leiegård
En bolig kan være en hvilken som helst form for utleie av flere bygninger. I USA har det imidlertid kommet til å referere til en lavinntekt og typisk nedslitt boligblokk.
BREAKING NED Tenement
Ordet "tenement" betydde historisk enhver type permanent eiendom som ble brukt til utleieformål. Det kan referere til hus, jord og andre bygninger, samt rettighetene knyttet til denne eiendommen. I Skottland brukes ordet fremdeles hovedsakelig på denne måten, spesielt når det refereres til et bygning med flere belegg. Ordet brukes også på denne måten til noen juridiske formål. For eksempel er en "dominerende leieforhold" et dødsbo med fordel for et servitutter, mens et "tjenestegårdsleie" er et bo som er belastet med et servitutter.
I USA har ordet imidlertid hovedsakelig betydd en fullsatt, falleferdig bygård for leietakere med lav inntekt. Denne typen bygninger har vanligvis mange enheter under ett tak, delt på vegger for å gi hver familie privatliv. Leieavtalen innebærer vanligvis en kontrakt som angir perioden leiligheten skal leies ut til leietaker og kostnadene for leie av eiendommen.
Utviklingen av leiligheter
Under den industrielle revolusjonen ble mange bygninger bygget for å huse arbeiderklassefamilier, hvorav mange flyttet til byer for å jobbe med produksjonsjobber. Andre bygninger, for eksempel hus i middelklassen eller lager, ble ombygd til hus. Disse ombygde bygningene ble kjent som "rookeries", etter betegnelsen på en samling reir. I 1867 vedtok lovgivningen i New York State Tenement House Act, som definerte en leieforhold som enhver bygning som ble leid ut til minst tre familier, som hver bor uavhengig men deler haller, trapper og gårdsplasser. På slutten av det nittende århundre kom leilegheiter til å bli kontrastert med bygninger i middelklassen.
Noen av de mest kjente hyttene eksisterte på Lower East Side av Manhattan på 1800-tallet. Mange av disse var tre- og firetasjes bygninger omgjort til såkalte "jernbaneleiligheter", hvorav mange av rommene manglet vinduer. Disse bygningene var dårlig regulert og var under konstant trussel om kollaps eller brann. Felles vannkraner og vannklosetter ble ofte funnet i de trange områdene mellom husene. En rapport fra 1865 hevdet at 500.000 mennesker bodde i leiligheter. Mange av disse innbyggerne var innvandrerfamilier.
Tenningsloven fra 1901 forbedret leieforholdene dramatisk, og ga bedre belysning og brannsikring, samt at de måtte bytte ut innendørs toalettanlegg tilknyttet bykloakk. På denne tiden var Lower East Side et av de tettest befolkede stedene på jorden.