Hvorfor faller så mange mennesker bak skatten?

I 2009 estimerte en talsperson for den amerikanske Internal Revenue Service at 8, 2 millioner amerikanere skyldte over 83 milliarder dollar i tilbakeskatt, straff og renter (ca. 10 000 dollar per person). Til tross for trusselen om å skylde tusenvis av dollar til den amerikanske regjeringen, fortsetter millioner av amerikanere å falle bak på skatten.

Folk kommer bak skatten åtte ball av mange grunner - men noen av disse grunnene er vanligere enn andre, sier Daniel Morris, en sertifisert regnskapsfører (CPA) med Morris & D'Angelo, et Silicon Valley-basert regnskapsfirma.

"Det er 'jeg er for opptatt unnskyldning', der personens liv er ute av kontroll og rett og slett var for overveldet til å fullføre papirene, " sier han. "Typisk tror den personen at de vil komme til det 'neste uke.'"

"Så er det unnskyldningen for livforstyrrelse, som har mer gyldighet, " legger han til. "Det kan være et dødsfall, sykdom, kreft, skilsmisse eller tap av jobb som avsporet dem fra å utføre sine normale krav til overholdelse."

Harlan Levinson, en Los Angeles-basert CPA, sier han får utallige samtaler hvert år på sene skattebetalinger, både individuelt og for bedrifter.

"Årsakene er utallige, " sier han. "Noen mennesker sier at de ikke hadde lyst til å åpne posten, eller at de ikke har tid til å betale skatten."

"Så er det amerikanerne som bare ikke har penger til å betale skatten, eller som er overveldet av hele skatteregistreringsprosessen."

Uansett årsak, hvis du faller bak på skatten din av andre grunner enn økonomiske vanskeligheter, må du få din handling sammen. Prisen på omsorgssvikt er for høy; skattemyndighetene kommer etter deg og stopper ikke før du enten kjemper tilbake eller betaler opp (vanligvis betyr det begge deler).

Her er en mer "utslettet" liste over grunner som ellers samvittighetsfulle mennesker kommer bak på skatten.

Unnlatelse av fil
En av de vanligste feilene en skattyter kan gjøre er å unnlate å sende inn selvangivelse. Men hvis du bor og tjener inntekter i USA over et minimumsgrenseverdi i løpet av et bestemt år, må du betale skatt og rapportere den inntekten ved å inngi en føderal selvangivelse.

For å se om du må sende inn en retur bruker skattemyndighetene tre kriterier: din alder, innleveringsstatus og inntekt. Når du først har oppnådd et visst inntektsnivå, krever loven at du arkiverer. Beløpene justeres årlig for inflasjon.

For selvangivelse i 2013 må personer under 65 år oppgi hvis de gjør minst:

• 10.000 dollar som enkeltfilere.
• 12.850 dollar som sjef for husholdningsfiltere.
• 20 000 dollar som ektepar som arkiverer i fellesskap, og både mann og kone er yngre enn 65 år.

Inntektsgrensen beløper seg litt for eldre personer (65 år pluss):

• 11 500 dollar for enkeltfilere
• 14.350 dollar for sjef for husholdningsfiltere
• 21 200 dollar for ektepar som arkiverer i fellesskap der en ektefelle er 65 år eller eldre
• 20 400 dollar for ektepar som arkiverer i fellesskap der begge partnerne er 65 år eller eldre

Inntektsmålet er det samme - $ 3.900 - for ektepar som innleverer separat, uavhengig av alder.

Underwithholding
Ved lov holder arbeidsgivere vanligvis tilbake skatt fra din lønnsslipp. Det du kanskje ikke vet, er at hvis nok skatter ikke holdes tilbake fra lønnsslippen din gjennom året, vil du som ansatt sannsynligvis skylde skattemyndighetene når du leverer selvangivelsen i skattesesongen. Skattemyndighetene kaller dette ”underwithholding.” Det utløses vanligvis etter at en ansatt hevder overdrevne unntak på hans eller hennes IRS-skjema W-4 (fullført på ansettelsestidspunktet) som resulterer i at ikke inntektsskatten holdes tilbake hele året.

Du kan arkivere en ny W-4 når som helst. Og hvis du finner ut at du har gitt for mye til regjeringen, vil du få pengene tilbake når du oppgir inntektsskatter.

Estimerte skatteinnbetalinger
En annen vanlig form for å falle bak på skatt er knyttet til bedriftseiere og gründere. Personer som er selvstendig næringsdrivende er ansvarlige for å betale sin egen skatt månedlig eller kvartalsvis, avhengig av inntekt og estimert skattebetaling. Siden de er selvstendig næringsdrivende, har de ikke en arbeidsgiver som holder tilbake skatter fra lønnsslippet - det er vanligvis en effektiv backstop for folk som ellers kan glemme å registrere skatten. Men hvis du er selvstendig næringsdrivende, og du ikke klarer å foreta de estimerte skattebetalingene gjennom året, vil du sannsynligvis pådra deg et stort skatteplikt på slutten av året.

Det er en rekke måter å beregne de estimerte skattebetalingene på. Bare vær sikker på at metoden du velger ikke lar deg slite med å gjøre daglige utgifter eller sette deg opp med en enorm skatteregning og underbetalingsstraff.

Ytterligere triggere
Det er ikke bare selvstendig næringsdrivende amerikanere som blir presset i tid - alle er opptatt i disse dager. Følgelig er noen andre grunner til at folk skylder skattemyndighetene direkte knyttet til hva som skjer i deres personlige liv. For eksempel kan en skattyter ha en familiekrise eller en krise som oppstår rundt skattesesongen som forhindrer ham eller henne fra å inngi selvangivelse i tide eller fra å betale skatten sin fullstendig. I den situasjonen vil skattemyndighetene utstede skattyter en regning for det skyldige beløpet.

Andre skattytere kan rett og slett misforstå skattelovene og ta unntak, fradrag og kreditter som de ikke er kvalifiserte til å kreve. I denne situasjonen vil skattemyndighetene vanligvis kontakte skattyter og informere ham eller henne om rapporteringsfeilen. Skattyteren er da pålagt å validere fritak, trekk eller kreditering som er tatt. Uten bevis vil skattemyndighetene korrigere skattyterens selvangivelse, og skattyteren kan pådra seg et heftig skatteplikt, straff og / eller renter.

En enkel måte å rette opp flertallet av rapporteringsfeil er å bruke skatterapporteringsprogramvare eller å ansette en regnskapsfører. Disse ressursene vil varsle deg om fradrag som er relevante for din situasjon, og redusere antall feil i datainnføringen.

Hva skattemyndighetene vil gjøre

Under noen av de ovennevnte omstendighetene, hvis skattemyndighetene mener du skylder forfalte skatter, er de ikke sjenerte for å få tak i deg.

Vanligvis sender skattemyndighetene en illevarslende regning via snegle-post, men noen ganger kan de nå ut til deg via telefon. I alvorlige tilfeller kan de til og med prøve å besøke deg på jobb eller hjemme. Hvis byrået ikke er i stand til å få deg til frivillig å oppfylle skattegjelden din, kan det iverksette innkrevingstiltak (dvs. panterett, avgifter, pynt og beslag) mot deg. Det vil også takle bøter og renter mens gjelden din fortsatt er utestående.

Bunnlinjen

For å unngå å skylde skattemyndighetene, fokuser du på å være selvmotivert og utdanne deg til skatterapportering og betalingsforpliktelser. Hvis du noen gang er usikker på skatterapporteringen og betalingsforpliktelsene dine, kan du få tak i en skatteadvokat, CPA eller profesjonell skatteforberedende og, under visse omstendigheter, skattemyndighetene.

Vær fremfor alt alltid våken, og legg alltid inn skatter i tide, uansett hva du skylder.

"Mine beste kunder er planleggere, " bemerker Larry Pon, eier av Pon & Associates, et Lawrence, Kentucky-basert skatteplanleggings- og finansrådgivningsfirma. "De er involvert og klar over hva som skjedde."

Det er gode råd - ikke vær forsinket med å ta den.