Hvordan beregnes en levekostnadsindeks?

Levekostnadsindeksene er ment å sammenligne utgiftene en gjennomsnittlig person kan forvente å pådra seg å skaffe seg mat, husly, transport, energi, klær, utdanning, helsevesen, barnepass og underholdning i forskjellige regioner. En levekostnadsindeks brukes også til å spore hvor mye kostnadene for grunnutgifter stiger over en periode.

Selv om det ikke er noen offisielle levekostnadsindeks opprettet eller rapportert av den amerikanske regjeringen, er det noen få som tilbys av organisasjoner som sporer levekostnadene i forskjellige regioner.

Hva går inn i en levekostnadsindeks

Kostnadene for forbruksvarer og tjenester varierer mellom forskjellige byområder og forstadsboliger. En persons lønn kan gi en høy levestandard i en liten by i Midtvesten siden leie og verktøy sannsynligvis vil være billigere enn en stor by som New York, LA eller Boston.

En annen måte å tolke hva en levekostnadsindeks representerer er å stille spørsmålet: "Hvor mange varer og tjenester kjøper en gitt sum penger penger på et bestemt sted?" For eksempel har $ 100 en tendens til å kjøpe flere varer og tjenester i Denver enn det gjør i New York City.

Levekostnadene kan påvirke en persons valg i arbeid, og nødvendig lønn, samt hvor han skal bo. Levekostnadene påvirker også en persons evne til å spare for et hjem, betale ned høyskolegjeld, enten det er å få barn, eller når han skal pensjonere seg.

Behovsbaserte utgifter som bolig, klær, helsetjenester, mat og strøm kan øke over tid og utgjøre en større andel av en persons månedlige inntekt. En levekostnadsindeks kan brukes til å spore endringene i grunnutgiftene slik at en person kan se hvor mye kostnadene øker. Indeksen kan også demonstrere hvor mye behovsbaserte utgifter varierer fra by til by.

En levekostnadsindeks kan hjelpe en person med å bestemme om inntekten eller lønnen som opptjenes er nok til å dekke grunnleggende utgifter. Derfra kan en person vurdere om det er nok ekstra inntekter til overs for å spare til pensjon eller betale ned gjeld.

Hvordan en levekostnadsindeks fungerer

Selv om det er forskjellige typer levekostnadsindekser som bruker forskjellige variabler og beregninger, setter de fleste en grunnleggende levekostnad, ofte representert med 100. Basen kan enten være levekostnadene i en region - for eksempel kan Chicago være bundet som basisby og levekostnadene er satt til 100 - eller det kan være et gjennomsnitt av flere regioner. Andre regioner måles mot basisregionen og tildeles en levekostnad tilsvarende. Hvis det i gjennomsnitt er 20% dyrere å bo i Boston enn i basen, ville Bostons levekostnad være 120.

Det er viktig å også vurdere gjennomsnittlig inntekt for et geografisk område. En by i sør kan for eksempel ha en lavere levekostnad enn de fleste byer i øst- eller vestkysten. Imidlertid kan den sørlige byens medianinntekt være under levekostnadene for det området.

Viktige takeaways

• Levekostnader indekser er ment å sammenligne utgiftene fra en by eller geografisk region til en annen.
• Levekostnader indeksene inkluderer utgifter som mat, husly, transport, energi, klær, helsetjenester og barnepass.
• En levekostnadsindeks brukes også til å spore hvor mye kostnadene for grunnutgifter stiger over en periode.

Eksempler på indeks for levekostnader

Som tidligere nevnt bruker selskaper og organisasjoner forskjellige beregninger eller variabler for å bestemme levekostnadene for en by eller et område. Nedenfor er tre eksempler.

Economic Policy Institute

The Economic Policy Institute gir familier oppdaterte levekostnadsdata for forskjellige byer og steder i hele USA. Instituttet har også en Family Budget Calculator for de som vurderer en bestemt region i landet. Kalkulatoren hjelper familier med å måle forskjellene i levekostnadene for forskjellige geografiske steder. I tillegg beregnes ulike utgifter i beregningen, for eksempel mat, bolig, barnepass, transport og helsehjelp.

Kalkulatoren fant for eksempel ut at San Francisco var den dyreste byen å bo i for foreldre med to barn. Levekostnadene ble estimert til litt over $ 148 000 per år, mens medianinntekten for San Francisco var omtrent $ 108 000 per år. Selv om en lønn på $ 108 000 er attraktiv, dekker den ikke levekostnadene i byen.

ACCRA COLA

ACCRA Cost of Living Index eller ACCRA COLI er designet for å sammenligne levekostnadene for forskjellige regioner i landet. Indeksen måler forbrukerutgifter på forskjellige varer, inkludert bolig, verktøy, dagligvarer, helsehjelp og transport.

Den kvartalsvise publikasjonen er samlet og produsert av Council for Community and Economic Research. I 1. kvartal 2019 viste rapporten at Manhattan, New York hadde de høyeste levekostnadene, fulgt av San Francisco mens Harlingen, TX hadde lavest.

Social Security Administrations COLA

Levekostnader eller COLA blir foretatt hvert år for pensjonister som mottar trygdeytelser. Justeringen er basert på inflasjonsraten, som representerer tempoet i stigende priser i økonomien.

Hvis for eksempel en pensjonist blir betalt 20 000 per år, og inflasjonen stiger med 3% per år, har inntekten mindre kjøpekraft på grunn av stigende priser. En inflasjonsrate på 2% eller 3% ser ikke ut til å være en vesentlig økning i kostnadene, men over fem til ti år kan prosentene legge til en betydelig reduksjon i inntektene i reelle termer, eller fakturering av inflasjonen.

Som et resultat er leiekostnadene eller COLA designet for å øke fordelene som utbetales hvert år for å holde tritt med inflasjonen målt ved forbrukerprisindeksen (KPI). KPI er bare gjennomsnittsprisen på en kurv med grunnleggende varer og tjenester som er valgt for å måle stigende priser i en økonomi. KPI inkluderer priser for bolig, klær, transport, utdanning, mat og drikke. Selv om KPI er et ufullkommen mål, siden det ikke inkluderer investeringer eller kjøp av store billetter som eiendom, gir det et øyeblikksbilde av inflasjonsutviklingen for daglige kjøp.

Nedenfor er en tabell fra Social Security Administration som viser kostnadene for levejusteringer hvert år siden 1975.

• De fleste årene var det en oppjustering av inntektene, med de to største økningene de siste årene på 2, 8% i 2018 og 3, 6% i 2011.
• I noen år var inflasjonsraten ubetydelig og resulterte i ingen økning i fordelene som 2009, 2010 og 2015.

Begrensninger i å bruke KPI som levekostnadsindeks

Det er begrensninger ved å bruke KPI som levekostnadsindeks siden det ikke er ment å måle de faktiske levekostnadene i et gitt område eller region.

En typisk levekostnadsindikator vil måle endringer i kostnader over tid som kreves for å opprettholde en spesifikk levestandard. Levekostnadsindikatoren vil også være årsak til endringer i forbrukerkjøp som stammer fra økonomiske forhold, justeringer i utgifter og vaner som folk gjør, for eksempel å bruke alternative produkter når et produkt blir uoverkommelig dyrt.

Prosessen med å skifte utgifter blir ofte referert til som substitusjon. Substitusjon betyr at kostnadene for å opprettholde en viss levestandard trolig er noe mindre enn den rene beregningen av økte priser, siden forbrukerne kan avbøte prisøkninger ved å bruke et rimeligere erstatningsprodukt.