problemene kan betydelig undergrave den høye levestandarden som nytes i mange avanserte økonomier.

Avanserte industrialiserte samfunn vokser eldre

Fra desember 2015 utgjør personer over 65 år mer enn 20% av den totale befolkningen i bare tre land: Tyskland, Italia og Japan. Dette tallet forventes å stige til 13 land innen 2020 og 34 land innen 2013.

Nedgang i befolkningsalderen i arbeidslivet

En raskt aldrende befolkning betyr at det er færre i yrkesaktiv alder. Dette fører til mangel på kvalifiserte arbeidere, noe som gjør det vanskeligere for bedrifter å fylle etterspørselsroller. En økonomi som ikke kan fylle yrker med etterspørsel får uheldige konsekvenser, inkludert synkende produktivitet, høyere arbeidskraftskostnader, forsinket virksomhetsutvidelse og redusert internasjonal konkurranseevne. I noen tilfeller kan en mangel på tilbud presse lønningene, og dermed forårsake lønnsinflasjon og skape en ond sirkel med pris / lønnsspiral.

For å kompensere, ser mange land til innvandring for å holde sine arbeidskrefter godt forsynt. Mens land som Australia, Canada og Storbritannia tiltrekker seg mer dyktige innvandrere, kan integrering av dem i arbeidsstyrken være en utfordring fordi innenlandske arbeidsgivere kanskje ikke anerkjenner innvandreregenskaper og arbeidserfaring, spesielt hvis de ble oppnådd i land utenfor Nord-Amerika, Vest-Europa og Australia.

Økning i kostnadene for helsevesenet

Gitt at etterspørselen etter helsevesenet øker med alderen, må land med raskt aldrende befolkninger bevilge mer penger og ressurser til helsevesenet. Med utgifter til helseomsorg som en andel av bruttonasjonalprodukt (BNP) som allerede er høye i de fleste avanserte økonomier, er det vanskelig å øke utgiftene samtidig som omsorg forbedres og andre sosiale behov ikke forverres i tilfelle offentlig finansiert eller offentlig administrert helsehjelp systemer.

I tillegg står helsevesenet i mange avanserte økonomier overfor lignende problemer, inkludert mangel på arbeidskraft og ferdigheter, økt etterspørsel etter hjemmesykepleie og behovet for å investere i nye teknologier. Alle disse rulletrappene gjør det vanskeligere for eksisterende systemer å håndtere den økte utbredelsen av kroniske sykdommer, enn si tilstrekkelig imøtekomme behovene til store og voksende eldre befolkninger.

Økning i avhengighetsforhold

Land med store eldre befolkninger er avhengige av mindre arbeidstakere som kan samle inn skatter for å betale for høyere helsekostnader, pensjonsytelser og andre offentlig finansierte programmer. Dette blir mer vanlig i avanserte økonomier der pensjonister bor på faste inntekter med mye mindre avgiftskonsoller enn arbeidere. Kombinasjonen av lavere skatteinntekter og høyere utgiftsforpliktelser på helsehjelp, pensjon og andre ytelser er et stort problem for avanserte industrialiserte nasjoner.

Endringer i økonomien

En økonomi med en betydelig andel eldre og pensjonister har andre etterspørselsdrivere enn en økonomi med høyere fødselsrate og en større befolkning i yrkesaktiv alder. For eksempel pleier raskt aldrende befolkninger å ha større krav til helsetjenester og aldershjem. Selv om dette ikke nødvendigvis er negativt, kan økonomiene møte utfordringer som går over til markeder som i økende grad blir drevet av varer og tjenester knyttet til eldre mennesker. Etter hvert som avanserte økonomier blir eldre de neste 15 årene, gjenstår det å se om innvandring vil fylle tomrommene i sektorer som blir igjen av aldrende befolkninger, eller om de bredere økonomiene vil måtte tilpasse seg endring av demografi.