Trumps stål- og aluminiumstariffer: Det du trenger å vite

Frykt for en global handelskrig mellom USA og dets globale handelspartnere som Kina florerer da den amerikanske presidenten forrige uke kunngjorde at han vil innføre nye tollsatser for import av stål og aluminium.

Kunngjøringen ble fulgt av en salg i de globale finansmarkedene. Ulike bransjer, globale virksomheter og til og med organisasjoner som IMF er bekymret for at flyttingen til slutt vil føre til høyere priser for USA, noe som vil gå ned til alle sektorer og være skadelig for sluttkundene.

Denne artikkelen ser på noen få viktige fakta knyttet til utviklingen.

Alternativer Før presidenten

Financial Times melder at forslaget om å innføre nye tollsatser var basert på anbefalingen fra handelsavdelingen som tilbød tre alternativer: en global tariff, tariffer rettet mot Kina og andre nøkkelland blandet med kvoter og en universell kvote.

Kina, verdens største produsent av både stål og aluminium, har lenge blitt anklaget for å oversvømme de globale markedene med sin billigere eksport, og dermed utgjøre en stor trussel for den lokale amerikanske industrien.

Trump har tilsynelatende valgt det globale tariffalternativet, og har foreslått en 25 prosent toll på stål og 10 prosent toll på aluminiumsimport til USA. Flyttingen er rettet mot å beskytte den innenlandske stål- og aluminiumsindustrien som forventes å dra nytte av en økning i produksjon og utnyttelse av ledig kapasitet som også vil bidra til å øke sysselsettingen.

Den kinesiske forbindelsen

Mens Kina flere ganger er blitt sitert som ledende innen dumping av lavprisimport til USA, er saken for stål annerledes. Canada (16, 7 prosent), Brasil (13, 2), Sør-Korea (9, 7), Mexico (9, 4), og Russland (8, 1) er de fem største ståleksportørene til USA Kina står på et fjernt nummer 10 på listen med en miniscule 2.9 prosent av bidraget. (For mer, se: Hvor importerer USA stål fra?)

Tilsvarende rangerer Kina nummer fire på den amerikanske aluminiumsimportlisten, som ledes av Canada og Russland.

Selv om det tilsynelatende var rettet mot Kina, vil tariffene få andre partnerland til å bli påvirket negativt, muligens føre til gjengjeldelsesaksjoner fra dem.

"Jeg tror alle i dette rommet støtter deg til å holde Kina ansvarlig for dens overkapasitet, " sa representant Kevin Brady, en republikaner fra Texas, som rapportert av CNN. Men han sa at den type tariffer Trump vurderte kan "gjøre så mye skade som godt."

USAs stål- og aluminiumssektor

Mer enn 90 prosent av det totale 5, 5 millioner tonn aluminium og rundt en tredel av det totale 100 millioner tonn stål som brukes av amerikanske virksomheter importeres hvert år.

BBC melder at mellom 2000 og 2016 falt den amerikanske innenlandske stålproduksjonen fra 112 millioner tonn til 86, 5 millioner tonn, mens antallet ansatte som jobber i sektoren reduserte fra 135 000 til 83 600.

Imidlertid jobber et mye større antall, 6, 5 millioner ansatte, for de forskjellige produsentene og produsentene som bruker stål som en nøkkelingrediens. De inkluderer bransjer tilknyttet bygg, transport, energi, forsvar og forskjellige ferdige produkter.

Import gir en stor fordel - man kan enkelt importere alt og fra hele verden som passer for regningen, og man kan enkelt bytte importpartnere midt i endrede krav. Imidlertid kan et anlegg som produserer stålplater ikke lett endres for å lage stålrør eller rør. Selv om anleggene kan øke kapasiteten og begynne å diversifisere produktene, vil importen fortsatt være nødvendig for å oppfylle den store etterspørselen. Den høye kostnadsimporten vil da føre til mer kostnader for de amerikanske forbrukerne.

Enhver økning i stålprisen på grunn av høyere tollsatser vil til slutt skade et slag for en rekke bransjer, og vil ha en skadelig effekt på den økonomiske veksten og jobbutsiktene. For eksempel bruker amerikanske bilgiganter som General Motors Co (GM) og Ford Motor Co (F), luftfartøyet Boeing Co (BA), og gruveutstyrsprodusenten Caterpillar Inc (CAT) stål og aluminium som viktige ingredienser for produktene sine. Etter hvert som inngangskostnadene øker, blir de tvunget til å heve prisene som fører til synkende inntekter og overskudd.

Det er utbredt bekymring for at dette også vil negere de positive effektene som forventes av skattereformene, som ble innført for å hjelpe landets økonomiske vekst.

Hva historien forteller oss

Meningene varierer om slik utvikling, og begrenset tilgjengelighet av historiske resultater peker på forskjellige utfall.

En rapport fra Trade Partnership Worldwide LLC indikerer at da lignende ståltariffer ble innført i 2002, resulterte det i rundt 200 000 stillinger i USA i stedet for å skape jobb.

Selv om det ser ut til å være enighet om at presidenten har rett i å målrette mot urettferdig handelspraksis fra noen få utenlandske land som setter de amerikanske næringene i fare, er det utbredt kritikk av pleddtariffene som blir pålagt.

Selv om antall ansatte øker, er det ikke sikkert det er viktig. Snarere fryktes den helhetlige virkningen å være langt verre.

Bredere innvirkning på flere sektorer

I følge Reuters utgjorde den amerikanske byggenæringen nesten 40 prosent av ståletterspørselen i 2017, fulgt av 26 prosent av bilindustrien, og 10 prosent av energisektoren.

Reaksjonene de to siste handelsøktene indikerer at selskaper i forskjellige sektorer kan møte råvarer med høye kostnader, noe som kan øke prisene for forbrukerne. Ringvirkningen forventes å føre til høyere kostnader for hus, biler og til og med matprodukter, ettersom stål og aluminium ofte brukes til å lage alt fra fly til bokser.

Mens de bredere markedene tanket torsdag etter Trumps kunngjøring, dukket stål- og aluminiumslagrene frem vinnere midt i blodbadet. (For mer, se Topp 4 stålaksjer for 2018.)

Innvirkning på den amerikanske økonomien

FT siterer beregninger av JPMorgan som viser at selv om prisene skyter opp med tollbeløpet, kan det føre til et tillegg av "beskjedne 5 basispunkter med prispress - som kanskje eller ikke blir gitt til forbrukerprisene." 19 dollar billion amerikansk økonomi er spenstig nok til å motstå en slik innvirkning.

Imidlertid, hvis de andre handelspartnerene gjengjelder seg ved å innføre lignende tollsatser for USAs eksport til sine land, eller ved å dra den amerikanske administrasjonen til WTO, kan det ha en varig innvirkning. En slik vanskelig utvikling kan føre til en utstrakt handelskrig, føre til en høy inflasjonssituasjon i USA som påvirker vekstutsiktene og til og med påvirker administrasjonens politikk og beslutninger.