Kan noen bli saksøkt for å legge ut ondsinnede kommentarer på nettet?

Bruken av sosiale medier for kommunikasjon har eksplodert de siste årene. Mye av det folk legger ut på nettsteder som Facebook, Twitter og andre, er negative og til og med ubehagelige, og kan noen ganger skade andres omdømme.

Å legge ut noe negativt eller meningsfylt er ikke ulovlig eller gjenstand for et søksmål i seg selv. Spørsmålet om du kan bli saksøkt for negative kommentarer du legger ut på sosiale medier, avhenger imidlertid av om ordene dine utgjør ærekrenkelse.

Ærekrenkelse kan beskyttes mot med en paraplypolicy for dine eiendeler.

ærekrenkelse

Ærekrenkelse innebærer å skrive eller si noe om noen som skader den personen sitt rykte. Kringkastere beskytter ofte mot det med bokstavelig kringkasterforsikring. For å være definisjon, må en uttalelse presenteres som sann, men faktisk være usant. Det må heller ikke være utsatt for immunitet, slik det for eksempel kan være for en offentlig person (se mer om dette nedenfor) og under noen andre omstendigheter.

Det er to typer ærekrenkelse: injurier (skriftlig eller publisert ærekrenkelse) og baktalelse (muntlig ærekrenkelse). Ærekrenkelse som involverer sosiale medier anses som injurier siden uttalelsen er publisert, eller lagt ut, ofte med offerets navn vedlagt.

De to forsvarsformene

Det beste forsvaret mot et ærekrenkelses søksmål basert på kommentarer du gjør på nettet, er at det du har lagt ut er sant. Hvis uttalelsen din er sannelig, er du av kroken. Å bevise sannhet kan imidlertid være tidkrevende og dyrt.

Alternativt, hvis du kan bevise at dine utsendte kommentarer bare er din mening - og ikke en påstått faktisk uttalelse - som er tilstrekkelig for å få en ærekrenkelsessak avvist og unngå sivile skader.

Opinion - som sannhet - er ikke alltid like lett å bevise. Å si “Jeg tror” eller “Det er min mening at…” ikke er tilstrekkelig for å bevise at en uttalelse er en mening. Hvis for eksempel onlineinnlegget ditt sier: "Jeg tror naboen min drepte sin kone, " høres det ut som en mening. Men det at du kjenner naboen din, og at leserne kan tro at du har kunnskap om situasjonen, forvandler utsagnet til et potensielt etterprøvbart faktum.

Uttalelsen om verifiserbar fakta

Å skille din mening fra en uttalelse om verifiserbar faktum er nøkkelen til å forsvare deg mot ærekrenkelse (injurier). Kontekst blir stadig viktigere.

Hvis du legger ut en kommentar som sier: "Den fyren er en taper, " har du gitt en uttalelse som ikke kan etterprøves på den ene eller den andre måten. Det er ganske enkelt din mening at gjenstanden for din kommentar er noen med lav sosial anseelse.

Imidlertid, hvis du legger ut, "Den mannen har aldri hatt en jobb, " bør du vite at han aldri har vært ansatt, eller at du kan finne deg selv i motta av en ærekrenkelsessak.

Angående offentlige tall

Offentlige personer (politikere og høyprofilerte individer) kan ikke saksøke deg for å legge ut negative kommentarer om dem, med mindre de kan bevise "faktisk ondskap", som er definert som å bevisst komme med uttalelser som er falske eller opptre med hensynsløs ignorering av sannheten eller falskheten i din uttalelser.

Offentlige personer må bare oppfylle tilstanden "faktisk ondskap" hvis ærekrenkelsen angår den spesifikke årsaken eller aktiviteten de driver med.

Det er to typer offentlige skikkelser: Den første typen inkluderer personer med makt og innflytelse, som presidenten for USA, medlemmer av kongressen, profesjonelle idrettsutøvere, filmstjerner og andre hvis navn er kjent. De regnes som allmenne offentlige personer.

Den andre typen offentlige personer er personer som normalt vil bli betraktet som privatpersoner med unntak av visse årsaker eller aktiviteter de frivillig deltar i. Denne gruppen er kjent som offentlige formål med begrenset formål.