Hvor lenge har USA hatt skattemessige underskudd?

USA begynte sin gjeld med gjeld, og skyldte mer enn 70 millioner dollar til franskmenn og nederlendere etter slutten av revolusjonskrigen i 1783. Imidlertid ble det første faktiske finanspolitiske underskuddet i den føderale hovedboken ikke kjørt før slutten av det tiåret.

En historie med budsjettmangel

I september 1789 forhandlet Alexander Hamilton, daværende sekretær for statskassen, betingelser med Bank of New York og Bank of North America for å låne 19 608, 81 dollar for å løse mangler innenfor det amerikanske budsjettet.

Begynnelsen av underskuddsutgifter

Hamilton var en sterk talsmann for en stor, mektig føderal regjering, i motsetning til hans rival, Thomas Jefferson. Han mente at løpende budsjettunderskudd kunne hjelpe det unge landet til å etablere seg og ønsket aktivt å utstede statsobligasjoner støttet av inntekter fra tollsatser. Hamiltons plan var basert på obligasjoner utstedt av Bank of England etter stiftelsen i 1694, noe som gjorde det mulig for Storbritannia å skaffe mer penger enn franskmennene under konfliktene deres.

Den amerikanske regjeringen følte seg bemyndiget til å låne fra det tidspunktet fremover, og etter krigen i 1812 oversteg den totale statsgjelden 115 millioner dollar.

Da gjelden faktisk ble betalt av

Andrew Jackson, USAs syvende president, mente at løpende underskudd var umoralsk og å bære gjeld svekket nasjonen. I 1835, mindre enn seks år etter tiltredelse av embetet, betalte Jackson ned hele nasjonalgjelden ved å innskrenke statens utgifter og selge av føderale land. Dette er den eneste gangen i USAs historie at landets totale gjeld ble fullstendig nedbetalt.

The Great Depression and Financing Wars

Før 1930 var nesten alle budsjettunderskuddene som den amerikanske regjeringen drev, et resultat av kriger. Borgerkrigen skapte enorme underskudd på driftsbalansen som etterlot nasjonen mer enn 2, 5 milliarder dollar etter 1865. Gjeldens art endret seg etter den store depresjonen og fremveksten av keynesiansk økonomi.

I hvilken grad den britiske økonomen John Maynard Keynes påvirket regjeringsutgiftene i det 20. århundre kan neppe overdrives. Mens både Hoover og Roosevelt-administrasjonene utvidet offentlige arbeidsprosjekter og eksperimenterte med skattemessige underskudd i møte med den store depresjonen, var det Keynes som ga den makroøkonomiske begrunnelsen for å gjennomføre store budsjettunderskudd for å stimulere samlet etterspørsel og bekjempe nedgangstider.

USA hadde store budsjettunderskudd under den store depresjonen og andre verdenskrig. I løpet av 1940-tallet skapte utgifter til krigsinnsatsen de største underskuddene i prosent av det totale bruttonasjonalproduktet, eller BNP, i amerikansk historie. En mer behersket utgiftspolitikk fant sted i løpet av 1950-årene og fortsatte mer eller mindre frem til begynnelsen av Vietnamkrigen og Lyndon Johnsons store samfunn.

Moderne underskuddsutgifter

Siden 1970 har den føderale regjeringen hatt underskudd i hvert regnskapsår i alle unntatt fire år, fra 1998 til 2001. Effekten av disse kumulative budsjettunderskuddene diskuteres av politiske analytikere og økonomer, men deres opprinnelse er mye mindre kontroversiell.

Helt siden Alexander Hamiltons tid har den amerikanske regjeringen snudd til underskuddsutgifter som et middel til å finansiere kriger, øke den føderale innflytelsen og tilby offentlige tjenester uten å måtte heve skattene eller kutte eksisterende programmer.