Påvirker oljepriser bilbransjen?

I økonomisk teori er bruken av komplementære varer assosiert med bruken av en annen vare, mens erstatningsgoder er varer som forbrukere ser på som lignende eller sammenlignbare på noen måte. Innenfor bilindustrien regnes kjøretøyer og petroleum som komplette varer, mens gass-guzzling-lastebiler og SUV-er tilsvarer nok deres mindre mer drivstoffeffektive kolleger til å bli betraktet som rimelige erstatninger. Å forstå disse to forskjellige varekategoriene er nyttig når du tenker på hvordan prisendringer påvirker etterspørselen etter forskjellige typer varer. Med den betydelige nedgangen i oljeprisen det siste året, er dette skillet viktig for å forstå hvordan bilindustrien har og vil bli påvirket.

Lavere oljepriser drivstoffetterspørsel etter biler

Siden bensin er et petroleumsbasert produkt, påvirker prisendringene på råolje direkte prisen. En nedgang i prisen på bensin betyr at bileiere har mer disponibel inntekt å bruke til andre kjøp. Eiere som kan ha prøvd å strekke ut levetiden til kjøretøyet, kan bare bestemme at den ekstra inntekten de sparer fra lavere drivstoffpriser kan brukes til å finansiere kjøpet av et nytt kjøretøy nå. For de som ikke hadde råd til utgiftene til eierskap til kjøretøy, gjør deprimerte drivstoffpriser å kjøre mye billigere, og følgelig blir eierskapet for bilen mye mer attraktivt. (For mer, se: Selskaper som er mest berørt av lave oljepriser .)

Likevel vil påvirkningen av lavere drivstoffpriser på bilforbruk variere avhengig av forskjellige markeder. Forbrukere i en nasjon med høy drivstoffskatt som Norge, selv om de opplever nøyaktig den samme absolutte prisendringen som forbrukere i USAs lavere drivstoffskatt, står overfor en lavere samlet prosentvis prisendring. Prisendringen vil dermed ikke virke like betydelig i Norge som i USA, og denne forbrukeroppfatningen bør resultere i mer markante endringer i amerikanske kjøretøykjøp enn norske.

Videre vil noen hevde at i perioder med svært ustabile oljepriser øker forbrukerens usikkerhet om den fremtidige retningen av prisene, og følgelig dagens prisendringer har en begrenset innvirkning på kjøp av nye biler. Fra dette perspektivet kan endringer i bilsalget reflektere forbrukerens forventninger til drivstoffpriser mer enn dagens priser. Selv om den nylige økningen i det samlede bilsalget kunne gjenspeile forventningene om at prisene vil forbli lave, godkjenner de fleste industrieksperter direkte økningen til det nylige stupet i drivstoffpriser med hevder at amerikanske bilforbrukere er mye mer kortsiktige enn noen ønsker å tro. (For mer, se: Hvor lave kan oljepriser gå? )

Bilsubstitutter

Mens det samlede bilomsetningen i USA har økt på grunn av de lavere drivstoffprisene, har det vært gass-guzzlerne som har vokst raskere enn de mer drivstoffeffektive erstatningene, som man kan forvente. Lavere drivstoffpriser gjør forskjellen i kostnadene ved å kjøre et lavt drivstofføkonomisk kjøretøy sammenlignet med et kjøretøy med høy drivstofføkonomi som er mindre betydningsfulle, og dermed velger forbrukerne fordelene - ekstra plass og større følelse av sikkerhet - som kommer med å eie større, mindre drivstoffeffektive kjøretøy.

Amerikanske bilprodusenter er ikke likegyldige til hvilke kjøretøy forbrukere kjøper, og trenden mot SUV-er, lastebiler og større biler er en virkelig velsignelse for industrien av et par grunner. For det første har amerikanske bilprodusenter generelt tilbudt biler med lavere drivstofføkonomi enn sine utenlandske kolleger, og vil dermed dra større nytte av trenden mot disse kjøretøytypene. Den andre grunnen er at fortjenestemarginene på mindre kjøretøy generelt er mindre enn på større, mens tap generelt lider ved salg av elbiler.

Mens amerikanske bilprodusenter suger opp det høyere overskuddet nå, er det en viss bekymring for at de kan få straff fra regulatorer i fremtiden. Nye standarder for drivstofføkonomi skal tre i kraft i 2016, og den føderale regjeringen tar sikte på å se nye kjøretøyer med en drivstofføkonomi på ikke mer enn 54, 5 miles per gallon det neste tiåret. Selv om de nyter stor fortjeneste nå, uten en plan for å forbedre den totale drivstoffeffektiviteten i kjøretøyene, kan bilprodusenter møte høye bøter i fremtiden. Fremtidige forskrifter og / eller tilskudd som stimulerer kjøp og produksjon av grønnere kjøretøyer kan være en potensiell begrensende faktor i substitusjonseffekten av lavere drivstoffpriser. (For mer, se: Hvordan nye standarder for drivstoffeffektivitet vil påvirke amerikanere .)

Bunnlinjen

Basert på en forståelse av komplementære og erstatningsvarer, viser den amerikanske bilindustrien forventede effekter fra det nylige stupet i oljeprisen. Lavere drivstoffpriser gjør kjøringen billigere, og følgelig gjør bil eierskapet mer attraktivt. De reduserte kostnadene med å kjøre bil betyr også forskjellen mellom gass-guzzlerne og de mindre drivstofføkonomiske erstatningene som er mindre betydningsfulle, noe som skaper et skifte i forbrukernes preferanser mot større og kraftigere kjøretøy. Mens amerikanske bilprodusenter nyter betydelig høyere fortjeneste fra denne trenden, vil de være lurt å investere disse økte inntektene i strategier som forbedrer drivstoffeffektiviteten til kjøretøyene sine for å overholde grønnere standarder.