Hvorfor Huawei er midt i den amerikanske handelskrigen i Kina

Den kinesiske telekomgiganten Huawei Technologies var inntil nylig bare kjent for investorer som var kjent med den raskt ekspanderende globale telekomutstyr og serviceindustrien. Det har endret seg dramatisk det siste året. Huawei (uttales "wah-way") i dag er et midtpunkt i den eskalerende handelskonflikten mellom USA og Kina. Motstanden som Huawei står overfor i USA er del av en bredere slagmark der den kinesiske telekomgiganten takler økende motstand fra mange utenlandske myndigheter og kunder som er bekymret for Huawis lenker til den kinesiske regjeringen.

Disse bekymringene er viktige på grunn av Huaweis rekkevidde. I fjor ble Huawei den nest største globale selgeren av smarttelefoner, og overgikk Apple, Inc. (AAPL) for første gang, og kom inn som nummer én Samsung Electronics Co. Inc.

Nedenfor ser du hva Huawei Technologies er og gjør, fulgt av de viktigste problemene selskapet står overfor.

Huawei Technologies: En oversikt

Huawei Technologies er et privat selskap som ble grunnlagt i 1987 i Shenzhen, som ligger i det sørlige Kina. Gründeren og nåværende administrerende direktør for Huawei, Ren Zhengfei, var tidligere en offiser i Kinas People's Liberation Army (PLA), de væpnede styrkene til det kommunistiske partiet i Kina. Selskapet startet med å produsere telefonbrytere og utvidet deretter på 1990-tallet da det bygde en serie telenett både i Kina og i utlandet. Siden den gang har selskapet sopp i størrelse fra en regional aktør til en "ledende global leverandør av informasjons- og kommunikasjonsteknologi (IKT) infrastruktur og smarte enheter, " ifølge Huaweis nettsted. Selskapet fokuserer sin innsats på tvers av fire domener: telekommunikasjonsnettverk, IT, smarte enheter og skytjenester.

Ifølge selskapets nettsted genererte Huawei årlig inntekt tilsvarende mer enn 104 milliarder dollar i amerikanske dollar i fjor. Selskapet rapporterte om "robuste" resultater for første halvår av 2019, men journalister påpekte at handelsrestriksjoner hadde stor innvirkning på salget i 2. kvartal.

Spionasje påstander

Huawei er blitt så stor at den nå selger millioner av smarttelefoner årlig, noe som får flere land til å bli bekymret for at selskapet kan bruke sin teknologi for å spionere etter kunder. At administrerende direktør hadde vært medlem av People's Liberation Army, har bidratt til bekymringer fra enkeltpersoner og regjeringer som allerede er tilbøyelige til å mistro Kinas politiske ledelse. Huawei har insistert på at den ikke har noen tilknytning til den kinesiske regjeringen, og at den fungerer som et uavhengig selskap.

Anklager om spionasje dukket først opp i 2012. Et amerikansk kongrespanel konkluderte med at både Huawei og ZTE Corporation, et konkurrerende kinesisk telekomfirma, kan utgjøre en sikkerhetstrussel. Tidlig i 2018 advarte en Senatets etterretningskomité om potensielle nasjonale sikkerhetstrusler og frarådet amerikanske selskaper å drive forretninger med Huawei og ZTE. Amerikanske etterretningsbyråer har påstått at Huawei-utstyr kan inneholde "bakdør" -applikasjoner som vil tillate den kinesiske regjeringen å spionere på kunder internasjonalt. Fra dette skrivet har ingen bevis for disse hemmelighetsfulle verktøyene blitt offentliggjort, og selskapet har gjentatte ganger benektet disse påstandene.

Siden 2012 har andre land også blitt mistenksomme over at den kinesiske regjeringen kan være å spionere på kunder gjennom Huawei-produkter. I juli 2018 ga den britiske regjeringen ut en rapport som indikerte at den hadde "bare begrenset sikkerhet" for at selskapets telekommunikasjonsutstyr ikke ville utgjøre en trussel for landets sikkerhet. Australia og New Zealand etterfulgt av å ekskludere Huawei og ZTE fra sine 5G-nettverk.

Amerikanske begrensninger

15. mai utstedte president Trump en utøvende ordre som forbød alle amerikanske selskaper fra å bruke informasjons- og kommunikasjonsteknologi fra ethvert parti som anses som en nasjonal sikkerhetstrussel. Ordren erklærte også en nasjonal krise relatert til denne saken. Selv om ordren ikke eksplisitt nevnte Huawei, ble den stort sett sett på å være fokusert på det kinesiske selskapet. Det amerikanske handelsdepartementet la også Huawei og 70 av tilknyttede selskaper til sin eksisterende "enhetsliste." Denne svartelisten forhindrer hvem som helst på den fra å kjøpe deler og komponenter fra amerikanske selskaper med mindre de har forhåndsgodkjenning fra regjeringen.

Den 20. mai lettet den amerikanske regjeringen på begrensningene for Huawei ved å gi den en midlertidig lisens for å "tilby service og support, inkludert programvareoppdateringer eller oppdateringer, til sine håndsett som var tilgjengelige for publikum før eller 16. mai 2019." Dette betyr at Google vil kunne tilby kritiske programvareoppdateringer og sikkerhetsoppdateringer til lisensen går ut 19. august.

I juni lovet presidenten at han ville tillate selskaper å be om spesielle lisenser for å selge til Huawei, og handelssekretær Wilbur Ross sa at han mottok 50 slike forespørsler. Bloomberg rapporterte imidlertid at regjeringen "holder på med en beslutning" om lisenser fordi Kina har stoppet statseide firmaer som kjøper amerikanske gårdsprodukter. Trump-administrasjonen har også overholdt en forsvarsforsikring som ble signert i 2018 og forbudt føderale etater å kjøpe utstyr og skaffe tjenester fra Huawei og to andre selskaper. Huawei har saksøkt den amerikanske regjeringen over forbudet mot Huawei-produkter i føderale byråer.

Arrestasjon av Huawei CFO

I desember i fjor arresterte kanadiske myndigheter Huawies økonomisjef og visepresidentkvinne, som også er datter av selskapets administrerende direktør. Meng Wanzhou ble siktet for "konspirasjon for å svindle flere internasjonale institusjoner" basert på påstander om at Huawei hadde brutt sanksjoner mot Iran ved å ha fremstilt et Huawei-datterselskap som et eget selskap for å unndra sanksjoner. Meng ble løslatt for kausjon etter hennes arrestasjon, og ble deretter formelt tiltalt av amerikanske påtalemyndigheter i januar 2019 på grunn av bedrageri, hindring av rettferdighet og misbruk av forretningshemmeligheter. Fra og med dette forfatteren pågår utleveringsprosessen, med kanadiske, kinesiske og amerikanske tjenestemenn alle involverte. Som svar har Meng også saksøkt Canada for håndteringen av hennes arrestasjon.

Mengs arrestasjon kom i et avgjørende øyeblikk i den voksende handelsspenningen mellom USA og Kina, der begge land har innført tollsatser for forskjellige handelsvarer. USAs mistanker angående Huawei gikk foran den nåværende handelskonflikten, men den juridiske striden om Huaweis finansdirektør kan ha forverret spenningen mellom nasjonenes to ledere, USAs president Donald Trump og Kinas president Xi Jinping.

Ser fremover

Alt dette setter Huawei's fremtid i tvil. Men det er veldig tydelig at dens fremtid kan bestemmes av utfallet av handelskonflikten mellom USA og Kina.

Huawei lanserte på sin side sitt eget open-source operativsystem kalt HarmonyOS 9. august. Android-alternativet vil først bli brukt på "smarte skjermprodukter", og i løpet av de neste tre årene vil det vises på andre enheter.

Administrerende direktør Ren Zhengfei har sagt at han forventer at firmaet vil ta en inntektstreff på 30 milliarder dollar i 2019 og ting som skal forbedres innen 2021.