Bør du snakke klienter fra andre rådgivere?

I det vanlige forretningsforløpet forventer en rådgiver at klienter vil komme til dem. Det kan være fristende å gå nedover en annen rådgiveres klientliste og forklare hver enkelt hvordan du bedre kan tjene dem. Kryssing av klienter som dette er ikke til å vinne deg noen venner blant andre rådgivere, og kan få deg til noen juridiske problemer.

Juridiske implikasjoner

Det er vanlig å se søksmål rundt beskyldninger om krypskyting, vanligvis fordi en rådgiver forlot et firma og gikk til et annet og tok kundelisten med seg. Slike saker lykkes når den opprinnelige arbeidsavtalen spesifikt sier at en rådgiver ikke kan ta informasjon som en klientliste når han forlater. Selv om det ikke er noen slik klausul, kan det hende at noen selskaper fremdeles går i søksmål. Det kan hende at din tidligere arbeidsgiver ikke forventer å kunne få klienter tilbake, men den kan håpe å få noe vederlag for tapet av disse klientene.

Avhengig av hvilke jurisdiksjoner du jobber i, kan loven dele hår veldig fint. Selv om en rådgiver som har signert en kontrakt med en ikke-oppfordringsklausul før han går videre til et annet selskap, kanskje ikke foreslår for kundene at de følger, er det ofte greit å kunngjøre flyttingen og la klienter ta egne beslutninger. Hvis en klient velger å følge deg, i stedet for å bli bedt om å følge deg, er det etisk og lovlig å fortsette å jobbe med den klienten hos din nye arbeidsgiver.

Det er avgjørende å sjekke lokal lov og sørge for at du har den mest oppdaterte informasjonen om hvilke handlinger du kan gjøre. Du må også lese gjennom eventuelle kontrakter du signerer, muligens med bistand fra en advokat. Lover kan endres nesten over natten, som det gjorde i Texas i 2011, da Texas høyesterett veltet en tidligere egen avgjørelse, og effektivt gjorde ikke-anmodede klausuler lettere å håndheve. Videre vil noen arbeidsgivere si opp nye ansatte som har funnet seg å oppføre seg uhensiktsmessig, i form av forsøk på å kverke sine tidligere arbeidsgiverkunder.

Er det verdt det?

Selv om du i utgangspunktet jobbet hardt for å lande klientene du vil ta med deg, er det lite sannsynlig at de er verdt kostnadene for et søksmål. Du er sikker på å brenne broer med din tidligere arbeidsgiver, og avhengig av hva du må gjøre for å få en kopi av kundelisten din til å ta med deg, kan du gjøre ditt omdømme alvorlig skade.

Imidlertid har ikke-oppfordringsklausuler vanligvis en tidsbegrensning, hvoretter beslutningen om å prøve å vinne over klienter fra en tidligere arbeidsgiver blir etikk, heller enn lovlighet. Så lenge du ikke trenger å gjøre noe på forhånd for å få informasjon om klienten, kommer det ned på et spørsmål om hvem klienten foretrekker å jobbe med - noe som kan skape noen såre følelser, men absolutt ikke er et spørsmål om en etiker.

Bunnlinjen

Å rakke klienter fra en rådgiver som du ikke har jobbet med tidligere, er et mye vanskeligere forslag: Med mindre du har tilgang til klientlisten, er det ingen måte å målrette direkte mot klientene. Å få tilgang til kundelisten krever vanligvis uetisk eller ulovlig oppførsel. Slike handlinger vil absolutt åpne deg for et søksmål. Du kan kanskje samle en delvis liste fra selskapets tilstedeværelse på sosiale medier eller nettsted, men det kan hende du ikke får mye mer enn du ville gjort gjennom andre markedsføringsmetoder. Det er akseptabelt å kontakte disse prospektene gjennom vanlige kanaler og gjøre banen for sin virksomhet.