WhatsApp: Det beste Facebook-kjøpet noensinne?

Med så mye penger kastet rundt i Silicon Valley, er det ikke lett for et oppkjøp å forårsake røre. Facebooks oppkjøp (FB) av WhatsApp i fjor gjorde nettopp det - overgått Googles (GOOG) 3, 2 milliarder kjøp av Nest Labs og Apples (AAPL) $ 3 milliarder Beats Electronics anskaffelser - for å bli 2014s toppkjøp og en av de største tech-kjøpene gjennom tidene .

WhatsApp, en tekstmeldingsapp brukt over hele verden, stjal overskrifter med det opprinnelige budet på 16 milliarder dollar fra Facebook. I 2013 tapte appen 138 millioner dollar og hentet inn 10, 2 millioner dollar i omsetning. Så hvordan vant selskapet over Facebook? Denne artikkelen undersøker Facebooks rekordbrytende anskaffelse og trinnene den tok for å komme dit.

WhatsApp-anskaffelse

WhatsApp er en annonsefri mobilapplikasjon som lar brukere sende ubegrensede meldinger til kontakter uten å bruke det trådløse nettverket eller opprettholde datagebyr. Appen er gratis å laste ned (men et abonnement på $ 1 starter etter det første året) og er et alternativ til mobilleverandørens tradisjonelle tekstmeldingsplattform. Appen ble grunnlagt av Jan Koum og Brian Acton, to tidligere Yahoo! (YHOO) ledere.

Da Facebook kunngjorde sine planer om å kjøpe WhatsApp i februar 2014, festet WhatsApps grunnleggere en kjøpesum på 16 milliarder dollar: 4 milliarder dollar i kontanter og 12 milliarder dollar igjen i Facebook-aksjer. Denne prislappen er dverg etter den faktiske prisen Facebook betalte: 21, 8 milliarder dollar, eller 55 dollar per bruker.

Facebook gikk med på å betale 19, 6 milliarder dollar - og la 3, 6 milliarder dollar til den opprinnelige prisen som kompensasjon til WhatsApp-ansatte for å bo ombord på Facebook. Imidlertid steg Facebook-aksjekursene til 77, 56 dollar fra 68 dollar da reguleringsgodkjenningsprosessen ble avsluttet i oktober. På det tidspunktet blåste de avtalte 184 millioner Facebook-aksjene opp den endelige salgsprisen med ytterligere 1, 7 milliarder dollar.

WhatsApps seks måneders omsetning for første halvår av 2014 utgjorde $ 15, 9 millioner, og selskapet pådro seg et svimlende netto tap på 232, 5 millioner dollar, selv om hoveddelen av dette tapet var for aksjebasert kompensasjon.

Hvorfor WhatsApp?

WhatsApp er det desidert største kjøp av Facebook og en av de største Silicon Valley noen gang har sett. Det er over 20 ganger større enn Facebooks anskaffelse av Instagram, som utgjorde ganske spruten i 2012. Det gir spørsmålet om 22 milliarder dollar: hvorfor knuste Facebook banken for å kjøpe WhatsApp?

Svaret er brukervekst. Over 500 millioner mennesker bruker WhatsApp månedlig, og tjenesten legger til nå mer enn 1 million brukere per dag. Sytti prosent av WhatsApp-brukerne er aktive hver dag, sammenlignet med Facebooks 62%. I tillegg sender WhatsApp-brukere 500 millioner bilder frem og tilbake per dag, omtrent 150 millioner mer enn Facebook-brukere.

Appen ble lansert i 2009 og vil nå 1 milliard brukere før lenge, takket være den astronomiske veksten. Fra desember 2014 har Facebook 1, 39 milliarder aktive brukere hver måned. Med et delt oppdrag om å forbedre global tilkobling via internettjenester, vil sammenslåing av krefter sannsynligvis øke hastigheten for begge selskaper. For Facebook kommer brukerveksten først og inntektsgenerering senere.

WhatsApp vil bidra til å øke Facebook-veksten i utviklende markeder der internettforbindelse er sparsom, men der WhatsApp er mye brukt. Facebook vil da få tilgang til disse mobile brukerbasene. Å koble seg til WhatsApp-brukere i disse områdene vil også hjelpe Facebooks Internet.org-initiativ, Facebook-konsernsjef Mark Zuckerbergs plan om å implementere internettilgang til de to tredjedeler av verden som ennå ikke er online.

Facebook tror imidlertid det vil tjene på at WhatsApp går nedover når telefonsamtaler blir foreldet og mobilmeldinger hersker. Dette er grunnen til at Zuckerberg brukte en tidel av selskapets markedsverdi på å kjøpe tekstmeldingsappen, og nesten doblet Googles bud. Dermed holdt han selskapet med hell fra andre teknologiske konkurrenter.

Tidligere Facebook-anskaffelser

Facebooks anskaffelsesstrategi fokuserer på tre viktige områder: anskaffelse av nytt talent, anskaffelse av nye teknologier og kjøp av konkurransen. Facebook har kjøpt 42 selskaper siden 2007.

Parakey, et nettbasert operativsystem som letter overføring av bilder, video og skriving til nettet, var Facebooks første anskaffelse. Facebook kjøpte selskapet for et ikke avslørt beløp i 2007. Til gjengjeld integrerte Facebook Parakeys teknologi i sin mobilapplikasjon og ønsket velkommen ombord selskapets talent, som arbeidet med utviklingen av Firefox-nettleseren.

Det Menlo Park-baserte selskapet kjøpte FriendFeed i 2009 for $ 50 millioner. Teknologiene fra FriendFeed, et nettsted som samler sanntids nyheter og sosiale medier feeds, bidro til Facebooks "like" -knapp og oppdaterte nyhetsfeedsfunksjoner.

I 2012 kunngjorde Facebook sine planer om å anskaffe Instagram, et populært nettsted for bildedeling som kan skryte av 200 millioner aktive brukere. Ikke bare planla Facebook å forbedre sine egne bildedelingsfunksjoner, men det ønsket også å forhindre at noen konkurrent kom til det godt likt selskapet. Facebook kjøpte Instagram for en milliard dollar: 300 millioner dollar i kontanter, og resten av over 700 millioner dollar i Facebook-aksjer.

Bunnlinjen

WhatsApp spiller en betydelig rolle i de globale områdene som er avgjørende for Facebook-veksten. Ved å sette penger på innsats, fokuserer Facebook på fremtiden for internasjonal kommunikasjon på tvers av plattformer. Gjennom anskaffelsen av WhatsApp er tentaklene til Facebook nærmere å nå milliarder av mennesker, og med et marked av den størrelsen er Facebook sikker på å finne en måte å til slutt få penger på.