Forretningsmodellen til private fengsler

I følge en rapport fra Think Progress er det mellom 1, 57 og 2, 4 millioner personer som er fengslet i det amerikanske fengselssystemet. Disse fangene er der for en rekke forskjellige forbrytelser som spenner fra narkotikabesittelse og småstikking til storslått bil og drap. Med at mange mennesker i fengsel (for ikke å nevne antall personer i fengsel, noe annet enn føderalt fengsel), må det være nok av fengsler for å huse de innsatte. Dette har gitt opphav til det private, eller for-profit, fengselssystemet.

Forskjellen mellom et privat fengsel og et offentlig fengsel

Det private fengselssystemet reiser mange spørsmål. En som mange lurer på er hvordan kan et privat selskap lovlig fengsling av mennesker? Er det ikke regjeringens jobb å huse og holde fanger? Svaret er ja, men regjeringen kontraherer ganske mye av arbeidet sitt.

Et offentlig fengsel er et som eies fullstendig av myndighetene. Dette betyr at de må sørge for fengselsbygningen, bemanne vaktene og administrasjonen, og føre tilsyn med alle fangene og alt som skjer i fengselet. Selv med et offentlig fengsel, er mange av tjenestene outsourcet til private entreprenører som matservering, rengjøringstjenester og vedlikehold.

Med et privat fengsel blir mange av byrdene tatt av regjeringen og lagt på et privat selskap. I stedet for all virksomheten som følger med å drive fengsel, må regjeringen ganske enkelt forsyne fangene og føre tilsyn med fengselet. Nå som spør spørsmålet om hvordan et for-profit fengsel tjener penger. (For mer, se: Prison Stock 'That's Hot' [CXW, GEO]. )

Hvordan en privat fengsel tjener penger

Et offentlig fengsel er naturlig nok non-profit. Endelig mål er å huse fanger i et forsøk på å rehabere dem eller fjerne dem fra gatene. Et privat fengsel drives derimot av et selskap. At selskapets sluttmål er å tjene på alt de handler med.

For å tjene penger som et privat fengsel, mottar de et stipend fra regjeringen. Disse pengene fra regjeringen kan betales på en rekke forskjellige måter. Det kan være basert på fengselets størrelse, basert på et månedlig eller årlig fastsatt beløp, eller i de fleste tilfeller betales det basert på antall fanger som fengselet huser.

La oss anta at det koster $ 100 per dag å huse en fange (forutsatt full kapasitet, inkludert alle administrasjonskostnader), og fengselsbygningen kan inneholde 1000 innsatte. Et privat fengsel kan tilby sine tjenester til myndighetene og belaste $ 150 per dag per fange. Generelt vil myndighetene gå med på disse vilkårene hvis $ 150 er mindre enn hvis fengselet ble drevet offentlig. Den spredningen er der det private fengselet tjener pengene sine.

Som i enhver virksomhet, øker bunnlinjen ved å spare penger der det er mulig. Å utvide gjør det også mulig for virksomheten å få inn mer penger, men det trenger kapital for å gjøre det. (For mer, se: Private fengsler har fremtidig vekst alt innelåst. )

Hvorfor skulle en privat fengsel måtte bli omsatt offentlig?

Når en virksomhet vokser, kan den gjøre valget om å bli offentlig. I hovedsak gjør dette noen få ting for selskapet som det ikke kan gjøre som en privat bedrift.

Hos de fleste virksomheter er eksponering nøkkelen til vekst. Jo flere som vet om selskapet, jo mer salg kan de gjøre. Imidlertid er eksponering med privat fengsel ikke noe de virkelig trenger. I stedet trenger de kapitalforhøyelser av to andre grunner.

Hvis et fengsel kan "markere" en innsatt $ 50 per dag, betyr det at fengselet deres teoretisk kan tjene $ 50 000 per dag i et fengsel som huser 1000 innsatte. Hvis de kan lande en annen kontrakt med regjeringen for å bygge et fengsel i nabostaten, kan de begynne å tjene ytterligere 50 000 dollar per dag ved å maksimere fengselet. Ved å bli offentlig kan de se en plutselig tilstrømning av penger som vil tillate dem å bygge det andre fengselet.

Fortsatt er det en kortere grunn til å offentliggjøre et privat fengsel. For å holde seg i virksomheten trenger disse fengslene en konstant strøm av innsatte som kommer inn for å erstatte de som har sonet sin dom. Dette betyr at lover må håndheves, kontrakter fornyes, og i noen tilfeller lovene strengere håndheves. For å gjøre det må de kjøpe politikere. Denne prosessen kalles lobbyvirksomhet og blir ofte rynket.

Problemet med private fengsler

På overflaten virker et privat fengsel som en god idé. Hvis det koster myndighetene 200 dollar per dag å huse en fange, og et privat selskap kommer med og sier at de kan gjøre det for $ 150 per dag, så hvorfor ikke spare regjeringen penger mens du lar et selskap tjene penger? Problemet ligger i økonomien bak fanger.

Målet med fengselssystemet er å rehabilitere individer som er sosialt avvikende. Siden fengsel har over 75% tilbakefall, er disse målene tvilende om. Ved siden av dette punktet, hvis fengselet var 100% effektivt, ville de private fengslene jobbe seg ut av virksomhet. Dette får en til å undres: er fengsel antatt å rehabere den enkelte, eller skal det tjene penger? Hvis målet er å tjene penger, er en befolkning med høyt fengsel sluttmål.

Et annet problem som oppstår er det faktum at dette er næringsvirksomheter. Dette betyr at hvis de kan kutte tjenester fra listen sin, sparer de penger. Anta at et fengsel kutter rengjøringstjenestene og kostnadene per fange faller til $ 90 per dag. De tjener umiddelbart ytterligere $ 10 per dag; et nummer som raskt kan legge opp hvis det er 1000 fanger i anlegget. Å kutte rengjøring gjør selskapet mer penger: men gir usunne og umenneskelige levekår for de innsatte. Kuttekostnader påvirker til slutt fangene og reduserer kvaliteten på boligkvarteret.

Endelig må loven struktureres på en slik måte at det muliggjør en jevn strøm av nye innsatte. Dette knytter seg til det lobbyvirksomhetsaspektet: strengere lover betyr flere mennesker i systemet. Flere mennesker i systemet betyr mer penger for fengselet. Mange har hevdet at dette er hele grunnen til at krigen mot narkotika ble startet: et annet sett med lover som kunne fengslet tusenvis av mennesker hvert eneste år.

Bunnlinjen

Det er i dag rundt 150 000 innsatte som er plassert i rundt 130 private fengsler. De representerer omtrent 8 til 10% av fangenes befolkning. Mange av disse fengslene sparer myndighetene penger, men noen koster faktisk mer per fange enn et offentlig anlegg ville koste.

Den kapitalistiske tankegangen sier at når en næring kan drives privat, er det bedre for økonomien. Den sosialistiske tankegangen sier at myndighetene bør levere disse tjenestene. Realisten sier at fengselssystemet er overfylt som det er.