Bestemmer meg for å gå på college i Europa

For noen er det en sjanse til å oppleve en ny måte å lære på. For andre handler det om å oppleve nye steder og en ny kultur. Og for visse studenter er det en mulighet til å få en grad på kortere tid enn det vanligvis tar i USA.

Av en rekke årsaker forfølger mer enn 40 000 amerikanske studenter hvert år et fullstudieprogram i utlandet, ifølge nonprofit Institute of International Education . Selv om denne mindre konvensjonelle banen kan være utrolig givende for mange, er den ikke uten potensielle problemer.

Eksperter råder enhver student som tenker på et studium eller hovedfag i utlandet å gjøre mye lekser i forkant. Spesielt må lærde vurdere om en grad fra en utenlandsk institusjon vil være et netto pluss eller underskudd når det er på tide å komme hjem og lete etter en jobb. Svaret på det spørsmålet kan variere basert på høgskolen og programmet han eller hun går inn på.

Appellen til å studere i utlandet

Den kanskje viktigste grunnen til å delta på et utenlandsk universitet er ganske enkelt å skaffe seg en ny, og veldig kraftig, livserfaring. Mange studenter ser høyskolens år som sin gyldne mulighet til å tilbringe en lengre periode hjemmefra før begrensningene til en familie eller en karriere kommer inn i bildet.

Men det er mer konkrete grunner til å krysse internasjonale grenser også. I følge IIE har forskning vist at studenter som studerer i et annet land har en tendens til å tjene bedre karakterer og oppgradere til høyere priser enn de som blir i USA. Dessuten vil studenter med et internasjonalt perspektiv med den økende globaliseringen av verdensøkonomien virke å ha en fordel i forhold til andre nyutdannede på arbeidsmarkedet.

Og - overraskende som det kan virke, kan studere i Europa ofte være rimeligere. Hovedårsaken er at mange av studiene på den andre siden av Atlanterhavet er kortere enn de i USA. For eksempel er det ikke uvanlig å finne bachelorprogrammer som tar tre år i stedet for fire. Og i mange land kan studenter fullføre en mastergrad på ett år som vil ta to år hjemme.

Når du tar del i de lavere skolekostnadene i noen land - i stor grad takket være statlige subsidier for utdanning - synker prisen enda mer. I land som Tyskland kan amerikanske studenter finne statlige universiteter der fremmøte ikke vil koste dem en krone.

Det er riktig at levekostnadene i noen deler av Europa er betydelig høyere enn i USA. Likevel kan den raskere veien til en grad og typisk lavere studiekostnader gjøre turen til en relativt god pris.

Ofte kan studenter fortsatt kvalifisere seg for føderale lån når de studerer i utlandet. Hvis du planlegger å låne, bare sørg for at høgskolene du søker om å delta i det amerikanske utdanningsdepartementets låneprogram.

Det samme kan dessverre ikke sies for mange tilskudd, som vanligvis bare tilbys studenter som tar undervisning. Men det er unntak.

En annen læringsmodell

Hvis du tenker på å reise utenlands for å få en grad, må du huske at du ikke bare lærer et annet sted, du vil sannsynligvis lære på en helt ny måte. Det er ikke uvanlig at europeiske skoler, særlig, fremmer en mer uavhengig tilnærming til utdanning.

I tillegg til å delta på klasser, kan elevene forvente å få enorme leselister som de er ansvarlige for å mestre gjennom hele løpetiden. På slutten av kurset har studentene ofte en skriftlig eksamen som teller hele karakteren. Hvis du ikke er den typen student som utmerker seg under denne typen press, kan det være en skremmende prøvelse.

Det er en annen forskjell som kan være et sjokk for amerikanske studenter. Mens en karakter "C" ikke er et imponerende preg på amerikanske høyskoler, er det en mye mer vanlig middels karakter ved noen utenlandske institusjoner. Følgelig må studentene være komfortable med å leve med en litt lavere GPA enn de ellers kan ha på seg CV.

Den langsiktige virkningen

En av de største faktorene studentene trenger å tenke på er hvordan studier i et annet land vil påvirke deres salgbarhet for jobber. Bedrifter som driver mye virksomhet i utlandet pleier å se etter arbeidskandidater med et bredt spekter av erfaringer og en sensitivitet overfor andre kulturer, slik at det å ha en utenlandsk grad kan være en fordel.

Studentene skal ikke være overoptimistiske når det gjelder kraften i deres utenlandsopplevelse. En studie fra Michigan State University fra 2012, for eksempel, fant at de fleste arbeidsgivere fremdeles setter noen andre faktorer, inkludert praksisplasser, høyere på deres ønskeliste for søkere.

Fremfor alt bør studenter sørge for at graden de studerer vil oversette i det amerikanske arbeidsmarkedet. Det er ikke alltid tilfelle. Eksperter foreslår å snakke med studenter fra det samme programmet for å se hva slags roller de var i stand til å sikre ettereksamen.

Å velge en skole

Om opplevelsen av utenlandsstudier ender opp med å være en fordel eller en katastrofe avhenger i stor grad av hvilket universitet du velger. For de fleste studenter er det første trinnet å bestemme hvilket land som interesserer dem mest. Selv om du kanskje har noen forhåndsoppfattede ideer om din "drømme" -opplevelse, er det en god virkelighetssjekk å snakke med andre amerikanere som har studert på et bestemt sted.

Figur 1. En liste over toppmållandene for studenter i USA i utlandet, basert på data fra 2012-2013.

Kilde: Institutt for internasjonal utdanning

Når du først har landet der du håper å studere, er den første tingen å sjekke om et bestemt universitet er akkreditert eller ikke. Utover det er det alltid en god idé å undersøke institusjonens omdømme, studiekostnadene, hvilke opptaksprøver som kreves og hvor lang tid det tar å få en grad. Og hvis du ikke er flytende i morsmålet, må du sørge for å ta alle de nødvendige kursene på engelsk.

Bunnlinjen

Å reise til Europa for å oppnå graden er en stor beslutning for enhver student. For å få mest mulig ut av opplevelsen, gjør mye research og snakk med folk som allerede har reist den samme veien.