Forskjellen mellom skiferolje og oljeskifer

Hydraulisk brudd (fracking) -teknologi har gjort det mulig for olje- og gassprodusenter å tappe reserver i skiferformasjoner over hele Nord-Amerika. Oljen som kommer ut av skiferen omtales som skiferolje eller tett olje. Produksjon av oljeskifer er imidlertid en annen enn produksjonsskiferolje. I denne artikkelen skal vi se på forskjellen mellom disse lignende lydkilden.

Pre-Oil Rock

Oljeskifer er hovedsakelig stein som inneholder faste biter av kerogen, en forløper for olje. All olje er fra organisk materiale som blir utsatt for intens varme og trykk til den brytes ned i hydrokarboner. Med kerogen i oljeskifer var det ikke helt nok varme til å fullføre jobben - men det kan selvfølgelig løses. (For mer, se: De 5 største risikoene som olje- og gasselskaper står overfor .)

To metoder er utviklet for å utvinne petroleumsprodukter fra oljeskifer. Det ene er å gruve det som steinen det er, og deretter varme det i miljøet med lite oksygen som trengs for å gjøre kerogen til olje og gass. Den andre metoden er å varme opp oljen in situ, tilføre varme til formasjonen og deretter pumpe ut den resulterende oljen. Den største forskjellen mellom disse metodene er at den første krever mer varme enn den andre.

Det er også andre fordeler med in situ-metoden, ettersom gassen som produseres kan resirkuleres tilbake for å produsere mer varme, og sluttproduktet er av høyere kvalitet, og mye mindre gruvedrift og knusing er nødvendig. Når det er sagt, resulterer begge metodene i et produkt som koster mer per fat enn konvensjonelle oljeprodukter. (For mer, se: 5 vanlige handelsmultipler brukt i olje- og gassvurdering .)

Royal Dutch Shell (RDS.A) forlot Mahogany Shale Project i 2013, antagelig fordi utvinningskostnadene resulterte i et konkurransedyktig produkt. Men dette er ikke noe nytt på området ukonvensjonell olje. Prosjekter starter og stopper når økonomien i ukonvensjonelle innskudd skifter med markedspriser. Exxon Mobil Corp. (XOM) har en historie med oljeskifer som går helt tilbake til 80-tallet, og ser fremdeles på å tappe 4-billioner pluss fat anslått å være fanget i oljeskifer i Colorado. (For mer, se: Exxon Mobil - 3 fakta som kan overraske deg .)

Olje fanget i rock

I motsetning til oljeskifer refererer skiferolje til hydrokarboner som er fanget i formasjoner som ikke er veldig porøse, noe som betyr at oljen og gassen ikke kan strømme ut i røret like lett som med tradisjonelle brønner. I stedet får man tilgang til oljen ved å bore horisontalt over avsetningen, og deretter fracking for å åpne opp berget og la oljen strømme. Dette gjøres av boreselskaper som Marathon Oil Corp. (MRO) og Apache Corp. (APA), som jobber med formasjoner som Eagle Ford - navnet de fleste investorer tenker på når de hører en kombinasjon av ordene 'olje' og 'skifer'. (For mer, se: Marathon Oil eller Marathon Petroleum: Hvilket er det bedre lageret? )

Bunnlinjen

Enten vi snakker skiferolje eller oljeskifer, er det en fellesnevner: begge koster mer per fat for utvinning enn mer konvensjonelle oljeavsetninger. Dette betyr at begge er byttedyr for markedskreftene. Spesielt oljeskifer, selv om det potensielt er en enorm oljekilde, er fremdeles et arbeid i gang med å bringe produksjonskostnadene ned nok til å konkurrere. Dette vil neppe endre seg når oljeprisene er under $ 60 per fat.

Skiferolje har derimot vist en viss motstandskraft i et slikt prismiljø, ettersom noen innskudd fremdeles blir utvunnet med forventning om å tjene til gjeldende markedspriser. Så til slutt er den største forskjellen mellom oljeskifer og skiferolje at skiferolje fremdeles er en penger å tjene, mens oljeskifer er en potensiell viktig kilde for fremtiden. (For mer, se: Blir US Shale blitt den globale svingprodusenten? )