Grunnleggende om bedriftsstruktur

Administrerende direktører, finansdirektører, presidenter og visepresidenter - hva er forskjellen? Med den skiftende bedriftshorisonten har det blitt stadig vanskeligere å følge med på hva folk gjør og hvor de står på bedriftsstigen. Bør vi være mer oppmerksom på nyheter knyttet til finansdirektør eller visepresident? Hva gjør de egentlig?

Eierstyring og selskapsledelse er en av hovedårsakene til at disse vilkårene eksisterer. Utviklingen av offentlig eierskap har skapt en skille mellom eierskap og ledelse. Før 1900-tallet var mange selskaper små, familieeide og familiedrevne. I dag er mange store internasjonale konglomerater som handler offentlig på en eller mange globale børser.

I et forsøk på å skape et selskap der aksjeeiernes interesser blir ivaretatt, har mange bedrifter implementert et tostrinns hierarki. På første nivå er styremedlemmer eller styremedlemmer: disse personene velges av aksjonærene i selskapet. På andre nivå er øverste ledelse: disse personene blir ansatt av styret. La oss begynne med å se nærmere på styret og hva medlemmene gjør. Vær oppmerksom på at denne artikkelen fokuserer på bedriftsstruktur i USA; i andre land kan bedriftsstrukturen være litt annerledes.

Forstå selskapets struktur

Styret

Valgte av aksjonærene består styret av to typer representanter. Den første typen involverer direktører valgt fra selskapet. Dette kan være en administrerende direktør, økonomidirektør, leder eller enhver annen person som jobber for selskapet daglig. Den andre typen representant omfatter eksterne styremedlemmer, som er valgt eksternt og anses å være uavhengige av selskapet. Styrets rolle er å overvåke et aksjes ledelsesteam og fungere som en talsmann for aksjeeiere. I hovedsak prøver styret å sørge for at aksjonærenes interesser blir godt tjent.

Styremedlemmer kan deles inn i tre kategorier:

• Styreleder - Teknisk leder for selskapet, styreleder er ansvarlig for å styre styret jevnt og effektivt. Hans eller hennes oppgaver inkluderer vanligvis å opprettholde sterk kommunikasjon med administrerende direktør og ledere på høyt nivå, formulere selskapets forretningsstrategi, representere ledelse og styret for allmennheten og aksjonærene og opprettholde bedriftens integritet. Styreleder velges fra styret.
• Inne styremedlemmer - Disse direktørene er ansvarlige for å godkjenne budsjetter på høyt nivå utarbeidet av øverste ledelse, implementere og overvåke forretningsstrategi og godkjenne kjerneinitiativer og prosjekter. Innvendige styremedlemmer er enten aksjonærer eller ledere på høyt nivå fra selskapet. Innvendige styremedlemmer er med på å gi interne perspektiver for andre styremedlemmer. Disse personene blir også referert til som utøvende direktører hvis de er en del av selskapets ledergruppe.
• Utvendige direktører - Selv om de har samme ansvar som de interne styremedlemmene når det gjelder å bestemme strategisk retning og selskapspolitikk, er utenforstående direktører forskjellige fordi de ikke direkte er en del av ledergruppen. Hensikten med å ha eksterne styremedlemmer er å gi objektive og opartiske perspektiver på saker som bringes til styret.

Ledergruppe

Som det andre laget i selskapet, er ledergruppen direkte ansvarlig for selskapets daglige drift og lønnsomhet.

• Administrerende direktør (CEO) - Som toppsjef er administrerende direktør vanligvis ansvarlig for selskapets hele virksomhet og rapporterer direkte til styreleder og styret. Det er konsernsjefens ansvar å implementere styrevedtak og initiativ, samt å opprettholde en jevn drift av selskapet med toppledelsens assistanse. Ofte vil administrerende direktør også bli utpekt som selskapets president og derfor være en av de indre direktørene i styret (hvis ikke styreleder). Imidlertid antydes det sterkt at et selskaps administrerende direktør ikke også skal være selskapets styreleder for å sikre styrelederens uavhengighet og klare autoritetslinjer.
• Chief Operations Officer (COO) - COO, som er ansvarlig for selskapets virksomhet, og sørger for spørsmål knyttet til markedsføring, salg, produksjon og personell. Ofte mer praktisk enn administrerende direktør. COO ivaretar den daglige aktiviteten mens den gir tilbakemelding til administrerende direktør. COO blir ofte omtalt som senior vice president.
• Chief Financial Officer (CFO) - CFO rapporterer også direkte til administrerende direktør, og CFO er ansvarlig for å analysere og gjennomgå økonomiske data, rapportere økonomiske resultater, utarbeide budsjetter og overvåke utgifter og kostnader. Finansdirektør er pålagt å presentere denne informasjonen for styret med jevne mellomrom og gi den til aksjonærer og tilsynsorganer som Securities and Exchange Commission (SEC). Også vanligvis referert til som senior vice president, sjekker finansdirektøren rutinemessig selskapets økonomiske helse og integritet.

Bunnlinjen

Sammen har ledelse og styret det endelige målet om å maksimere aksjeeierverdien. I teorien passer ledelsen på den daglige driften, og styret sikrer at aksjonærene er tilstrekkelig representert. Men realiteten er at mange styrer inkluderer medlemmer av ledergruppen.

Når du forsker på et selskap, er det alltid en god idé å se om det er god balanse mellom interne og eksterne styremedlemmer. Andre gode tegn er atskillelse av administrerende direktør og styrelederroller og en rekke faglige kompetanser i styret fra regnskapsførere, advokater og ledere. Det er ikke uvanlig å se styrer som består av nåværende administrerende direktør (som er styreleder), finansdirektør og COO, sammen med den pensjonerte administrerende direktøren, familiemedlemmer, etc. Dette signaliserer ikke nødvendigvis at et selskap er en dårlig investering, men som en aksjonær, bør du stille spørsmål ved om en slik selskapsstruktur er til beste for deg.